國際清算銀行（BIS）研究人員認為，新冠病毒（COVID-19）疫情可能會加速全球數字支付普及，同時還會推動各國中央銀行對央行數字貨幣的討論。
根據國際清算銀行在4月3日發佈的一份公告中稱，他們預測新冠病毒疫情正在改變公眾與現金之間的關係。不過，科學界一致認為通過紙鈔傳播新冠病毒疫情的可能性相對較小。可即便如此，國際清算銀行研究人員依然表示：
“不管這種擔憂是否合理，人們已經產生了現金可能傳播新冠病毒病原體的看法，而這種看法可能會最終改變用戶和企業之間的支付行為。”
首先，在新冠病毒疫情之後，更多國家預計將會使用更多線上、移動式和非接觸式的數字支付基礎設施，但這種趨勢變化可能會對數百萬的老年人和無銀行賬戶的人產生“特別嚴重的影響”。國際清算銀行研究人員表示，作為支付方式，如果現金最終無法被普遍接受，那麼肯定會在有數字支付能力的人和無數字支付能力的人之間造成“支付鴻溝”。研究人員承認，現金不用離開消失，甚至可能會捲土重來繼續被人們使用，但無論如何，這次疫情已經讓很多人看到有必要建立央行數字貨幣。
現金會逐步被淘汰嗎？
央行數字貨幣的一個優勢，就是能將社會對數字支付的需求與無法輕鬆訪問數字支付者的責任聯繫起來。國際清算銀行研究人員表示，隨著疫情的不斷髮展，中央銀行“不得不”將非接觸式支付和數字支付普及變成可能，而且還需要調整自己的央行數字貨幣策略。
研究人員表示：
“據一些中央銀行推測，新冠病毒疫情可能會使得更多人呼籲部署央行數字貨幣，人們渴望獲得多種支付方式的價值，畢竟在疫情期間多一種支付方式並無好處。”
實際上，正如國際清算銀行研究人員換預測的那樣，一些國家的政府工作人員已經開始探索央行數字貨幣的可能性了，比如：
1、在4月1日阿根廷舉行的新冠病毒抗疫電話會議上，阿根廷查科省省長豪爾赫•卡皮塔尼奇（Jorge Capitanich）此前提議的“數字貨幣交易系統”得到了總統阿爾貝託•費爾南德斯（AlbertoFernández）認可，該國將計劃逐步淘汰現金使用。不過，目前豪爾赫•卡皮塔尼奇尚未就此事給予官方回應。
2、美國參議院銀行住房和城市事務委員會委員謝羅德•布朗（Sherrod Brown）已提交全新數字美元法案草案，其中特別指出數字美元不是“加密美元”，而是“美元的數字化版本”，賬戶餘額以美元價值表示，包括在任何聯邦儲備銀行帳戶中記錄為負債的數字分類帳條目，相關錢包將被設置“FedAccounts”標記。該法案草案還指出數字美元將由美聯儲負責運營和維護，美聯儲將代表個人維護數字錢包。美聯儲成員銀行可以創建一個“直通式數字美元錢包”，持有該錢包的成員銀行應建立並維持一個獨立法人實體，專門用於持有與數字錢包相關的所有資產和負債。根據該法案，每個美國人將會獲得一個由美聯儲創建的免費銀行賬戶，這樣不僅能夠提升貨幣使用效率，也可以節約大量成本（比如支票兌換）。
人們擔心新冠病毒通過紙鈔傳染？
國際清算銀行研究人員還研究了新冠病毒是否會對現金使用產生影響，他們表示：
“對於新冠病毒是否會通過紙鈔傳播這個問題，已經引起了公眾的空前關注。”
不過研究人員發現，不同國家對這個問題的反應也有所不同：美國的現金流通量出現激增，而英國ATM取款量則直線下滑；一些中央銀行開始對紙鈔進行消毒，而另一些中央銀行則要求商家不得拒絕現金支付，呼籲公眾科學看待問題，不要盲目產生恐慌。
國際清算銀行研究人員發現，目前美國、英國、澳大利亞和其他一些國家的人們普遍擔心小額紙鈔可能會傳染新冠病毒——因為在過去三十天裡，這些國家谷歌 “紙鈔傳播病毒”的平均搜索量出現大幅增長。
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