因为去年年底鼠疫的新闻，加上今年初新冠肺炎疫情，“瘟疫”一词反复出现在各种新闻媒体中。而不少历史自媒体会反复拿欧洲中世纪的黑死病来打比方。
没错，黑死病对西方历史影响深远，它催化了近代社会的到来。然而历史上有一场大瘟疫，它同样改变了历史进程，同样对欧洲历史有深远影响，就是查士丁尼大瘟疫。
01 瘟疫前的东罗马帝国
在说到查士丁尼大瘟疫有多可怕时，我们得先要了解查士丁尼时代的东罗马帝国，有多么高光。
公元330年，罗马皇帝君士坦丁将首都从罗马迁往君士坦丁堡，也就是今天土耳其的伊斯坦布尔，东罗马帝国国家实体就已经初步形成。
公元395年，罗马帝国皇帝狄奥多西一世去世，两个儿子分别成了帝国东部和西部的统治者，从此罗马帝国的东西部就走上不同的发展道路。
西部因为蛮族入侵陷入动乱，东部因为农业比较发达，而且拥有多种经济形式，就没有出现像西罗马帝国那样的危机。
公元476年，西罗马帝国灭亡，但是东罗马帝国皇帝仍然自认为是整个罗马帝国皇帝，没有忘记收复“西部失地”的打算，他们希望重建罗马帝国昔日的辉煌，尤其是查士丁尼一世。
查士丁尼
查士丁尼被认为是东罗马帝国最杰出的皇帝之一，他并非名门出身，因为有一个好舅舅，加上自己的天资和努力，先是成为凯撒，也就是副皇帝，后来成为东罗马帝国皇帝。
他一登基就实行多项改革，为恢复帝国荣耀而战，经过长达数十年的东征西讨，查士丁尼治理下的东罗马帝国，是地中海世界最繁荣和强大的国家，而且恢复了在一个世纪前民族大迁徙中失去的大部分领土（高卢和西班牙除外）。
除了征服之外，查士丁尼还下令编撰《查士丁尼法典》，大兴土木，修建大量建筑，最著名的就是至今仍在伊斯坦布尔的圣索菲亚大教堂。
02 瘟疫下的东罗马帝国惨状
正当帝国处于巅峰之际，一场瘟疫袭来，打碎了东罗马帝国的”中兴“进程，这场瘟疫被认为是鼠疫在西方的第一次大流行。
公元541年，一场可怕的瘟疫横扫了整个地中海世界，正好是当时东罗马帝国的统治范围。从地中海东岸到伊比利亚半岛，瘟疫所到之处，
“所有的居民都像美丽的葡萄一样被无情地榨干、碾碎。”“巴勒斯坦的一些城市和村庄，所有的人都死去了，无一幸存。”“瘟疫高峰时在公共场所每天死亡的穷人，从5000人上升到7000人或者一万人。”当时人记载道。
尸体太多，人们只能将运送尸体的车子套在牲畜上，然后把尸体扔在上面；当运送尸体的骡子累死时，车子翻了，到处都是乱七八糟。
墓地满了，甚至连干枯的池塘也塞满了尸体。
君士坦丁堡也不例外，瘟疫袭击了这里。好多人家绝户，“尸体横七竖八堆满了要塞的所有塔楼。结果整个城市都弥漫着一股尸臭。”
城市居民愁云惨淡，人们出门时要贴上身份标签，防止自己死时没有亲友在场。
意大利是“哀嚎遍野，泪流成河，由于传说只要逃走就能躲避瘟疫，居民纷纷背井离乡，只剩下狗看管房子……儿子抛下父母，父母扔下发烧的孩子不管不顾。”
这场大瘟疫暂时退去时，留下的是一片破败景象。历史学家推断光是君士坦丁堡，瘟疫就带走了一半的人口。最终，帝国损失了近1/3的人口。
03 疫情的影响
查士丁尼大瘟疫，是地中海世界第一次鼠疫大流行，突如其来的瘟疫打破了帝国的“中兴”，甚至连正常的社会秩序都遭到严重破坏。可怕的是，接下来的50年，鼠疫连续5次侵扰东罗马帝国，让原本摇摇欲坠的帝国雪上加霜。
瘟疫对于东罗马帝国的影响，主要从下面这些方面理解。
人口损失
古代社会衡量一个国家实力的两个指标：土地和人口。
土地暂且不说，单单说人口的损失。前面说到，瘟疫带走了帝国1/3的人口，但是它对青壮年人口影响更深。
因为瘟疫肆虐的主要地区，是人口密度大的海港、城市和军营，因此对帝国劳动力和士兵的破坏就更严重。有学者研究说：查士丁尼一世统治前，帝国军队总数有65万人，到了统治末期，数字大幅下降到15万人，再后来东罗马帝国与萨珊波斯对战中，能够投入的兵力仅仅6000人左右。
瘟疫加速了帝国领土的流失。没有充足的士兵用来守卫领土，查士丁尼死后仅仅三年，意大利领土便被伦巴第人夺去，同时新兴的阿拉伯人从东罗马帝国手中夺走了埃及、北非、叙利亚、巴勒斯坦和亚美尼亚的控制权。
经济影响
人口减少，纳税的就少了，这加剧了本来就严重的帝国财政危机。
为了应对，政府对货币进行贬值，作为最底层民众日常接触最多的货币，福利斯的含铜量三十年内暴跌50%。
帝国还削减俸禄和取消部分社会福利，同时大量出现卖官鬻爵、征税、垄断专卖行为。帝国政府极端腐朽，陷入了瘫痪。
04、总结
最后总结一下，瘟疫对东罗马帝国产生深远影响。如果说查士丁尼的征服有多伟大，那他死后帝国就有多落寞。
查士丁尼一世死后，帝国在波斯战争中一败涂地。随后而来的是帝国势力范围的急剧萎缩，伊斯兰教崛起加速了这一进程。
等到一切尘埃落定后，出现在世人面前的，是后世那个熟悉的拜占庭帝国：
神圣化的统治者、浓厚的宗教氛围、一统天下的希腊语、华丽繁琐的宫廷礼仪，日渐衰落的老朽帝国。
东罗马帝国最终完成了从古典时代到中世纪的重要转变，而查士丁尼瘟疫，在这转变中，无疑起了催化剂作用。
05、最后的话
为什么人们对瘟疫那么着迷？因为近现代社会，全球化趋势加强、人口增多，这些都为瘟疫的流行创造了条件，了解过往的历史，可以让我们知道人类社会的脆弱与强韧。
人类社会过往遭遇过很多瘟疫，可以快速抹去1/3人口，但是社会就此陷入崩坏了吗？历史证明不是的，即便遭受了这种冲击，社会和政府仍然存活下去，人类经受住了考验。
最后，希望这次疫情早日过去，大家的生活恢复正常。
1、【美】约瑟夫·P·伯恩著，王晨译：《黑死病》，上海社会科学院出版社2013年版；
2、陈志强著，《拜占庭帝国通史》，上海社会科学院出版社2013版
3、董令德，《查士丁尼大瘟疫探析》，上海社会科学院研究生毕业论文
4、陈志强，《查士丁尼瘟疫”影响初探》，世界历史，2008年第2期
5、刘榕榕，董晓佳，《浅议“查士丁尼瘟疫”复发的特征及其影响》，世界历史，2012年第2期
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