清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
阳春三月，草长莺飞，清明节正落在农历三月，是二十四节气的第五个节气，一般是在公历4月4、5、6日这三天，是一个传统的拜祭祖先的节日，表达对先人的哀思之情，不忘记自己的根本，这是中国传统孝道文化的体现。
《三国演义》介绍刘备出身时，把他的祖先从父亲、祖父、曾祖父，一位位有名有姓地往上数了几十代，直追溯到汉景帝的儿子中山靖王刘胜，固然一方面是强调刘备乃是皇室之后的正统地位，另一方面这也是古人的习惯，古人能够把自己的祖宗一代代有名有姓地列举出来，是很正常的事情。只是我们现代人淡化了，如果问一个现代人曾祖父叫什么名字，恐怕十有八九都回答不出来，遑论更久远的祖先名字。这是一种文化的变迁。
新冠肺炎，全国哀悼
而在今年全球性的新冠肺炎的肆虐之下，到今天清明节（2020-04-04）全球已超过110万人感染，死亡人数超过6万。而国内目前已有超过3000名同胞因此逝世和牺牲，今天举行全国性哀悼活动，10时起，全国人民默哀3分钟，汽车、火车、舰船鸣笛，防空警报鸣响。庚子鼠年是不容易的一年。
清明节的由来
在春秋战国的时候，晋献公攻打骊国，俘获了一位美女骊姬，骊姬给他生了一个儿子。俗话说有了后娘就有了后爹，晋献公宠幸骊姬，要立她的儿子为太子，于是废杀了太子申生。晋献公的其他儿子为了活命，纷纷出逃。公子重耳因而在外流亡了19年，他走过了诸多的国家，有些国家礼遇他，也有些国家欺侮藐视他。他可谓看尽世间荣辱，尝尽人间百态。
公子重耳在流亡的19年中，有多位臣子对他始终不离不弃，其中有一位名叫介之推。有一次他们在流亡途中饥饿了好几天，重耳突然吃到一块肉，感觉味道很特别，他就问是什么肉。后来才知道是介之推割了自己一块大腿肉来煮给他吃。介之推就是这样一位忠心耿耿的大臣，重耳因而非常感动。
后来他们一行人回到晋国，公子重耳登上国君之位，就是春秋五霸之一的晋文公。介之推有隐士的精神，不怎么上朝，当晋文公封赏跟随他流亡的诸位大臣时，却唯独忘记了介之推。当晋文公想起他时，他已经背着老母亲躲进了深山。他认为晋文公能够回国来当上国君是上天之命，不是自己有什么功劳，他不想贪天之功。
有小人出了一个馊主意，不怀好意地劝晋文公放火烧山，把介之推给逼出来，结果介之推和他的老母亲一起被山火所烧死。晋文公因此非常悲伤，下令当日全国禁止生火，只能吃生冷的食物。这就是寒食节的由来。
寒食节直到唐朝也是重要的节日， 唐朝诗人韩翃有一首诗《寒食》专门写当时的皇宫情况。寒食节普天下禁火，但权贵宠臣可得到皇帝恩赐的蜡烛。
春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。
日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。
第二年的春天，晋文公来到介之推被烧死的地方拜祭他，发现去年被烧枯的树木长出了新芽，于是就把这天定位清明节，而寒食节就在清明的前两三天，也又说是前一天的。现在已经没有多少人知道寒食节，而只以清明节代之。
苏东坡与清明节
北宋熙宁九年（1076），苏东坡在山东密州任太守。暮春时节，寒食清明之际，他与朋友登高游玩，来到超然台，眺望烟雨春光之景，触动乡愁，写了一首《望江南·超然台作》。
春未老，风细柳斜斜。
试上超然台上看，半壕春水一城花。
烟雨暗千家。
寒食后，酒醒却咨嗟。
休对故人思故国，且将新火试新茶。
诗酒趁年华。
苏轼身在山东密州，与自己的故乡四川眉山相隔千山万水，故乡里埋葬着他的父母和爱妻王弗，“十年生死两茫茫，不思量，自难忘”。一句“休对故人思故国”看似轻松洒脱，不知道当时的诗人是怎样的一种复杂的心情。
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