千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。
粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间！
这首《石灰吟》的作者是于谦，明朝人。于谦托物言志，借用石灰表达了自己高洁的理想，以及崇高的人生抱负。
于谦的一生和石灰一样，浑身碎骨都不怕，只留清白在人间。于谦（公元1398年—公元1457年），字廷益，民族英雄，大明第一忠臣。
于谦一生刚正不阿，为官清廉，受到百姓的赞美。让于谦名垂史册的事情是“北京保卫战”，他扶大厦之将倾，挽狂澜于既倒，为大明续命二百年。
明正统十四年（公元1449年），也先大举侵犯明朝边境。明英宗朱祁镇在太监王振的怂恿下领兵亲征，结果一顿操作猛如虎，定睛一看被俘虏。明英宗被囚禁在土木堡中，史称“土木堡之变”。
大明的皇帝都成了阶下囚，大明可怎么办？有人建议南渡，迁都南京，于谦第一个站出来反对。于谦主张抗战，宁死不降，决不能南渡。
国不可一日无君，如今大明朝没有皇帝，要选举出来一个皇帝。群臣商议之后，就拥戴明英宗的弟弟朱祁钰称帝，史称明代宗。
也先挟持着朱祁镇攻打明朝，让大明投降，可是大明就是不投降。也先对于谦说你不投降，我就把你们的皇帝杀了。于谦说你杀吧，我们大明皇帝很多。
朱祁镇听到这话，脖子都凉了一半，万一也先脑袋一热把握杀了咋办？因此，朱祁镇心中很狠于谦，你就这么想看着我死吗？也先看到大明不投降，自己也无法进兵，于是就撤兵了，朱祁镇也没有杀。
朱祁镇在瓦剌呆了几年，就会放了回来。当时的大明皇帝是朱祁钰，他看到自己哥哥回来了，于是就把他囚禁了起来，自己继续当皇帝。
明景泰八年（公元1457年）朱祁钰病重，朱祁镇趁着朱祁钰卧病在床，于是发动政变，重新夺回皇位，史称“夺门之变”。
朱祁镇当上皇帝之后，首先惩罚的人就是于谦，他恨于谦。朱祁镇陷害于谦谋反、贪污，将于谦判死刑。朱祁镇令锦衣卫去抄于谦的家，结果于谦的家中什么都没有，一穷二白，锦衣卫都知道于谦是被冤枉的，抄家的锦衣卫都纷纷落泪，为于谦感到冤屈。
刑场上的刽子手都不忍心杀死于谦，只能自杀陪葬，一连刽子手换了好几个，于谦才被杀死。于谦被杀之后，百姓为他送葬，一时之间哀嚎遍野，哭声滔天。
于谦死后，青楼都停业三天，禁止娱乐活动，为于谦送行。于谦以一己之力挽救了大明，可是最终的下场却是如此的凄惨！
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