可能很多人都不知道，在中国的历史上，曾经有过这样一位挽救过中国国运的人。他不但是中国现代医学的奠基人之一，还是剑桥大学第一位华人医学博士，然而更牛的是，他也是诺贝尔奖史上第一位华人候选人。就是这样一位堪称国士无双的人物的名字，知道的人却寥寥无几。他就是我们今天要介绍的主人公，他叫伍联德，字星联。
梁启超先生曾赞誉道：“科学输人垂五十年，国中能以学者资格与世界相见者，伍星联博士一人而已。”
从1908年到1937年，历经晚清、北洋政府、南京国民政府、中华共和国人民政府等历史时代，他的人生贯穿了近代中国卫生事业发展的各阶段。他为国服务30年的履历，是中国现代医疗卫生事业发展历史的一个缩影。他的一生中所取得的成就可谓极尽辉煌。
伍连德祖籍广东台山，出生于马来亚槟城一个极其普通的华人移民家庭。1896年, 成绩优异的他，顺利进入到剑桥大学伊曼纽尔学院（Emmenul College）学习医学。1902年，他先后到英国利物浦热带医学院、德国哈勒大学卫生学院和法国巴斯德研究所进修。一年之后，他便通过了医学博士论文答辩，收获满岌，学成回乡。回到槟城后，伍连德成家立业，开诊行医，走上了人生第一个巅峰，在当地很快就小有名气。显然，此时的他不会想到，自己未来的人生会出现多么大的变化。
时间到了1907年时，伍连德忽然接到了一封印刷精良异常的信件，署名更是不得了：居然是大清朝直隶总督袁世凯！这是咋回事呢？为什么堂堂清帝国高官，会给一个远在南洋的医生写信？
打开信件，伍连德发现原来袁大人是亲自邀请他，去到天津就任陆军军医学堂帮办。是留在这衣食富足的槟城，还是远赴风雨飘摇的大清？伍连德思考了许久，终于，胸中那远方青年游子久存内心的报国之情，压倒了对眼前安逸的眷恋。于是，伍连德毅然放弃了已有的事业，只身前往一切都是未知的故国。
1910年，东北地区突然爆发了一种可怕的大规模流行性传染病。染疫病人，先发烧，次咳嗽，继以吐血，不敷日即身死，死后皮肤呈紫红色…这些症状指向一种曾经令世界都为止胆寒的瘟疫：鼠疫
当时，整个鼠疫流行中心的东北三省，疫死5000人以上的就有哈尔滨、长春、呼兰。疫死4000人以上的还有2处；疫死3000人以上1处，此外还疫死2000人及以下的，还有十数处…
更可怕的是，因为当时东三省是中国铁路网络最发达的地区，疫情沿交通线迅速扩散，这里的政治局势也异常复杂险恶：俄国和日本把这里作为自己的“ 势力范围” ，都虎视耽耽，随时寻机扩大侵略特权。特别是日本，一直企图通过自己主导疫情治理，来插手东北的政治。同时，在东北居留的俄国和日本侨民众多，他们之中已发现有人感染上了瘟疫。如果处理不及时得当，同样可能造成外交危机，因此在这个危急时刻，清政府需要有人能挺身而出，承担处理东北鼠疫的重任。
显然，伍连德就是最适合的那一个。他不仅具有流行病学、细菌学知识，也受过良好的医学训练，更重要的是，在他的身上可以看出那种为国解难的决心和意志。因此，在著名外交家施肇基的推荐下，伍连德被委任为瘟疫调查员，派往哈尔滨迅速了解疫情。
伍连德刚到哈尔滨，就干了一件全中国都没有人敢做的事：解剖死尸，这也是中国历史上第一次对人体的解剖。通过对死亡患者进行病理解剖，伍连德确定此次瘟疫为鼠疫，并且和此前席卷欧亚的腺鼠疫不同，这是一种前所未见的新型鼠疫。
腺鼠疫是从鼠传给人，而这种鼠疫呢？是人传给人，鼠身上却根本没有…而且这种鼠疫是通过人的呼吸系统传播，因为这些特征，伍连德将其命名为肺鼠疫。
它主要通过人与人传播，传染性强，死亡率高，且根本没有有效的治疗方法。
面对这种新的瘟疫，伍连德认为控制疫情必须实行严格的隔离检疫，并根据疫情传播蔓延的方式、路线提出了9条建议。
经过多方努力，当地政府和俄国方面负责人全面接受了伍连德的防疫方针，出动军队参加防疫，检查流动人群特别是加强铁路检疫，对可疑病人采取严格的隔离措施。
1910年，获得政府批准的伍连德，在山海关设立检疫所，始创了中国自主的防疫机构，并联络各海港同时实行检疫，从而成为这场人类与瘟疫之间惨烈战争事实上的指挥者。
虽然有了根据地，但这场艰苦的战斗还远远没有结束… 由于瘟疫的来势过于凶猛，人民死亡无数，当时仅哈尔滨傅家甸坟场就露天停放了数千具尸体，无人过问。伍连德发现这个情况后，立刻明白这可能是极为危险的传染源。征得地方士绅支持后，他上奏朝廷，请求集体火化这些尸体。这在当时的中国，无疑是冒天下之大不韪的事情…好在清政府当时的一把手，溥仪的父亲摄政王载沣也知道在这人命关天的紧急时刻，不能再循常理人伦办事。于是清政府对此事的处理表现了罕见的开明和办事效率，迅即照准。
1911年1月30日，伍连德指挥了中国历史上前所未有的，为消灭疾病而进行的大规模集体火葬，焚尸三天,引起了很大反响。 经过数月奋战，伍连德和他的战友们终于使东北鼠疫在4月底得到全面控制。
这只是伍联德一生中创造的无数辉煌之一。新中国成立后，中华医学会由上海迁到北京，伍连德把自己在北京的故居捐献出来，作为学会的办公场所。李约瑟出版《中国科学技术史》遇到资金困难，伍连德又出面说服新加坡富商李光前出资，使该书得以出版发行。1959年，他出版了个人传记《鼠疫斗士— 一个现代中国医生的自传》，在书中回顾了自己生平为国服务的历程，表达了自己对祖国未来的期望。
值得一提的是，纵使一生挂了无数头衔，但伍连德却只用了“斗士”这个词来形容自己，可以见得其身上的谦逊和勇气。次年1月21日，伍连德病故，寿享81岁。
閱讀更多 杏林人 的文章
