嘉靖作為皇帝，可比很多人所以為的，要聰明的多，有能力的多。因為他信賴嚴嵩，而且後期不理朝政，使得嚴嵩在朝廷中獨掌大權，說一不二。這樣一個奸佞小人在朝中弄權，國家社會自然會動盪不安，百姓的日子肯定不會好過。這也就是為什麼很多人都覺得，他作為一個皇帝，然而卻沒有什麼能力的原因。但其實嘉靖這個人，是很有能力的。
而他後來之所以會變成這樣，是因為他信奉道教，追求道教的無為思想，然後整個人都沉迷在探索道教的奧秘當中，無法自拔。所以他自然就沒有心思再去打理朝政了，而嚴嵩作為他最信賴，最重視的身邊人，便趁著這個機會在朝廷裡興風作浪。
一，宮女們為什麼冒著巨大風險，要勒死嘉慶呢？
前面已經說過了，嘉慶是信奉道教的。我個人覺得有點神奇，因為明朝的皇帝，沒有幾個是有宗教信仰的，然後他的這種信仰不僅沒有幫助他，反而讓他在後期，直接放棄了朝政，專心研究道法。
而說到道教，大家會想起什麼？騙子，江湖術士，又或者是一個道士穿著道袍，裝模作樣的擺了一個道臺，點著香舉著劍，在道臺前面來回轉，嘴裡唸唸有詞。這種都是在電視劇和小說裡經常出現的騙子形象。這些人假裝成道士，說自己有道法，可以斬妖除魔。上述的這個場景，就是他們所謂的開壇做法。真正的道士不是這樣的，古代的道士，最大的作用，就是煉製丹藥。
很多皇帝都會追求長生，然後找來比較有名望的道士，為自己煉製仙丹。嘉靖對於此道也是非常痴迷，他找的煉丹的道士煉丹需要用到露珠，也就是所謂的天水，仙露。然而用我們現代的目光來看，露水其實是非常髒的。但是古人不這麼認為，所以這些宮女們，就得起得非常早去收集露水。不僅沒有辦法睡覺，而且收集露水一般都是在花園裡，加上又特別早，潮溼的環境加上寒冷的空氣，經常有宮女因此生病。再加之嘉靖脾氣暴躁，喜怒無常，而且對待宮女非常殘忍。宮女哪怕只是犯了一點點小錯誤，嘉靖從來都不會饒恕她們，而是加以懲罰。打，還是輕的，嚴重一點的，就被嘉靖給殘害了。
有一種殘忍的刑罰叫做凌遲，就是在人活著並且保持清醒的情況下，用刀把人身上的肉一刀一刀的割下來。明朝的官員，如果哪裡不如皇帝的心意了，就會受到處罰。有的被砍了頭，有的則被判了這種刑罰，生，不如死。因為這個過程整個人的意識都是清醒的，不僅要忍受著疼痛，心理上還要承受那種恐懼。所以這個刑罰是非常殘忍的。並且皇帝對官員都如此隨意，更何況只是一個小小的宮女呢？所以，時間久了，宮女們就無法忍受了。這樣繼續待下去不知道哪一天就會被折磨死，殺了嘉靖，也是一個死。所以，她們商量之後決定殺死嘉靖。
於是在某一天晚上，她們悄悄地溜進了皇帝的寢宮裡。但是太過害怕以及驚慌，加上沒有經驗，再用繩子勒死皇帝的時候，竟然將繩子兩邊打了死結，這樣一來就不太用得上力。所以這些宮女，費了很大的功夫，也沒有殺了嘉靖。這個時候有兩個膽小的宮女，就認為她們這些平凡人肯定殺不了天子的，再拖下去肯定會把侍衛引過來，那樣既沒有殺了皇帝，自己也沒了命。現在救了皇帝沒準還能得到獎賞。於是這兩個宮女，就悄悄的跑去告訴了皇后，嘉靖因此而得救。只可惜，這些宮女，包括溜走報信的兩個，通通沒能跑的了，都被殺了。
二、嘉靖不僅聰明，而且政治手腕高超
從嘉靖對待這些宮女的態度上就可以看出，他是一個非常拎得清的人。縱使那兩個宮女去報了信，救了他。但是這些宮女一開始的目的確實是想殺了他的，既然有謀害帝王之心，自然不能留下她們。所以他後期的轉變根本原因還是因為他信奉道教，沉迷其中，給了嚴嵩機會。那麼既然他這麼拎得清，他不知道嚴嵩是一個小人嗎？嘉靖當然知道。既然知道為什麼還要重用他呢？這就牽扯到了帝王平衡之術。
一個王朝不可能只有忠臣，更不可能只有奸臣。如果全部都是忠臣的話，這就說明國家的法制已經嚴峻到了一定的程度，因為沒有人敢犯法。但是，這就造成了一種極端。過於嚴苛的刑法，最終一定會引起反抗。而全部都是奸臣，那就更不行了。這也是另外一種極端，這種極端會直接導致王朝的滅亡。所以朝廷中必須有忠臣有奸臣，相互打壓，相互競爭。
而嘉靖的這種高明之處在於，他不是直接用自己的手來平衡這兩種勢力。而是借用另外一種勢力，來完成這種平衡，這個勢力就是嚴嵩。而且這個勢力，還要能夠為皇帝完成一些皇帝不能直接出面做的事情。比如說嘉靖想要充盈國庫，嘉靖想要除掉一些不好名正言順除掉的人，這個時候嚴嵩就派上了用場。而嚴嵩之所以能夠深得嘉靖的寵愛，也正是因為他非常明白，自己是為什麼被嘉靖重用的。
所以在嘉靖心思還放在朝政上面的時候，他小心謹慎的行事，從來不會過界，但是發展勢力是必不可免的事情，區別只在於明暗。所以當嘉靖的心思，全部都轉移到了道法上面，再也不理朝政之後，嚴嵩就成了他最好的託付人。他只管安安心心追求他的道，一切都有嚴嵩替他解決。而這個時候的嚴嵩，才開始獨掌朝政，把控朝政。
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