騰訊科技訊 4月3日消息，據外媒報道，亞馬遜創始人傑夫·貝索斯(Jeff Bezos)旗下太空企業藍色起源公司的員工感到非常憤怒，因為高管們正向員工施壓，要求他們在新型冠狀病毒疫情期間對該公司的新謝潑德(New Shepard)火箭進行測試發射，該火箭旨在將富有的遊客送上太空。
為了進行這次測試飛行，藍色起源公司的高管正在考慮將員工從該公司位於華盛頓州肯特市(Kent)的總部運送到德克薩斯州西部名為範霍恩(Van Horn)的小鎮上。肯特是西雅圖附近的一個小鎮，新型冠狀病毒確診病例在那裡激增。這個擁有2000多人口的小鎮是藍色起源公司的測試發射設施所在地，該公司過去在這裡進行了所有新謝潑德火箭的試飛。
許多員工擔心，前往範霍恩可能會讓他們暴露在新型冠狀病毒的威脅之下，並無意中將這種病毒傳給這個城鎮的居民，那裡幾乎沒有應對疫情的基礎設施。藍色起源公司四名員工日前接受了匿名採訪，聲稱他們對公司想要進行發射的願望感到沮喪，因為這可能會不必要地危及公司員工和範霍恩居民的健康。
一位員工稱：“這不禁讓人覺得，公司把企業目標和日程安排放在員工和社區的安全之上。”曝光的音頻文件顯示，在4月1日與新謝潑德火箭團隊的會議上，藍色起源公司領導層提到了一個變通方案，即組建比往常更小的團隊前往範霍恩，並建議員工在鎮上應該保持低調。在會議上，許多員工表達了對這次行動的擔憂。一位經理說，如果他們不同意管理層的決定，可能會影響飯碗。
藍色起源公司高級任務保障總監、前美國宇航局宇航員傑夫·阿什比(Jeff Ashby)在會議期間對員工說：“我想說的是，你們應該問問自己，作為個人，你是在充當公司的毒瘤煽動不滿情緒，還是真的在試圖幫助我們做出更好的決策？”
藍色起源公司是仍在華盛頓州運營的少數必要公司之一。3月23日，華盛頓州州長傑伊·英斯利(Jay Inslee)發佈了“留在家裡”的命令，並呼籲華盛頓所有非必要的企業關閉。但藍色起源公司仍在運營，因為該公司由於與美國國防部的合作而被認為屬於必要企業。該公司目前正在開發更大的新格倫(New Glenn)火箭，美國空軍擬利用其發射未來的國家安全衛星。然而，新謝潑德火箭主要面向太空旅遊，旨在11分鐘的飛行中將遊客送到太空邊緣並返回。
藍色起源公司最初的目標是在4月10日發射新謝潑德火箭，但直到上週末，儘管多名員工擔憂，該公司還在朝著這個日期努力。然後在3月29日，德克薩斯州州長格雷格·阿博特(Greg Abbott)對來自新型冠狀病毒確診病例數量較多的州(包括華盛頓)的旅客強制實施為期兩週的自我隔離，迫使藍色起源公司暫停前往。該公司隨後從德克薩斯州州長辦公室瞭解到，其員工如果出差執行發射任務，可以免除隔離。在得知豁免後，藍色起源公司召開了會議，討論如何推進計劃，但新的發射日期尚未確定。
所有接受採訪的藍色起源公司員工都認為，在這段時間內，新謝潑德火箭並不是一種需要及時發射的關鍵工具。一名員工表示：“在我看來，這真的沒有必要。我不認為新謝潑德火箭在任何方面對美國來說都是必要的使命。”雖然火箭有時被用來運載研究有效載荷，但運載火箭的重點是最終將富有的、尋求刺激的人運送到太空，讓他們在那裡體驗幾分鐘的失重。一位員工問道：“將潛在的億萬富翁送上太空的飛行器有什麼本質意義？”
在回應中，藍色起源公司表示不會對內部會議發表評論。該公司堅稱，它正在繼續關注“迅速演變的疫情態勢”，目前還沒有確定新謝潑德火箭的發射日期。藍色起源公司發言人通過電子郵件稱：“我們視安全為最高價值。我們仍在維持我們的西德克薩斯發射場運營，始終在那裡進行發動機測試，並將繼續這樣做。鑑於我們的使命被國土安全部和國防部指定為必要任務，聯邦、州和地方官員已經批准我們繼續運作，我們正在盡一切努力保護我們的員工和社區。”
當藍色起源公司仍在推進4月10日的發射時，多名員工向他們的經理甚至最高領導層表達了擔憂。他們說，整個公司許多人都分享了他們的挫敗感。儘管如此，藍色起源公司的高管仍在繼續推進計劃，並詢問員工是否願意前往範霍恩進行發射。
據接受採訪的員工稱，有幾個人表達了對離職的擔憂。他們認為，如果員工最終不得不去範霍恩，就很難保持安全距離和維持安全程序。所有員工在鎮上期間都必須住在酒店裡，他們通常擠在會議室或任務控制中心進行發射。在給新謝潑德火箭團隊的一封電子郵件中，藍色起源公司的高管指出，公司將“修改我們的發射程序，減少一套飛行目標，以便只需更少的人員操作。”但員工們對這是否能保證人們的安全表示懷疑，他們仍然認為，在發射準備期間，人們需要近距離接觸。
