前文说到随着丰臣秀吉的死亡，秀吉与上杉景胜之间的羁绊也随之结束。然上杉氏与丰臣氏的联系却并未就此终结。
遵照秀吉遗命，上杉景胜作为五大老之一辅佐年幼的丰臣秀赖。可惜好景不长，仅隔两年，德川家康与石田三成之间便爆发了争夺丰臣权利的关原之战。天下大名皆被卷入风暴之中，离风暴中心最近的上杉景胜亦不能幸免。
游戏中的石田三成
关于上杉氏在关原之战中的表现在之前的文章(上杉名将本庄繁长)中已经略有述说，此番不再赘述。今天主要讲讲关原战败后衰落的上杉氏如何生存以及大阪冬之阵中上杉军最后的辉煌。
投降家康—漫漫求生路
关原之战中西军一日落败，上杉氏也不得不考虑今后的生存。
首先，上杉景胜迅速撤回了所有进攻最上、伊达氏的军队，开始部署防御，以应对将来可能与德川家康的战争。另一边家臣之内也分为两派:一派主张联合东国地区佐竹氏等西军势力与德川家康展开决战；另一派则主张主动向德川家康屈服，以乞求宽恕。
深思熟虑之下，上杉景胜最终认为天下大势已去，继续的争斗也只是徒增伤亡。于是，上杉景胜命令重臣本庄繁长前往和谈。
影视中的上杉景胜
然而和谈并不是一蹴而就的简单事。德川方面希望放逐上杉景胜的人亦不在少数。不过在本庄繁长与上杉氏的外交努力下，德川家康最终放弃驱逐上杉氏的念头，而是与毛利氏的处罚相同：削减四分之三的领土。将上杉氏会津120万石减封至米泽三十万石。
当然德川氏最终放弃讨灭上杉氏的原因是多面而复杂的，不过其中一定与上杉氏的积极外交有很大关系。在面见德川家康前，上杉氏就已经提前接触了本多正信、榊原康政、结城秀康等德川家重臣，想必上杉氏的从轻处理亦离不开本多正信等人的工作。
同年，上杉景胜亲自上洛请罪，接受了德川家康的惩戒。
减封米泽—名门的衰落
即便在各方的努力之下，上杉氏得以保存家名。但上杉氏当前所面临的处境却窘迫至极。
其一:德川家康令上杉氏宿敌最上义光、伊达政宗等人前往接收上杉氏领土，对连年与最上、伊达氏为敌的上杉武士来说，简直是奇耻大辱。
游戏中的伊达政宗
其二:米泽实属穷乡僻壤，又远离京都、大阪、江户等政治中心。而之后上杉景胜又必须频繁上洛，光是沿途来往，对上杉景胜就是不小的开支，更不提赠送太刀、名马等宝物。
其三:出于上杉氏传承的道义，上杉氏虽然领地削减四分之三，但上杉景胜却并不决定遣散家臣团。即便忍受贫苦，上杉景胜亦不愿丢下一位家臣。而上杉家臣亦多感上杉氏大恩，对上杉氏不离不弃。
此番君臣情义虽然世之罕见、感人肺腑，但却给上杉景胜出了一个巨大的难题-如何用仅仅30万石的领地养活多达6000人的家臣团?
唯一的办法就是将所有家臣的领地进行削减。除直江兼续保持原来6万石领地之外，甘糟景继、本庄繁长等名将领地都被削减至1-2万石，而大多家臣甚至只领到几百石俸禄。(直江兼续虽然领有6万石领地，但其领地大多送于其他上杉家臣，用于减轻上杉景胜之压力)
除削减家臣领地之外，上杉景胜也号召领地之内勤俭节约、一切从简，并且积极开发米泽。在米泽的开发过程中，直江兼续功不可没。直江兼续自来到贫穷落后的米泽后，甚至来不及感伤，便投入至米泽的建设之中。不仅兴修水利、发展农耕、甚至推广医学。将穷乡僻壤的米泽治理得井井有条。
影视中的直江兼续
其四:上杉氏转封米泽后，再次被敌人最上氏与伊达氏包围。上杉景胜绝不敢怠慢军事。即便领地被大幅削减，家臣俸禄又占去颇多。上杉氏依然保持着上万人的军事力量，并且积极引进铁炮、大筒等先进火器。时刻应对未来可能发生的战事。而这也为上杉军在大阪冬之阵中的优良表现埋下了伏笔。
不过即便如此，此时的上杉军规模与越后或者会津时期的上杉军相比已不可同日而语。并且高昂的军费对上杉氏亦是不小的负担！
大阪冬之阵—上杉军最后的辉煌
1614年，德川家康决定讨伐大阪的丰臣秀赖。上杉景胜亦接受了德川家康的动员令，与佐竹义宣一同负责进攻大阪城东北一侧。这就是游戏《信长之野望》中著名的鸣野-今福之战。
战役在清晨开始，佐竹与上杉氏对阵大野治长12000人，双方展开了猛烈的对射，皆死伤惨重。稍后，木村重成、后藤基次等军对佐竹军展开洪流般的突击，佐竹军几乎溃败。幸亏上杉军赶到支援，并最终迫使大阪方面军撤退。赢得了鸣野-今福之战的胜利。
今日的大阪
此战之中，有两件事可以佐证上杉军之英勇。
一是德川家康听闻上杉景胜军损失惨重，要求将上杉军替换下来休整。不料被上杉景胜以“先锋之重责，即便粉身碎骨也不让于他人”的理由拒绝，上杉军魂可见一斑。
二是德川秀忠因上杉家臣水原亲宪作战英勇而颁发感恩状等进行嘉奖。而水原亲宪则表示“昔日追随上杉氏，多是舍生忘死之恶战尚未得到嘉奖；如今打了场如小儿玩闹般的战反而得到嘉奖。”语气之中，尽是上杉军无所畏惧与气吞表里的气势。
大阪冬之阵-从前跟随谦信公南征北战、所向披靡的上杉军再次在景胜的带领下令天下大名刮目相看！
游戏中的上杉谦信
结语—多灾多难的上杉氏
在上杉景胜与直江兼续等人在世之时，上杉氏虽被减封四分之三并且家臣众多，但因为君臣之间的相互依赖，上杉氏也总算渐渐走上了正轨。另外无论是德川家康还是德川秀忠都对上杉氏礼遇有加。也并未为难这位之前的敌人。
然而上杉景胜与直江兼续终不可能永远守护上杉！在直江兼续与上杉景胜相继离世后，由于之后几代继任者的能力不足，上杉米泽藩竟成为江户时期第一穷藩，为天下人耻笑。实在令人唏嘘不已！
注：本文细节部分有艺术加工的成分，旨在激发大家对历史的兴趣
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