新中國成立後，在四百萬大軍中，只選出了307名戰鬥英雄，而在這300多人中，獲得“特等戰鬥英雄”稱號的，也只有78人，而張國福是這78名英雄中的精英成員，得到這個榮譽稱號時，他才19歲。
張國福原名叫張國富，1931年出生于吉林榆樹縣，父母都是農民，1946年，15歲的張國福參軍，成為一名光榮的解放軍軍人，解放前參加了“三下江南”、“四保臨江”、“遼瀋戰役”、“平津戰役”、“渡江作戰”等眾多戰役，解放後還參加過“湘西剿匪”“抗美援朝”。
參軍後的張國福作戰非常勇猛，並且屢建奇功，最著名的是16歲時活捉敵中將，17歲時獨自端掉敵指揮部，20歲時在抗美援朝中獨自一人堅守高地，使敵人寸步難行，始終未攻上高地。
張國福參軍後的第二年，也就是1947年間，我軍向東北的國民黨發起了夏季攻勢，他所在的四十七軍獨立三師九團，負責攻打吉林北面的江密峰。戰鬥一開始就進入膠著狀態，戰友們相繼倒下，犧牲了兩位營長、一位連長、三位指導員。
看著戰友紛紛倒下，張國福急了，趁敵人火力被壓制時，突然衝出戰壕，獨自一人衝到敵指揮所跟前，他高舉著手榴彈大喊一聲“投降不殺”，面對猶如神兵天降的張國福，指揮所裡的人嚇傻了，全都成了他的俘虜，其中就有國民黨中將趙伯昭。
1948年遼瀋戰役發動，張國福所在的部隊負責攻打胡家窩棚的廖耀湘司令部，敵人的炮火很激烈，我軍發起了幾十次的衝鋒，雖然傷亡慘重，但是毫無戰果。在又一次衝鋒中，張國福假裝被擊中，埋伏在犧牲的戰友身邊沒有退回陣地，當下一波衝鋒時，距離敵指揮所很近張國福迅速爬起來，手拿爆破筒很快衝進指揮所，讓指揮官下令投降，不然就同歸於盡，就這樣張國福衝在最前方，獨自端掉了敵指揮所。
1951年，20歲的張國福隨47軍入朝作戰，他所在的連隊堅守345.6高地，他們面對的是美騎一師、三師、二十五師、英聯邦師、李承晚的第九師等眾多部隊，除此之外，敵軍還配有200多輛塔克、300多門火炮，敵軍利用優勢火力對高地輪番轟炸，他們堅持了七天八夜，戰友們全部陣亡，只剩下了張國福，他獨自一人堅守陣地，使敵軍寸步難行，始終未攻上高地。
此戰後張國福身受重傷，轉回長春療傷。復原後他回到老家榆樹縣，由於是特等戰鬥英雄，所以在當地他很有名，縣裡還準備為他安排工作，但是張國福不想做官，只想安心做一名普通人，所以他將原名張國富改成張國福，來到了鶴崗，深藏功與名，做起了一名普通的工人，就連他的兒女只知道他是一名退伍軍人，其他的一無所知。
直到四十年後張國福病重，他的老領導得知後將他接到北京治療，兒女們才知道他的身份，後來張國福享受副師級待遇，留在解放軍301醫院治療，可惜的是他於1998年在醫院病重逝世，享年67歲。
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