自汉朝开始，我们就一直习惯于以汉人自居了，直至今天仍然如此，汉族也是我们国家最主要的民族的。但是在汉人的称谓之前，我们还有一个更霸气的称谓，那就是华夏民族，这个说法在海外是常用到，华人、华裔就是源于此。
那为什么要换做“汉”呢？“汉”又指什么呢？我们来看看
什么是汉
“汉”字虽然不能确定出现年限，但是可以肯定的是，在汉字体系里是出现得比较晚的，目前最早发现的文献是在西周的金文里。
汉的本义通常认为指汉水，如《诗经》里的“汉有游女”、“汉之广矣”，这都是指汉水。
在篆文中“汉”的字从水旁
“汉”的意义
“汉”字在古文的应用中有两种，一是指河流的“汉”，如《诗经·大雅·江汉》说，“江汉浮浮，武夫滔滔”，“江汉汤汤，武夫洗洗”，就是指的河流名称；第二种就是指天河了，如《诗经·小雅·大东》又说，“维天有汉，鉴亦有光”，同书《云汉》也说，“倬彼云汉，昭回于天”，汉、云汉都是天河。
除了云汉，还有河汉、星汉、霄汉等说法，其实就是指天上的银河，古人认为银河就是天上的汉水。
在秦之前我们虽然有华夏这一统一的民族称谓，但多数还是以国家自居，如周人、齐人、魏人等。
到秦朝统一六国之后，我们的称谓就变成了秦人，当秦朝在历史的硝烟中慢慢陨落的时候，这片古老的土地有了新的名字—汉。随着汉朝文化的兴起，老百姓开始了新的生活，将以往被秦朝所统治的担惊受怕，穷困潦倒抛到了脑后，因此在汉朝之后我们有了一个新的名字，那就是汉人。
或许在这个时候，汉人的称谓，也寓意着古人心中对华夏民族伟大意愿，与日月同辉，与天地同筹！
汉族的继承
汉人这一称谓定下后，因为汉朝一段较为安稳的发展时间，使得汉人这一概念深入人心，所以后世也就继续沿用着了。哪怕随着大明王朝覆灭，清兵入关等等历史潮流的积淀，其他的一切都在发生变化，但是汉人这个称谓也一直流传到了现在。
1912年中华民国成立，孙中山正式提出划分民族和区域，将整个中国重新分为汉族，满族，蒙古族，藏族和信仰伊斯兰教的诸多民族。
不止是称谓持续沿用，汉字的结构形态也是保持稳定，隶书、楷书、行书、草书，虽然行草潦草一些，但是书写结构依然还是按照隶、楷的来的。
虽然现在受到诟病的简体“汉”，右边由一个万能的“又”代替了，但是保留了“水”部最重要的意义，还是挺不错的，而且现在也没有太大的辨认障碍，也算挺好的。
结语
自孙中山先生提出民族划分的概念后，汉族的称谓被大家重新使用。而到了1949年新中国成立，国家开始实行各个民族的平等的策略，各个少数民族也慢慢开始上报，经过整理之后才有了今天的56个民族，其中汉族占主体。不过在距离汉人这个称谓出现之前的战国时期，中华民族一直认为自己是炎帝和黄帝的后裔，所以将两个部落最后融合在一起，我们有一个霸气无比的称谓——华夏民族。
也正是这样，华夏民族成为我们中国屹立在了世界民族之林的接班人，华夏民族也成为整个世界民族大舞台当中最重要的组成成分。相信以后这个名族会在整个世界上占据一定重要的作用，在时光的流程里熠熠生辉，给世界民族大舞台添砖加瓦。
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