林則徐
作為我國最大的省級行政區，新疆有四分之一的區域是沙漠，沙漠面積超過兩個湖南省。在那裡，除了地下蘊藏的豐富石油、天然氣資源外，幾乎不對國家經濟做出貢獻。
制約沙漠發展的最大因素是缺水。指望老天多下雨是不可能的，從別處引水或許是一個可行方案。離新疆很近，且地勢高於新疆的青藏高原，就蘊含著豐富的水資源。那麼，能不能開挖水渠，將青藏高原的水調到新疆的沙漠上來呢？
這並不是天荒夜談，早在晚清的時候，林則徐就提出過藏水入疆的想法。
眾所周知，在第一次鴉片戰爭中，林則徐因主戰，被昏庸的道光皇帝發配到新疆。在新疆，林則徐思考最多的是怎麼發展當地經濟的問題。
林則徐意識到，要發展當地經濟，必須解決缺水的問題。因此，他組織了一批人，在新疆挖了不少的坎兒井。
坎兒井在一定程度上可以解決缺水的問題，但遠不能根本解決。怎樣才能根本解決呢？林則徐的想法是藏水入疆，挖水渠，將青藏高原的水調到新疆來。
林則徐、左宗棠湘舟夜話
在1850年1月的湘舟夜話中，林則徐將畢生所學交付給左宗棠，希望他能夠繼承自己的事業，完成內安外攘的大業，其中就有說到新疆的問題。
在林則徐的影響下，後來的左宗棠也成了藏水入疆的堅定支持者。
以晚清的技術水平，要完成藏水入疆，是完全不可能的。雖然如此，此後的一百多年間，藏水入疆的想法一再被人提起。近些年，網上盛傳國家已經有了藏水入疆的規劃，但相關部門隨後出來澄清事實，國家並沒有藏水入疆的規劃。
為什麼國家不搞藏水入疆呢？主要原因是以下三條：
第一，投資太大，國力難以承受。即便是最小規模的藏水入疆，其工程量也是三峽的幾倍。這對國力是一個極大地考驗。沒有充足的把握，國家不會動手。
第二，調水不能很好地解決新疆缺水的問題。新疆地區，蒸發量特別大，調來的水量如果不是足夠大的話，水一到沙漠，立馬就蒸發完了，解決不了缺水的問題。即便水量足夠大，效果也不會太明顯。投資太大，效果不顯著，從經濟學的角度看，是不划算的。
第三，調水會影響我國南方、東南亞、南亞地區的生態，造成難以預測的後果。影響到我國南方倒還好說，影響到別的國家，會引發外交衝突，後果不堪設想。
缺水，制約新疆發展
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