1832年，林則徐調任江蘇巡撫。在江蘇巡撫任上，林則徐接到一道經軍機處寄來的道光皇帝上諭。這道上諭是給漕運總督及漕船途經地方督撫大吏的，內容很簡單：漕運已完成，漕船將回空，船上水手“皆無業遊民，獷悍成性，愍不畏法，宜事先預防其滋事，加意稽查，別釀事端。”很快，林則徐復奏，把自己已經採取和將要實行的防範措施一一上報。從這君臣對奏中，很是感慨道光皇帝的操心，更感慨林則徐的用心。其所行手段，無一不是“硬核”。
林公的奏稿不長，1400餘字，沒有講官話套話，一條條全是硬邦邦的乾貨。接到上諭之前，他就祭出了三板斧：1、摸底。漕幫共有一百餘人，漕船共有四千只。2、立章程，而且經皇上御筆批轉，由刑部審核同意發回頒佈實施了。3、下狠手。對作奸犯科者逐一列出了名單，據其情形處置。其中準備梟首、斬決、絞決的有11人，準備充軍、流徒的有26人；同時表示還有二十多人正研提分類懲辦意見。這三板斧砍下去效果明顯，“今歲江南境上較之往年頗覺安靜”。
彙報完前期工作，林公還是沒有講要繼續加大力度這類套話，而是讓事實說話，又拿出六條辦法讓皇上看到他確實加大了力度。在這六條中，首要之舉是再摸底，分析靠漕幫吃飯的群體有多大，找準了滋事爭鬥的癥結在哪裡；吃透了情況，便開方抓藥：將“嚴辦章程刊刷簡明告示”，派員“按船實貼”，使其明法紀知利害，不搞不教而誅；安排“積仇之幫”迭次出行，令鎮江的兩幫“先泊江邊鯰魚套，俟浙船過後再令歸次”，讓你完美錯過，兩不見面，打無可打；拉開架式排兵佈陣。在容易生事滋事的江段，派出11隊官兵嚴陣以待，造成大兵壓境之勢。且三四隊一組互為犄角，一旦有事協同快速處置，讓你知難而退，想打也不敢打；突擊臨檢，查繳兇器。無論漕船停在何處，斥令沿途官府隨時登船抽查，發現大小刀械一律沒收，持者嚴辦。查不勝查，使其藏無可藏。水手們手裡少了這些傢伙什兒，即便打將起來，局面也可控，傷亡也不大。最後放出的一個大招兒，是將親赴清江督催，抓落實。身體力行是林公的一貫風格。他曾在另一折子裡彙報如何防止屬下偷懶不為、矇混過關：把安排他們乾的事情先幹一遍，知道其中門道，使之不敢欺也不能欺。
老實說，看了林公的奏摺，疑惑還是有一點的，比如摺子上說已經處死和流放的37人，多數連個正經名字都沒有，叫什麼王七、韓老、閻大漢等等，究竟是否確實呢？但還是要點個大大的贊，林公見事早、行事密、執法嚴，化用今天的說法，在處理防範漕幫水手可能滋事這件事上，林公調研在先、立法在先、宣傳在先、震懾在先，疏堵結合，現場督辦，打出了一套漂亮的組合拳，其效果想來也不會差，“頗覺安靜”應該是大概率的，出了考題的道光皇帝見到這份答卷，也應該是滿意和讚許的。對後來者而言，這道奏摺的確是一篇珍貴的“治安策”。
點贊之餘忽又發現，林公“組合拳”的聚焦點在如何讓漕幫水手不敢、不能滋事，以今天的眼光看，似還停留在治標階段。在彈壓威懾下，今年安靜了，但病根仍在，風險未除，明年又復如何呢？林公沒有給出答案。
這是不是林公防範措施中的一個軟肋呢？行教化之功，假調停之力，使漕幫水手知禮互讓，彌合矛盾，和諧共生，這樣通常的辦法，林公一定不會想不到，又何以不列明施行？或是漕幫長駐在浙，從江蘇只是一走一過，無從為之？再或是限於時間精力，無暇為之？更或是這些方法功慢而費力，又非顯績，無心為之？今天的我們不好胡亂猜測，更不好以今度古，求全責備，但今之為政者，不可不察。
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