在中国，留学这个词从诞生到今天，经历了无数的变迁，也承载了无数人的寄托。从刚开始的第一批留学生的西学东渐、救亡图存，到如今的大众留学时代，每个人提到留学、提到留学生可能都会有各自不同的看法。
晚清时期，大多数国人会把从国外回来的人喊作“假洋鬼子”。民国时期，出现了一批有留学背景的大师级的人物，如梁思成、林徽因夫妇、大诗人徐志摩、中国自由主义的先驱胡适先生，以及作家林语堂等等，在那个时期，面对积重难返饱受欺凌的国家，出国留学成了一些思想进步青年渴望接触现代文明的主要途径。
不过能够去欧美国家留学的一般都是上层阶级家庭子女的专属，比如徐志摩，就可以算是当时最典型的“富二代”了；而对于一些家庭条件没那么优渥的学子，日本就成了他们主要的留学地，最具代表性的就比如我们的大文豪鲁迅先生。
当然，经过一百多年的历史社会变迁，时至今日，留学所承载的意义已经跟那时的情况不可同日而语了。在这个全球教育资源共享的时代，只要有一定的经济基础，甚至毫无经济基础但是个人能力及其优秀的学子都可以选择去留学。
然而伴随着留学越来越趋于平民化，留学生群体在大家的眼中的形象也开始有点“鱼龙混杂”了。我们看过许多关于“土豪”“富二代”的奢靡留学生活的报道，从头到脚的名牌、奢华的超跑、各种靡乱的
派对……留学渐渐地成了一种变相的炫富。但是我们也见识过不少浑身散发着知识光芒的名校学霸，他们自信但不张扬，有着惊人的知识储备，而且一个个都是跨界高手……
那么留学到底有没有一个普世的可以参考的价值或者意义所在呢？还是说像俗话说的那样，是金子在哪里都可以发光，不是金子送到哪里都不行呢？
其实客观的讲，留学的正面价值随着社会各个领域全球化的加剧是越来越大的。将来的社会，每个人的生活圈子肯定是越来越大的，大部分行业跨区域、跨国之间的合作、竞争也会越来越频繁，所以说，生活在这样的环境下的人，我们的下一代势必需要有与全世界各个国家的人才相沟通、相合作、相竞争的能力。所以留学自然成了提前打基础做准备的优选路径。
只是，大家在选择留学之前还是应该有一定的准备，不仅是学习上的准备还有生活上的准备。而其中的重中之重还要在于自律能力。
大部分的留学生都是远离父母、亲朋好友一个人在异乡生活学习，对于中国学生来说，大部分人从小到大的生活方式，接受的教育方式都是偏被动型的，在家里父母基本上把所有的心都替我们操了，会盯着你不能玩太长时间游戏，不能太晚回家，要按时吃饭，不能吃太多垃圾食品等等；在学校，老师会按时给你布置任务，会检查作业，为了让你踏实学习，会给你各种各样的约束，但是到了到了国外留学，这些情况都会不一样了，有的学生就会有一种彻底解放，放飞自我的感觉，其实这种状态是非常危险的，越是宽松自由的环境对学生的自律要求越高，如果自律性不强，很容易放任自流，甚至误入歧途。
李嘉诚就曾经说过：自律是一个成功者必备的能力。
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