康熙三年，秋风凄冷，片片残叶纷飞，尽显萧瑟之意。胡同尽头，伫立着的钱府却来往宾客频至，显得格外气派与热闹。
席间，一位身着素色衣裙的女子虽面色苍白，却不失温婉雍容。她嘱咐了身边的丫鬟仔细伺候着客人，便独身一人出了热闹的堂室，上了凄零的阁楼。这位貌美如花的女主人，便是大名鼎鼎的巾帼英雄，柳如是。
柳如是，晚明著名的巾帼英雄。她出身贫寒，做过歌姬，后嫁给嫁给了东林领袖、文名颇著的大官僚钱谦益。她会歌舞，善书画，被称为“秦淮八艳”之首。李劼更赞她“人格光明”。
然而谁也没有想到，就是这样一位聪慧貌美、高风亮节的奇女子，独自上了阁楼之后，竟悬梁自尽，更是留下遗书“夫君新丧，族人群哄，争分家产，迫死主母。”
这年，柳如是才46岁，她传奇而又精彩的一生，就这样落下帷幕。
01 身世坎坷总沉浮 忘年之爱勇敢追
好像所有传奇的女子总有一个悲惨的身世。柳如是亦然。因着家庭贫困，八岁的柳如是被卖给徐佛，自此沦落风尘。
年纪轻轻的柳如是生来貌美，又极其聪慧，徐佛便花了很大心思栽培她。琴棋书画样样精通的她，很快声名远播。
一次偶然的机会，当朝宰相周道登看上了她，便把她买回去做侍妾。周道登很宠这个古灵精怪的小姑娘，每每抱着她，教她诗词，耳濡目染之下，柳如是的学问日益精进。
好景不长，周道登逝世。原本备受宠爱的柳如是，在其妻妾们的排挤之下，不得不离开周府，重回烟花之地。
后来，柳如是也谈过几次恋爱，但最终都因她的烟花身份就此作罢。直到她遇见了她一生的归宿——钱谦益。
那个时候，来杭州游玩的钱谦益，无意中看见了一首绝句：“垂杨小宛绣帘东，莺花残枝蝶趁风。最是西冷寒食路，桃花得气美人中。”读完之后，钱谦益不由得拍手称赞，这首绝句写得相当清丽，令他萌生了想见作者的心思。
这首绝句的作者正是柳如是。当时，柳如是23岁，而钱谦益已然是个年近60的老者了。然而，一来二往之中，二人暗生情愫，柳如是的心也被这个豁达的男子牢牢地抓住了。
杭州之行结束后，钱谦益回到了老家常熟。他没想到的是，这个勇敢的姑娘，竟从杭州追到了常熟，前来追寻她的爱情。
02 力排众议娶美人 此生心上唯一人
很快，二人便坠入了爱河。柳如是聪颖美丽，钱谦益文采飞扬。或许是心意相通，相差36岁的年纪并没有阻挡他们的爱情。二人花前月下，过得好不浪漫。为了感谢柳如是的钟情，钱谦益命人在红豆山庄为她修筑一幢小楼，取名为“我闻室”，以暗合柳如是的芳名。
钱谦益对柳如是极尽宠爱，做出了一个大胆的决定：以正室之礼娶柳如是过门。这个消息一出，如石子入河，惹起许多非议。
明末，达官贵人、文人才子大多都涉足青楼茶馆，但这和将这些娶回家是两回事。如果说去往烟花之地是风流韵事，那么娶风尘女子进门便是有辱门楣、伤风败俗。人的思想，有的时候就是这么奇怪。
但是，妻子小妾的激烈反对、舆论的压力都没能动摇钱谦益的决心。他爱极了这个聪慧的女子，决心要给最她值得的一场婚礼。他冒天下之大不韪，更要求家里的人以“夫人”尊称柳如是，自己则称她为“河东君”。
新婚当夜，烛光旖旎，一片嫣然。
被挑开喜帕的柳如是静静看着面前的男子，这就是她将要相伴一生、托付一生的人，她情不自禁问道：“你爱我什么？”
“我爱你白色的脸庞，乌黑的头发。” 钱谦益沉思半晌，轻轻卸下女子头上的珠钗玉环，又问道：“那么你呢，你爱我什么？”
“我？我爱你黑色的脸庞，白色的头发。”俏皮的话语引来二人会心一笑，便醉倒在这温柔乡之中了。
其实不必多说什么，心意相通之人，什么都懂。
03 反清复明保名节 悬梁自尽保家产
明末，战乱爆发。1644年，崇祯帝自缢，清军占领北京，大清建立。但很多南明的旧臣都在谋划着反清复明，在南京成立了南明弘光政权。
柳如是支持抗清大业，也支持钱谦益出任南明礼部尚书。但第二年，清军南下，弘光政权消亡。
柳如是亲眼目睹了清军南下扫荡江南、迫害百姓的种种场面，内心悲愤不已。当时很多明朝旧官，如河南巡抚越其杰、河南参政兵备道袁枢等，都以死保全自己的清白。于是，她劝丈夫以死明志。更说出了“你殉国，我殉夫”这般大义凛然的话语。
然而，在这般涉及存亡的关键时刻，钱谦益却退缩了。他以水冷为由，拒绝了柳如是的劝诫。柳如是一时气愤不过，纵身跃入水中，但却被人救了起来。
钱谦益的懦弱远没有到此结束，第二日，他以头痒为由，剃掉了头发，梳成了清朝的小辫子，北上京城。柳如是心中悲愤，拒绝了一同前往；钱谦益自讨没趣，去了背景也只是任了个毫无实权的小官。在柳如是的反复劝导下，仅半年就告病回乡。
夫妻二人身在南京，一直支持着反清复明的大业，甚至联系了同在抗清的郑成功等人，倾尽家财帮助他们。
钱谦益出任清朝官员，被人嘲笑是“两朝领袖”，一生气节不保。而多亏得柳如是日后的益行善举，人们淡忘了当年的那件事情，称赞柳如是是真正的巾帼英雄。
康熙三年，83岁的钱谦益病死家中，此时的柳如是才46岁。但家中的族人眼看着一家之主身死，竟前来抢夺家产。生性刚烈的柳如是一怒之下，悬梁而亡，吓跑了那些无赖恶棍，保全了钱家的财产。但一代侠女，也就此香消玉殒。
柳如是的一生，是真正传奇的一生。她从贫苦的家庭出生，凭借着自己的智慧与努力，才华横溢，得人赏识；她遇到了自己的爱情，不顾世俗的反对和礼教的约束，勇敢追求自己的爱情；她面对民族的大义，亦然决定自缢来保全忠义的名声。
作为妻子，她做到了不离不弃、谆谆劝诫；作为明人，她做到了民族节气，大义凛然。柳如是就像一株红色的木棉，生也灿烂，死也热烈。她一生骄傲地昂着头颅，从不依附于他人而活。在那样一个封建时代之中，她独有她的美丽，也独有她的精彩。
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