編者按：本文由USA Today旗下Reviewed評測網站的資深專家Julia MacDougall撰寫，是一篇對Matatalab Pro Set的產品測評，文章僅代表作者本人觀點，與瑪塔創想無關。
我們在不違背作者原意的基礎上進行了翻譯工作，讓讀者能從另一個角度瞭解我們的產品。
現在的兒童益智類玩具跟我小時候玩的那些相比有了很大的變化。我那時為了玩Number Munchers和The Oregon Trail等經典遊戲，還處在將軟盤插入計算機的時代。
在玩的過程中，我學會了，原來“Dog”不是一週的某一天（英文中Dog days有夏天裡最炎熱的日子的意思）；我還了解到在19世紀的美國西部，人們很容易死於消耗性疾病。
快進到今天，“物聯網”和圍繞在它周圍的高科技產品成為今天的統治者。隨著世界越來越趨向於數字化，家長和老師都想要給孩子們提供能教會他們計算機能力相關的玩具，這既是為了提升他們未來的就業能力，也是為了讓他們能在一個基於“1”和“0”建立的社會中成為合格公民。
由於整個世界都在計算機上運行，而計算機要依靠程序來實現，所以編程正成為一項基礎技能，這種情況下，兒童編程玩具正成為一個新的趨勢。
儘管我是一個在STEM領域獲得學位的人，我也不得不在以後的生活中學習如何編程，這是一個非常漫長的學習過程(即使這是我現在最喜歡做的事情之一)。因此，針對孩子們的編程玩具激起了我的興趣。
Matatalab Pro Set
瑪塔兒童編程機器人高階版
年齡：4歲以上
電源：機器人和編程塔裝有隨附的micro-USB電纜
家長參與度：在機器的啟動和運行以及高級編程概念方面可適度參與，其他方面則儘量少干預
包含的編程概念：遵循命令，操作順序，循環，函數
工作原理：你的孩子可以使用瑪塔機器人在無屏幕的環境中學習編程基礎知識。
我們的經驗：如果你正在尋找編程和創意並存的兒童編程玩具，瑪塔機器人不容錯過。
在Matatalab Pro Set中，編程塔讀取程序指令，並將其發送給小機器人，小機器人將根據你編寫的指令在地圖上
孩子們的任務是用彩色的、簡單易懂的編程塊，引導小機器人在地圖上移動，地圖上有各種各樣的美麗景色，如島嶼、火山和森林。當孩子們把編程塊放到編程板上，按下橙色的“執行”按鈕後，編程塔就會讀取指令，並將指令傳送給機器人。
使用程序命令來幫助瑪塔機器人進入地圖中的不同環境
藉助這些編程塊，孩子們可以使機器人移動，轉向，旋轉和播放音樂。針對計算機編程的編程塊有函數定義和函數調用，循環開始和循環結束，還有重複命令2次、3次、4次、5次或任意次數的數字編程塊。
Matatalab Pro Set包含大量的運動編程塊、音樂編程塊等指令模塊
編程板可以容納總共18個編程塊，而且它們只有方向正確才能嵌入編程板，這樣最大程度地避免了指令的混淆。
值得關注的是，瑪塔機器人真正展現了計算機編程的靈活性，驅動瑪塔機器人行動的編程邏輯，同樣可以應用於繪製幾何圖形和形成音樂旋律。
卸下機器人頂部，將會發現一個可以放置繪兒樂可擦洗水彩筆的小洞。把筆裝上後，孩子們就可以嘗試在紙上畫出不同的幾何圖形了。
搭配可擦洗的繪兒樂水彩筆，可讓Matatalab機器人繪製幾何形狀
Matatalab Pro Set套盒裡包含3支繪兒樂水彩筆，還有案例卡演示如何繪製正方形和不同類型的星星。
和很多同類產品一樣，瑪塔機器人存在旋轉角度不太準確的情況，機器人有時繪製不出完美的星星，有時甚至會超出繪畫範圍。
不過，如果將機器人和紙張放在平整的地方，這種情況將大大改善。
Matatalab的繪畫功能存在旋轉角度不精確的情況，機器人傾向於在完全平坦和水平的表面上操作。
音樂編程塊給了孩子們很多探索音樂的可能性。有兩種類型的音樂編程塊：
音符編程塊：代表單個音符，你可以通過調節小轉盤，選擇七個音調之一（代表八分音符或兩個十六分音符），
旋律編程塊：內置一段預設的音樂片段。
這兩種編程塊都可以和數字編程塊組合使用，在這裡數字代表聲音的持續時間。
你和孩子可以通過編程編寫簡單的歌曲或者更復雜的旋律。產品中的音樂案例卡將教會你具體的操作方法，裡面包含《瑪麗有一隻小羊羔》《一閃一閃小星星》等經典歌曲。
Matatalab Pro Set添加了許多與音樂相關的編程塊。
如果你對音樂編程塊不感興趣，我會推薦Matatalab Coding Set（瑪塔兒童編程機器人基礎版），相比Matatalab Pro Set，它少了音樂和繪畫編程塊，不過價格也更便宜。
Matatalab Pro Set具有很強的擴展性：編程塔和機器人內部的小人可以與任何樂高人物互換，地圖是雙面的（另一面是森林場景）。
產品中有三本任務挑戰書，難度逐漸提升。根據任務書中的圖示，你的孩子可以輕鬆掌握編程邏輯，讓機器人在地圖上按指令行動。
Matatalab Pro Set隨附三本挑戰書以及一些繪畫案例卡和音樂案例卡，幫助你入門
通過任務挑戰書、雙面地圖和大量富有含義的編程塊，你的孩子可以與瑪塔機器人產生很多有趣的交互，他們將會意識到，編程和編程邏輯可以應用於許多不同領域的問題中。
從父母的角度看，瑪塔機器人還有一個加分項：地圖（可摺疊）面積相對較小，不會佔用遊戲室太多空間。
不過，我還是要指出一些小問題：
首先，為了運行瑪塔機器人，你得分別給機器人和編程塔充電。如果其中一個沒電，你就無法使用了。
其次，Matatalab Pro Set的說明書有時很難看懂，因為每項內容都同時排列著多種語言，而非每一種語言連續成文，閱讀起來很有割裂感。
最後，產品的盒子比較大，拆開包裝後缺少額外的收納盒，如果不保留這個大包裝盒，用戶很容易丟失一些編程塊。
不過，這些都是小問題，注意一下就好，不會妨礙瑪塔機器人為孩子們進行有趣的編程啟蒙。
最重要的是：父母和孩子們都會喜歡瑪塔機器人的多功能性，它使孩子們能夠洞悉計算機編程，音樂編曲和幾何圖形所蘊含的內在邏輯。
*圖片來源Julia MacDougall
作者：Julia MacDougall
Julia MacDougall於2014年獲得布朗大學地質科學博士學位，並於2019年獲得馬薩諸塞大學阿默斯特分校MBA學位，是USA Today 旗下Reviewed評測網站的資深專家。
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