提起刺绣，人们想到的往往是由属地命名的湘绣、蜀绣、粤绣、苏绣这"四大名绣"。殊不知，这清代的四大名绣，皆得益于一个绣种：顾绣。
顾绣起源于明末上海松江府顾家，是历史上唯一一个以姓氏命名的绣种，是顾家三代女人在闺阁之中创造出的人间精品。
顾绣最为独特之处在于，以绣代画，以画入绣，亦称为"绣画"。因其绣艺精巧，又兼具诗情画意，是明末清初名副其实的奢侈品。
顾绣经过历代传承，几经起落，几近失传。新中国成立后，松江顾绣艺人再次将其发扬光大。2006年，顾绣经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
顾绣
01
作家王安忆以顾绣的发源和发展历史为蓝本，创作了长篇小说《天香》，用清雅细腻的语言描画了一幅明代的清明上河图，展现了申家三代绣女的闺阁才情。
小绸和闵氏
晚明时期，上海申家造"天香园"，亭台楼阁，水榭桃林，远观古雅大器，近看华丽精致，是个钟灵毓秀之宝地。
申家长子柯海娶了徐家女儿小绸为妻。出自书香门第的小绸自幼熟读诗书，自然就比普通的闺阁女子多了一份玲珑的心思，她只想着"愿得一人心，白首不相离"。可是，柯海在远游的途中，经不住友人怂恿，阴差阳错地纳闵氏为妾，从此小绸再也不理柯海，两人虽一生都住在一个园子里，却再也没有了夫妻情分。
闵氏是苏州织工之女，自从嫁入申家，便不受众人待见，深闺中她便以针线刺绣打发寂寞时光。闵氏的绣工出自宫廷，绣品出众，逐渐在天香园里有了口碑，女眷们开始纷纷和她习绣。
后经妯娌镇海媳妇的调节，小绸与闵氏冰释前嫌，也参与到习绣之中。
书中写道：小绸的绣工自然远不及闵，但她读过书，还临过元人的几笔画，比如赵孟頫夫人管道升的竹，所以，她针下的绣活就流露出几分画意，自有一种雅致。
有了小绸的加入，天香园的绣品就不仅仅绣些衣裙鞋帽。开始绣大件，帐幔屏罩，原有的针法已经不能满足需要，就从仅有的针法里逼出了许多变法。
一桩桩细论，果然，滚针是从接针里套出来的，旋针又从滚针里套出来，再派生出套针、集套、单套，掺针里套出施针，施针里套出施毛针……可谓针针相连，环环相扣。
后来，天香园中专门辟出一间绣阁用于女眷们习绣。在小绸和闵氏的锦心慧手下，天香园绣逐渐盛名远播。
沈希昭
柯海与镇海本是两兄弟，与柯海的境遇不同，镇海在娶妻生子后，经受丧妻之痛，不再留恋世事。他将一对幼儿阿昉、阿潜交给兄嫂抚养，出家修行去了。
阿昉、阿潜从小跟着小绸生活，有柯海媳妇的姐妹情谊在，小绸将两个孩子视为亲生。尤其是阿潜，他丧母时年龄尚小，更得小绸宠爱。在钟鸣鼎食之家，又备受长辈娇惯，阿潜逐渐长成了宝玉似的人物。阿潜长大后，在婚配上着实费了一番周折，不过幸好娶了杭州才女沈希昭为妻，也算是一段佳话。
沈希昭嫁入申家后，受绣阁影响，也开始习绣。与其他女眷不同的是，沈希昭自幼在诗书中长大，又精通绘画，非寻常心性的女子。她的画经香光居士指点更是超凡脱俗，颇具灵性。所以，在习绣的过程中希昭以书画入绣，半绣半绘，堪称"绣画"。小绸是以诗书化进绣中，而希昭是以绣做诗书，为天香园绣描下浓墨重彩的"点睛之笔"
这"绣画"非一般人可为，其以宋元名画中的山水、花鸟、人物为蓝本，画面视需要或绣或画。这需要创作者对原作品有深刻领悟，还要精通对画面表达的绣艺，绝不是一朝一夕可以达到的造诣。
天香园绣有了沈希昭的"绣画"加入，从此扬名于世，成天下一绝。
