在最近的新聞中，“新疆生產建設兵團”頻頻出現，讓很多人對這個平時幾乎沒有聽過的機構產生了興趣。這到底是個什麼機構，為何能與各省並列？想必是很多人心中都充滿了大大的疑惑。下面，咱就一起來看看。
1949年9月的時候，人人都在期待新中國的誕生，可在新疆卻發生了一些不愉快的事情。正在甘肅、青海一帶的王震軍團359旅，受命前往平亂。這是一支戰功赫赫的部隊，參與過多次大規模戰勝，本來是能前往北京受萬眾矚目的，可在任務下來後，他們還是選擇進駐邊疆，前往風沙肆虐的荒涼地區。
由於情況緊急，359旅做出了一個大膽的決定——步行穿越塔克拉瑪干大沙漠。塔克拉瑪干沙漠，有“中國最神秘的地方”之稱，別名叫“死亡之海”，由此可見其環境有多惡劣。在接天連地的黃沙中，連前方的路都看不清，一腳踩出去，半條腿都陷在黃沙裡動彈不得，走不了幾里地就渾身冒汗。
白天熱，路難走，晚上氣溫又低至零下30多度，被汗水浸溼的衣服，瞬間就會被凍得硬邦邦。取暖的唯一方式，就是挖個沙洞，然後找點柴火燒暖，火滅了之後再進去借餘溫暖和暖和。
晝夜溫差大，還不是最關鍵的，最要命的是塔克拉瑪干是世界上第二大流動沙漠，沙丘時常移動，要是再遇上沙塵暴，整支隊伍可能就會被淹沒。
這樣艱苦、危險的環境，沒人不害怕，可1800多名戰士，懷著完成任務的決心，以大無畏的勇氣，在有隊友倒下的情況下，還是堅持著往前走。經歷18個晝夜後，終於走出死亡之海。
從死亡絕地出來大批士兵，是什麼概念？當地老百姓與一些叛軍只能想到一個詞——神兵天降。叛軍的信心瞬間崩塌。這支先遣部隊，配合上後續到來的部隊，讓新疆穩定了下來。可一個更加嚴重的問題出現了，進疆大軍、起義部隊、公職人員加起來差不多有24萬人，吃什麼？
從關內運的話，運價比糧價貴得多，從蘇聯進口，價格還會更高。祖國剛剛成立，他們又不想問國家要，於是他們就開始了自己種地，本著不佔群眾一分田的原則，在王震的指揮下，他們開始了在戈壁荒原上開墾良田的偉業。沒地方住，就隨便挖個坑、搭個頂、鋪上蘆葦，做一個“地窩子”。
就這樣，全軍上下，除了睡覺吃飯，就是幹活，從早幹到晚，最終實現了糧食方面的自給自足。解決了吃飯問題後，他們覺得閒著也是閒著，就搞起了生產，從津貼和牙縫裡扣除錢來，買牲畜、買設備，建立了紡織、冶鐵等各種工業作坊近200個，後來還興建了水泥廠、水電站、鋼鐵廠等工礦企業。這些，就是今天新疆工業的基礎。
再後來，他們又開溝造渠引天山之水，開路、修橋、栽樹……讓荒漠，變得充滿生機與活力。1954年10月的時候，在中央的命令下，這一批新疆戰士集體就地轉業，組建了新疆生產建設兵團，承擔起了屯墾戍邊的艱鉅任務，其地位說簡單點，就相當於一個特殊的省。沒有他們，就又沒新疆的現在，有了他們，新疆也會有更好的未來。
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