正所謂“伴君如伴虎”，在皇帝身邊做事，就好比隨時將腦袋別在褲腰帶上，一個不留神，就容易引發殺身之禍。即使脾氣再好的皇帝，也免不了有心情不好的時候，這時候就特別容易震怒，甚至殺人。
“君要臣死，臣不得不死”，如果皇帝要殺你，隨便編造一個理由就可以了，更別說如果是直接冒犯到他。然而有這麼一個人，堪稱是明朝最命大的大臣，此人得罪了明朝幾代皇帝，最後卻能歷仕四朝得以善終，他是如何做到的呢？
此人叫做李時勉，從小就刻苦勤奮，冬天寒冷，李時勉就用棉被將腳裹住放在桶裡堅持讀書。終於在永樂二年，李時勉考中進士，從而被選為庶吉士，進學文淵閣，還參與修撰了《明太祖實錄》。
這樣一位勤勉的人，是如何得罪了明朝幾代皇帝，又是如何保住性命，最終歷仕四朝的呢？
得罪明成祖朱棣
永樂十九年，李時勉向朱棣呈上一份奏摺，上面全部都是關於時事的建議。當時朱棣已經決心遷都北京，並且北京城已經建好，但是李時勉卻建議不要遷都，還說北方邊境部落不會歡迎他，此話直接得罪了朱棣。
朱棣本打算處置李時勉，但仍決定先看完他所有建議，結果等看完以後，朱棣認為其中很多條都可以採納，這才消了氣。
不久，李時勉遭人誣陷，被關押起來。關了一年多的時間，大學士楊榮認為李時勉很有才學，不應該就這樣埋沒，於是去向朱棣求情。朱棣也認為李時勉的確有些能力，便將他放了出來，官復原職。
得罪明仁宗朱高熾
朱高熾是出了名的仁慈賢君，不然廟號也不會是“仁宗”了。但即使仁慈如朱高熾，也受不了李時勉直言上疏。朱高熾隨即將李時勉召來問話，誰知李時勉還當場與皇帝爭辯起來。
這種場景誰看到都害怕，要是遇到稍微昏庸一點的皇帝，李時勉肯定分分鐘就沒命了。朱高熾也是氣得不行，當即命人用金瓜擊打李時勉。史書記載：
“命武士撲以金瓜，脅折者三，曳出幾死。”
就是說李時勉的肋骨都被打斷三根，被抬出去的時候幾乎快死了。
第二天，朱高熾打算將李時勉貶為交趾道御史，李時勉心中不服，又寫了幾道奏摺申辯，結果被關進錦衣衛監獄。好在有位錦衣衛千戶，曾經得到過李時勉的幫助，為了報恩，他悄悄替李時勉請了大夫，這才為其保住性命。
一天晚上，朱高熾對夏原吉說：
“時勉廷辱我。”
說完以後極為憤怒，甚至打算重重處置李時勉，夏原吉安慰了半天，才讓朱高熾消了氣。結果就在當晚，明仁宗朱高熾就駕崩了。李時勉又撿回一命。
得罪明宣宗朱瞻基
等辦完明仁宗的喪禮，再到明宣宗朱瞻基正式舉行完登基大典，期間又過了些許時日。李時勉在此期間傷勢漸漸痊癒，不過仍然被關在牢裡。
有一天，朱瞻基聽到有人說起李時勉，還說他曾經當眾頂撞過先帝，朱瞻基大怒，隨即下令：
“縛以來，朕親鞫，必殺之。”
過了一會兒見人還沒來，朱瞻基就說不必綁來了，直接拖到西市斬首。
結果這一命令還沒傳達過去，李時勉就已經被綁進來了。朱瞻基當場罵道：
“爾小臣敢觸先帝！疏何語？趣言之。”
李時勉答：
“臣言諒暗中不宜近妃嬪，皇太子不宜遠左右。”
朱瞻基聽後，臉上怒氣有所消減，接著又讓李時勉說下去。李時勉又說了幾條建議，朱瞻基都認為很有道理，於是不再生氣，反而稱讚李時勉忠誠，並且馬上赦免了他。此後，朱瞻基對於李時勉委以重任。
得罪宦官王振
明英宗朱祁鎮即位後，對李時勉也十分器重。終於沒有得罪皇帝，本來李時勉的仕途終於算順暢了，但誰知他又得罪了宦官王振。
王振是朱祁鎮最寵信的人，有一次朱祁鎮派他去視察國子監，李時勉當時在這裡任職。由於在接待王振的時候不夠隆重，從而遭到王振記恨。後來王振就隨便找了個理由誣陷李時勉，並假傳聖旨要杖打他。
國子監千餘人都替李時勉求情，甚至有人說要代其受刑，一時間鬧得沸沸揚揚。助教李繼馬上去求會昌侯孫忠搭救，孫忠是孫太后的父親，也就是朱祁鎮的外祖父。他隨即上奏孫太后，孫太后馬上又告訴朱祁鎮。
原來，朱祁鎮對於此事毫不知情，他聽母親說明情況後，馬上命人將李時勉釋放。不過朱祁鎮也並未處置王振，足見他對王振有多寵信。
從此以後，李時勉再沒有被人陷害，也沒有得罪皇帝。朱祁鎮對他很是倚重，李時勉曾多次請求致仕，都沒有得到批准。朱祁鎮御駕親征，被瓦剌俘虜之後，李時勉日夜悲慟，還上書請求選將練兵，以便迎回朱祁鎮，一雪前恥。
朱祁鈺被擁立為帝后，打算頒發聖旨褒獎李時勉，誰知李時勉這時已經去世，享年七十七歲。成化五年，李時勉被追贈為禮部侍郎，諡號“忠文”。
李時勉曾經得罪過幾代皇帝，最終卻能善終，而且名留青史。當中存在一些運氣成分，因為朱高熾打算重重處置他的那晚，就不幸駕崩了。還有楊榮、夏原吉等大臣的推薦，才讓朱棣消氣，決定重用李時勉。
當然還有一點，就是李時勉的確有才能，他提出的建議，讓朱瞻基認為很有道理，於是怒火全消，對他委以重任。不過最為關鍵的，還是李時勉遇到的，都是幾位賢明的君主，如若不然，憑藉李時勉這種耿直的性格，早就死了無數次了。
（參考文獻《明史》）
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