蕙兰
镇海的长子阿昉娶了彭家小姐为妻，生下女儿蕙兰。此时，正是天香园绣扬名天下，申家凡女眷，都必学绣。蕙兰几乎一下地便摸针，是在绣阁中长大的。申家儿女，总是要读些诗书，再日日对着丝线绣针，天长日久便生出慧心。蕙兰又与希昭投缘，遂得天香园绣真传。
蕙兰嫁入平常人家，后寡居，与婆母张夫人相依为命。蕙兰素服孝装，以绣佛像为生，竟也逐渐殷实富足。她辟发为丝，绣入作品中，为天香园绣的发展注入了新的生命力。
之后，蕙兰更是设幔授艺，吸引了四邻乡女前来学习，逐渐扩散成为一定的规模。一时间，达官显贵、巨商富贾莫不争相购买，以至于"百里之地，遂无寒女"。"天香园绣"，这"旧时王谢堂前燕"，开始"飞入寻常百姓家"。
这部《天香》讲述的申家"天香园"，其实就是顾家"露香园"。小绸与闵氏对应的就是顾名世之妾缪氏，沈希昭对应的就是顾家媳妇韩希孟，蕙兰对应的就是顾名世的曾孙女顾兰玉。
400多年前的露香园风貌早已消失在历史的长河中，但《天香》为我们开启了一扇遥望的大门，顾家的绣娘们拂去岁月的尘埃，袅袅婷婷地向我们走来。
02、
偌大一个上海，那么多的园子，那么多的绣娘，唯有露香园顾家造出了名扬天下的绣品。万事皆有缘由，从《天香》一书的描述中，我们可以窥见一二。
晚明时期，商业出现空前繁荣，这使得绣品不再只是日常生活用品，那些精美绝伦的绣品被视为艺术品和奢侈品，被待价而沽。
另外，书中还写道：
"上海城里，多是居着赋闲的官宦人家，或悬车，或隐退，或丁内外忧。说起来也奇怪，此地士风兴盛，熏染之下，学子们纷纷应试，络络绎绎，一旦中式做官，兴兴头地去了，不过三五年，又悻悻然而归，就算完成了功业。余下的便是游冶玩乐，久而久之，酿成一股南朝风气。……总体来说，上海的士子，都不太适于做官。莺飞草长的江南，格外滋养闲情逸致。
这份"有市无价"和"闲情逸致"成了滋养天香园绣产生和发展的温润土壤。
顾绣
其次，天香园绣的产生与申家的家风不无关系。
申家的长辈开明，虽然处在封建时代，但没有对女眷的过多封闭、保守和限制；天香园内处处是奇珍异宝，别致景观，一砖一瓦，一楼一阁，无不透出一种"雅致"的审美情结。
申家祖孙四代人开园造林、外出云游、结交朋友、开墨厂、开豆腐店、绣阁习绣、出家修行……
桩桩件件的事都透着申家人的大气、通透，活便活得是潇洒，玩便玩得精致，这些都潜移默化地影响了天香园绣的气质。
顾绣
再有，闺阁女儿的才情不容小觑。
小绸出自上海徐家书香门第，世代舞文弄墨；闵氏来自苏州宫廷绣匠之家，世代为宫廷御用织造，擅长织绣；希昭从有南宋遗风的杭州而来，从小如男孩一样将养，书法、绘画不遑多让。
天香园中几乎聚集了来自苏杭沪的能工巧匠，自然这绣品风华绝代，无人可望其项背。
可以说，天香园绣占尽天时、地利、人和，才成就了这巧夺天工之作。
顾绣
03、
天香园的女子能在绣艺上超越历朝历代的绣娘，自成一派，这与她们的性情不无关系。
小绸的丈夫柯海是个不懂爱的人，新婚的缱绻还尚有余温，便纳了闵氏为妾，最终伤了两个女人的心。希昭的丈夫阿潜是个永远脱不了稚气的人，不打一声招呼便随着戏班去流浪，随心随性，不知爱为何物；蕙兰的丈夫张陛是个不会爱的人，他虽敬爱蕙兰却总是冷着一副面孔，只会在蕙兰回娘家时偷偷亲吻她的枕头，可惜婚后两年便病逝。