藍色起源公司的新謝潑德火箭被安置在德克薩斯州的發射臺上
在週三的會議上，一名員工問道，如果他們選擇不出差，是否會影響工作。新謝潑德火箭項目運營高級總監道格·昆茲曼(Doug Kunzman)表示：“老實說，我們已經與人力資源部和其他所有人進行了對話。但就這方面的任何決定而言，不會影響員工工作，我還沒有得到任何這方面的指導。我們希望你們知道，事情不會發展到這一步，但有這樣的可能，這就是為何我們需要謹慎應對的原因。”阿什比後來澄清說，不同意高級領導層決定的員工不一定會被解僱，但他們確實可以“選擇”。
計劃在這次飛行中發射的新謝潑德火箭與藍色起源公司計劃在今年晚些時候進行首次人類試飛的運載火箭相同。員工們擔心，公司對這一最後期限的執著會導致不安全的決定。該公司目前的主要競爭對手是維珍銀河(Virgin Galaxy)，該公司已經設計了自己的運載工具，將客戶送到太空邊緣並往返，並已在兩次測試發射期間將部分員工送入太空。這兩家公司都沒有開始用其航天器運送客戶。
一位員工表示：“有一種永不滿足的動力，我們想要成為首先實現太空旅遊的公司，我們正在賽跑。”
其他太空公司已經決定退出發射，以應對新型冠狀病毒疫情。總部位於美國加州的Rocket Lab推遲了下一次前往新西蘭的飛行，以保護其員工。歐洲在南美的主要航天港也暫停了發射。然而，其他火箭公司仍在運營。例如，SpaceX和聯合發射聯盟公司被認為是必要企業，目前仍在繼續工作。SpaceX的員工仍在德克薩斯州博卡奇卡建造該公司的巨型星際飛船，並計劃在未來幾周進行某種測試。
新型冠狀病毒確診病例在美國繼續上升，大約30個州已經發布了“就地避難”禁令，並關閉了不必要的企業，而特朗普總統則將確保安全距離指導方針延長到至少4月底。
據範霍恩高級活動協調員布倫達·希諾霍斯(Brenda Hinojos)說，該鎮所在的卡爾伯森縣目前沒有確診病例。她說，藍色起源公司通常不會說它什麼時候來範霍恩進行發射，其員工們在檢查時通常也會保持沉默。然而，她認為現在發射並不是最好的主意。
希諾霍斯稱：“現在真的不是發射的最佳時機。就目前而言，即使他們來這裡吃飯並住在這裡，我們這裡的餐廳旅店也都處於關閉狀態。他們必須自己準備所有的東西。”範霍恩只有一家小診所和醫院，希諾霍斯說，如果患者需要重度護理，他們會被送往埃爾帕索或敖德薩。
與此同時，有些員工已經在範霍恩對新謝潑德火箭進行維護。這些全職員工連續工作多天，然後回家休息數天。其中許多人實際上並不住在範霍恩，而是從德克薩斯州的其他城鎮甚至州外的地區通勤。
肯特市的員工對這些員工的出入表示特別擔憂，因為如果藍色起源公司推遲發射日期，可能會讓更多的長途通勤者留在家裡。一名員工說：“我最擔心的是，新型冠狀病毒通過人們點對點的旅行傳播。它可以通過人們就地避難來減少，但我們正在做與之相反的事情。我們正在把人們帶到一個脆弱的地方，這個時候安置旅行者的設施都很差。”
在召開內部會議期間，藍色起源公司的管理層表示，如果華盛頓的員工不去參加火箭發射，這些技術人員可能會丟掉工作。阿什比問道：“如果我們決定不去得克薩斯州試飛，在那裡操作火箭發射的技術人員會怎麼樣，他們現在不再有工作了？他們會因為我們而丟掉工作嗎？我想讓所有人認識到，我們的決定不僅影響到我們自己，也影響到了其他人。”
許多員工對會議上的這一說法感到沮喪。一名員工回答說：“這真是不負責任的行為。我們為地球上最富有的人工作，他有能力在此期間繼續向技術人員支付工資。”貝索斯此前曾說，當談到他的另一家公司亞馬遜時，他“自己的時間現在完全專注於疫情”，他在Instagram上分享了他與員工會面的照片。
藍色起源公司的員工說，他們可以做些不需要在疫情期間前往德克薩斯州的工作，比如審查首批人類乘客是否符合資格的材料。一名員工表示：“我們可以繼續完成工作，這可能不一定是在為發射而努力，但我們現在還有其他積壓的工作要做。”
藍色起源公司的員工不僅對新謝潑德火箭的發射感到特別不滿，許多人還對該公司迄今應對疫情的整體反應表示失望。他們說，該公司在鼓勵人們在家工作方面姍姍來遲，有些人在不必要的時候仍在通勤上班。一位員工表示：“還有些人來這裡只是為了使用辦公室，因為他們更喜歡辦公室，而不是在家工作。”
由於管理層的行動，許多員工說這促使他們想要找到新的工作，他們從同事那裡聽到了類似的情緒。一位員工表示：“我現在對這家公司和我們的領導層感到非常反感。”（騰訊科技審校/金鹿）
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