司马长史
《明史》中记载，成化皇帝英明宽仁，在位初年恢复了景泰皇帝朱祁钰的皇帝尊号，平反了于谦的冤案，任用贤明的大臣商辂等治国理政，可以说有君王的风度。时代风气清明，朝廷多名贤俊彦，宽免赋税、减省刑罚，社会经济渐渐复苏。 但是在位期间任用奸邪，也不能说没有缺陷。
成化皇帝宠爱万贵妃，亲近内侍，造成外戚宦官当权，特务机构横行。当时的一些朝中重臣无甚作为，既不弹劾吏治黑暗，也不敢匡正明宪宗的种种失德之举。上至内阁首辅万安、大学士刘吉、刘珝，下到六部尚书，大多尸位素餐，不求有功但求无过。所以被当时人以歌谣戏称：“纸糊三阁老，泥塑六尚书”。究其原因，这与他们的个人品行固然有关，但也和成化年间的政治风气以及官员的晋升机制有很大关系，具体缘由我们一一来看。
万安，字循吉，正统十三年（1448）进士。虽然万安是以进士出身为官，却没有什么造福百姓的政治理想。据记载，成化七年（1471），天有异象，朝臣们认为这是因为皇帝久不上朝上天给的警示。于是明宪宗召见朝臣问政，其中就包括了万安，而在问及他时他却“俱不能置对，即叩头呼万岁”，于是称其为“万岁阁老”。一可见万安溜须拍马的功底，二则反映他尸位素餐，对自己管辖范围的政务毫不了解。那么万安是如何坐上首辅之位呢？主要是因为他和宪宗皇帝的宠妃万贵妃同姓，便借此攀附亲戚关系，讨好贵妃与皇帝，于是稳坐了十年内阁首辅的位置。
刘吉是继万安之后的内阁首辅，也是正统十三年（1448）进士，人称“刘棉花”。在当时朝野有这样一个约定俗成，如果某位官员被弹劾，则该上奏请求辞官回乡，以表自己不恋权势的志向。然而刘吉在被弹劾之后依旧我行我素，遭到多次弹劾之后依旧稳居内阁，屹立不到，像棉花一样弹不坏，故得此称号。
然而，“纸糊三阁老”中，比起万安和刘吉，刘珝在历史上的评价则好得多。他曾任太子（即明宪宗）侍讲，宪宗称其“东刘先生”，对他很是尊敬，所以在宪宗皇帝德行有失的时候他能说上两句话，但大多都是些无关痛痒的小问题，对于宪宗皇帝不理朝政，亲信小人，则不敢多言。后陷入党争被万安和刘吉联手排挤，被迫致仕，辞官回家了，可以说是生不逢时，也被列为了“纸糊三阁老”当中。
除了个人品行之外，这种尸位素餐，不作为的风气也与当时官员的晋升有关。当时晋升官员看重资历，非进士不入翰林,非翰林不入内阁。得到了进士出身的人大多到翰林院起草诏书，熬资历，以求跻身内阁。而翰林院并无实权，也没有什么功绩可立，所以只要无过，时间长了自然能升官。这种风气便一直延续到了其他行政部门，渐渐形成了“泥塑六尚书”现象。
除此之外，当时特务机构横行，成化年间新设的西厂总督汪直更是党同伐异，排除异己，敢于谏言的人动辄被罢免官职，甚至丢了性命。所以上疏谏言的风险很大，而功劳又少，于是做实事，针砭时弊的官员就越来越少，官员们仅有的精力要么用在党争，要么想法设法明哲保身，所以当时人们调侃朝中重臣无人做实事，这便是“纸糊三阁老，泥塑六尚书”的来源。
邓海春
明成化年间，当时由于明宪宗经常不理朝政，每天除了跟心爱的万贞儿腻在一起，就是研究怎么升仙修道！
大太监汪直只手遮天，专门设立了西厂监察百官，内阁几个阁老自知挽不回圣意，斗不过太监，索性占了茅坑不拉屎，喝茶聊天看报纸了
内阁首辅万安，借万贞儿上位，本身也没什么真才实学，更不敢和汪直顶牛，只好安心养老。
刘吉更是不堪，人送绰号刘棉花，不怕弹。除了万岁万岁万万岁也做不了什么治理国民的大事！
刘翊本身具备一些能力，却看不惯朝廷风气，但又无力改变，只好随波追流，一起养老！以上三位是“纸糊三阁老”
朱见深本身就无心朝政，有这么几个老实巴交不没事找事的阁老，也乐的清闲，由他们去了
领导们尚且如此，下边也是有样学样了，正所谓上梁不正下梁歪。
“泥塑六尚书”也顺应时代潮流出现了，分别是吏部尹旻、户部殷谦、礼部周洪谟、兵部张鹏、刑部张蓥以及工部刘昭。
本来如日中天的大明帝国，经过这样的皇帝，阁老，尚书来糟蹋，也开始显出了颓势！
光明仙君
明成化年间，明宪宗朱见深经常不理朝政。
“纸糊三阁老”，系明宪宗时期内阁的三位大臣万安、刘珝、刘吉的谚称，三人身居高位却尸位素餐，对明宪宗的种种失德之举不能有所匡正。此外，据《万历野获编》，三人又因面见明宪宗时不知如何对答、只知叩头喊“万岁”而被谑称为“万岁相公”。
《明史》认为，“纸糊三阁老”中，万安“贪狡”，刘吉“阴刻”，刘珝相较二人为优，但喜好高谈阔论，也被时人认为“狂躁”。
“泥塑六尚书”分别是吏部尹旻、户部殷谦、礼部周洪谟、兵部张鹏、刑部张蓥以及工部刘昭。六部尚书，每日也是坐在衙门里喝茶聊天，啥事也不干。