小绸一开始还少年意气，不理柯海，时间久了，便觉得自己好笑；希昭在阿潜流浪时寄情于绣画，任凭他来去；蕙兰的丈夫早逝，她没有自怜，反而可怜起丈夫身体病弱没有福气，搂着襁褓中的婴儿，暗自揣度"他不理咱们，咱们也不理他"。
虽然得不到丈夫的爱，但她们没有像怨妇一样自艾自怜，也没有像其他大户人家的妻妾、妯娌间明争暗斗。
她们将不可得的爱搁置，在刺绣中寄托深情，自顾自地美丽芬芳，令人不忍亵渎。这样的气度非寻常女子所能有，即使是男人也比不得她们。
书中描写到：有时候，宅子里，或者园子里，看见那几个袅袅婷婷地走过来，柯海简直要找个地洞钻下去才好。不是说有愧什么的，而是觉得自己配不上她们。
气度是一个女人不可多得的财富，有气度的女人不困于心，不囿于情，不念过往，亦不畏将来。看破而不逃离，多情而不绝情，是真正的女中丈夫。
对待男人的这般气度，并不是说绣娘们是薄情寡义之人，相反她们将浓情厚意给了懂她们的人。
小绸与镇海媳妇是妯娌，在小绸与闵氏隔阂时，是镇海媳妇穿针引线，和她们俩交好。在这天香园里，她们彼此支撑，互相慰藉。镇海媳妇病危时，小绸拿出祖传的墨冒险救了她，从此后，两人更是成为生死之交。
希昭性情孤傲，嫁入申家后不屑与人往来，却独独喜爱蕙兰。这两辈人是忘年之交，无话不谈，深闺寂寞的时光里，能有一个人分享心事也是缘分；
蕙兰守寡后有人劝她改嫁，她不允，定要和寡居的婆婆张夫人一起守护张家的血脉。在是否设幔授艺的纠结中，是张夫人的远见让蕙兰看到了传承绣艺的意义和价值。两个寡居的女人，在天长日久的生活中，竟生出肝胆相照的义气。
生活这匹布，是由经线和纬线共同织就的。"自己"是永恒不变的经线，那些至爱亲朋、光荣梦想、兴趣爱好、山川大河、奇闻异事等等构成了生活的纬线。
而夫妻情爱只是其中的一根，没有了它，还可以有义结金兰的情谊、心有灵犀的知交或者不离不弃的陪伴。生活这匹布，只有不断拓展它的广度，才能不惧怕任何一条纬线的脱落。
顾绣
学绣的女子需要一种沉静的力量。一架绣绷，一块绣布，一手针线，一个身影，点上一炷香，一绣就是一天的光景。
将一根蚕丝线劈成256份，一针续一针，一行接一行，画笔与针线交替运行，将巧思与锦心倾注于绣作。短则数月，长则数年才能完成一幅心血之作。这绣品之所以昂贵奢侈，就是因为它是斐然的才情和昂贵的时间成本制成的呕心沥血之作。
天香园的绣娘以绣为乐，参透了生活伦理之普世哲学，领悟了天地万物之神奇造化，达到物我两忘的境界。
一个女人若真的爱上一件事，并沉浸其中，深入其里，便也可从中发现"星辰大海"。绣画如此、写作如此、读书如此，其他事情亦如此。
顾绣
一个心里有气度、生活有广度、思想有深度的女子，才绣得出高贵典雅、气韵生动的绣品。这是天香园的申家女子，也是露香园的顾家绣娘们特有的性情，更是千千万万心有才思的女子的缩影。
这本厚厚的《天香》用探寻的笔触，描绘了400多年前晚明社会的生活图景。
从申家的兴盛到衰落中，从人情风物的娓娓道来中，我们看到了一代代的绣女们，如何留下那一幅幅深情款款的绣作，并使之成为了传世之艺术。同时，封建社会闺阁之中的女性自强不息、顽强成长的坚韧力量也带给现代女性深深的启迪。
如此技艺，不得不让人感叹：闺阁虽小，才情无限，顾氏绣品，天下一绝！
顾绣
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