可能很多人都被電影電視劇所誤導，裡面不論官階，下屬及百姓都稱當官的為“大人”，甚至有錢人也叫“大人”。其實這是錯誤的。
就如著名演員金超群版的包青天影視劇裡，其實應該稱包拯為“包待制”或者“包龍圖”，而不是“包大人”！
清代史學家趙翼所著《陔餘叢考》中載有，當面稱“大人”這稱呼始於元明，盛於清朝時期。但其實在更早時期，便有書面記載“大人”這一詞。
“大人”一詞最早見於《周易·易經·乾卦》中：
九二曰：「見龍在田，利見大人。」 何謂也？子曰： 「龍德而正中者也。 庸言之信，庸行之謹，閒邪存其誠，善世而不伐，德博而化。 易曰：「見龍在田，利見大人。」 君德也。
“見龍在田，利見大人”意思是： 龍出現在田裡，預示著利於大德大才之人出現。此處“大人”是指大德大才之人，並不是指當官的。
而後，“大人”則演變成對父母的尊稱，本是形容大德之人，古人以孝為先，父母生養自己，對自己來說理應是個大德之人。
《史記》中關於劉邦有一句描述：始大人常以臣無賴,不能治產業,不如仲力。
意思是當初父親總是認為我沒有出息，不能經營產業，比不上二哥劉仲。此處“大人”便是指父親。
還有《孔雀東南飛》中有一句我們很熟悉的句子：“三日斷五匹，大人故嫌遲”，這其中“大人”又是指長輩婆婆。
而在漢朝、晉朝時，也有為了阿諛奉承，稱呼宦官豪強為“大人”的，但這在少數。
所以，在古代並不是當官的就稱為“大人”。
那麼電視劇電影中稱當官的為“大人”是怎麼來的呢？這應該要從元朝開始說起了。
首先在漢朝時期，“大人”也用來稱呼各部落首領貴族。
《漢書·匈奴傳》載，匈奴呼韓邪單于打算歸降漢朝，左伊秩訾表示支持，但“諸大人相難久之”。
這裡的“大人”指的是各部落的首領、貴族。可見，在漢朝外族對於“大人”一詞的使用已經有些許偏差了。
所以在元朝蒙古族入主中原後，漢人勢微卑下，蒙古人就開始有了稱呼官員為“大人”的風氣，意指為漢族百姓的父母官，其實是對於自己族群優越感的體現。
等到明朝建立，雖然恢復唐宋制度，但稱呼並沒有改變，所以就一直延續下去。直至清朝，已多數稱呼官員為“大人”。
清朝時期福格所著《聽雨叢談》載：“古稱大人、先生，蓋指德業而言，非謂名爵也。子之於父，亦稱大人、夫子、先生。今惟存家大人、尊大人稱，而無夫子、先生之稱矣。”
這裡說的很清楚了，古代“大人”是指有德之人或者父母，而不是名爵。
但其中還有一段“本朝內大臣、都統、尚書、侍郎、卿寺、學士、堂上官皆稱大人”，指出“大人”一詞已廣泛應用於稱呼當官的人了。
“大人”這個詞在古代一直在變化，在不同時期是有不同對象的稱呼。其實原來用“大人”來稱呼官員的寓意應該是好的，意指為民請命，處處為百姓著想的父母官。但後來“大人”這詞已經漸漸傾向於階層等級和拍馬屁的用詞了，也是令人唏噓不已！
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