自漢朝開始，我們就一直習慣於以漢人自居了，直至今天仍然如此，漢族也是我們國家最主要的民族的。但是在漢人的稱謂之前，我們還有一個更霸氣的稱謂，那就是華夏民族，這個說法在海外是常用到，華人、華裔就是源於此。
那為什麼要換做“漢”呢？“漢”又指什麼呢？我們來看看
什麼是漢
“漢”字雖然不能確定出現年限，但是可以肯定的是，在漢字體系裡是出現得比較晚的，目前最早發現的文獻是在西周的金文裡。
漢的本義通常認為指漢水，如《詩經》裡的“漢有遊女”、“漢之廣矣”，這都是指漢水。
在篆文中“漢”的字從水旁
“漢”的意義
“漢”字在古文的應用中有兩種，一是指河流的“漢”，如《詩經·大雅·江漢》說，“江漢浮浮，武夫滔滔”，“江漢湯湯，武夫洗洗”，就是指的河流名稱；第二種就是指天河了，如《詩經·小雅·大東》又說，“維天有漢，鑑亦有光”，同書《雲漢》也說，“倬彼雲漢，昭回於天”，漢、雲漢都是天河。
除了雲漢，還有河漢、星漢、霄漢等說法，其實就是指天上的銀河，古人認為銀河就是天上的漢水。
在秦之前我們雖然有華夏這一統一的民族稱謂，但多數還是以國家自居，如周人、齊人、魏人等。
到秦朝統一六國之後，我們的稱謂就變成了秦人，當秦朝在歷史的硝煙中慢慢隕落的時候，這片古老的土地有了新的名字—漢。隨著漢朝文化的興起，老百姓開始了新的生活，將以往被秦朝所統治的擔驚受怕，窮困潦倒拋到了腦後，因此在漢朝之後我們有了一個新的名字，那就是漢人。
或許在這個時候，漢人的稱謂，也寓意著古人心中對華夏民族偉大意願，與日月同輝，與天地同籌！
漢族的繼承
漢人這一稱謂定下後，因為漢朝一段較為安穩的發展時間，使得漢人這一概念深入人心，所以後世也就繼續沿用著了。哪怕隨著大明王朝覆滅，清兵入關等等歷史潮流的積澱，其他的一切都在發生變化，但是漢人這個稱謂也一直流傳到了現在。
1912年中華民國成立，孫中山正式提出劃分民族和區域，將整個中國重新分為漢族，滿族，蒙古族，藏族和信仰伊斯蘭教的諸多民族。
不止是稱謂持續沿用，漢字的結構形態也是保持穩定，隸書、楷書、行書、草書，雖然行草潦草一些，但是書寫結構依然還是按照隸、楷的來的。
雖然現在受到詬病的簡體“漢”，右邊由一個萬能的“又”代替了，但是保留了“水”部最重要的意義，還是挺不錯的，而且現在也沒有太大的辨認障礙，也算挺好的。
結語
自孫中山先生提出民族劃分的概念後，漢族的稱謂被大家重新使用。而到了1949年新中國成立，國家開始實行各個民族的平等的策略，各個少數民族也慢慢開始上報，經過整理之後才有了今天的56個民族，其中漢族佔主體。不過在距離漢人這個稱謂出現之前的戰國時期，中華民族一直認為自己是炎帝和黃帝的後裔，所以將兩個部落最後融合在一起，我們有一個霸氣無比的稱謂——華夏民族。
也正是這樣，華夏民族成為我們中國屹立在了世界民族之林的接班人，華夏民族也成為整個世界民族大舞臺當中最重要的組成成分。相信以後這個名族會在整個世界上佔據一定重要的作用，在時光的流程裡熠熠生輝，給世界民族大舞臺添磚加瓦。
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