鸦片战争中的唐山
1840年英国发动了侵略中国的鸦片战争。战争从6月开始，英军在广东、福建沿海无机可乘，遂沿海北犯，7月攻占浙江定海。8月，八艘英国军舰闯到天津大沽口，造成渤海湾的紧张局势。英军向清政府施加压力，提出答应鸦片贸易合法化和割地、赔款等要求。
英舰在天津一带海面停留20余日。期间，自白河口沿渤海海岸向东骚扰，到达今唐山沿海一带。两艘英国军舰三次泊于今丰南区陡河入海口的黑沿子附近海面，英国士兵曾登岸“乞买食物”，由于当地军民严密防范，英军未能侵入。
另据《昌黎县志》记载，英军也曾到达今乐亭县沿海骚扰。英军侵扰唐山沿海消息传出，引起唐山一带人民的警觉。沿海人民纷纷组织起来，在各海口设警。清政府也急调官兵在清河口、臭水沟(今乐亭县境内)设防。又招募乡勇，查巡海口；还办乡团，互相支援。8月底，清政府派直隶总督琦善在大沽口与英军头目义律会晤，表示退让，英军方退回广州等候谈判。9月初，英舰撤离白河口，渤海湾的紧张局势才有了缓和。
次年，清政府派僧格林沁部署天津至山海关一线的防务。包括唐山沿海在内的各海口开始建立炮台。从吉林、黑龙江等地调官兵400名在翔云岛、汤家河(今乐亭境内)等地驻防。
1856年10月，英法为了扩大侵华，又挑起了第二次鸦片战争。1860年，英法联军扩大侵略战争。8月，英法军舰到北塘河口，占领北塘镇。京东沿海一带军民奋起抗敌。
1840年鸦片战争以后，中国逐步沦为半殖民地半封建社会。虽然未能阻止战争爆发，唐山人民奋起抵抗的精神彰显了民族气质，在抗战史上书写了美丽的篇章，值得每一个唐山人骄傲！
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