時光飛逝，轉眼已至歲末。十二生肖輪流轉，一日時辰子為首，即將又要到鼠年。東漢經學家許慎在《說文解字》中曾說：“ 鼠，穴蟲之總名也。” 在中國人心目中，鼠既是一種生物性動物，又是一種人文性動物。鼠雖然不是人類豢養的動物，但它與人類共處已有上千年的悠久歷史。
今天，盤點一下神話傳說和文學作品中的鼠形象，帶你瞭解古人眼中的“鼠兄鼠弟”。
中唐 瓜州榆林窟第15窟 前室北壁北方毗沙門天王手中的吐寶鼠
尖嘴、大尾、長耳，這是甲骨文的鼠字。鼠的旁邊，有幾個小點，代表著老鼠咬下來的碎屑。整個字就是老鼠咬東西的形象。咬東西，是老鼠最大的特點，也是令人厭惡的行為。
俗語“過街老鼠，人人喊打”，可謂人盡皆知。這麼不受歡迎的的老鼠，為何會排在十二生肖首位呢？
清 餘省、張為邦 獸譜圖冊之鼠頁
民間傳說是上天通知選十二生肖，老鼠通過小聰明，成為了第一個到達天宮的動物，而被排在了第一位。
另一種說法是“動物的形體決定了它們的生肖次序”。宋代學者洪巽在《暘谷漫錄》中記載：“老鼠前足四趾，後足五趾，體態奇、偶皆俱，頗為特殊，故在首位。”
茂陵青銅老鼠
古人認為一晝夜分為十二時辰，子、寅、辰、午、申、戌俱陽（陽性地支），所以取相屬之奇數以為名。鼠、虎、龍、猴、狗都是五個腳趾，而馬也是單蹄，均是奇數；醜、卯、巳、末、酉、亥俱陰（陰性地支），故取相屬之偶數為名，牛、羊、雞、豬皆四個爪，兔兩個爪，蛇兩個舌，均是偶數。也就是說，生肖是根據這些動物足趾的奇偶數排列入選的。
第三種說法則認為，在古代時辰中，子時是十二時辰的第一個時辰，意指二十三點整至凌晨一點整。老鼠在這段時間最活躍，因此，子鼠成為了第一個生肖。
玉鼠支神
從十二生肖所對應的十二地支來看，鼠對應“子”。清代劉獻廷《廣園雜記》引李長卿《松露館贅言》解釋說：“天開於子，不耗則其氣不開”。鼠將天地的混沌狀態咬出縫隙，於是天地始分。天開於子是鼠的功勞，因此，子對應鼠。
提到老鼠，大家也會想到“耗子”這個稱號。那為什麼老鼠又叫耗子呢？
實際上，耗是古代徵收錢糧時，官府以損耗為名，在應交的錢糧之外，強行多收的部分，也就是所說的“苛捐雜稅”。
南朝《梁書·張率傳》曾記載：”在新安，遣家僮載米三千石還吳宅，既至，遂耗大半。”就是說有一次張率派家童給家中送去三千石米（一石約合15公斤，三千石米約45000公斤）。等糧食送到，家人一稱，竟然少了一半多。張率問家童：“為什麼少了這麼多？”家童回答：“雀鼠耗也”。張率大笑說：“壯哉雀鼠”（這些麻雀、老鼠也太厲害了，居然消耗了一千多石米）。
高奇峰 三鼠圖軸
民間出於對苛捐雜稅的痛恨，就把老鼠稱作耗子，希望它們嘴下留情，不要損耗的太多，以免賦稅全部都轉嫁到百姓的頭上。
我國最早的“詠鼠詩”出現在《詩經》。《詩經》的《國風》中有兩首以鼠為題的詩，一首是《相鼠》，一首是《碩鼠》。《相鼠》第一章寫到：“相鼠有皮，人而無儀。人而無儀，不死何為？”諷刺人沒皮沒臉。
四川崖墓壁畫中的狗咬耗子
《碩鼠》用大老鼠喻貪官汙吏剝削者，“碩鼠碩鼠，無食我黍！”這隻魏國的碩鼠，被古人當作貪婪的統治者予以痛斥。在糧食緊缺的時代，鼠也好，統治者也罷，與人爭食，著實可恨。兩晉時期著名文學家、訓詁學家、風水學者郭璞長期生活在南京，也寫過關於神奇的老鼠的詩，傳世的有《鼮鼠贊》、《飛鼠贊》、《鼯鼠贊》、《鼷鼠贊》、《鼫鼠贊》五篇。
宋代胡仲弓的《睡貓》詩寫到：“瓶中鬥粟鼠竊盡，床上狸奴睡不知。無奈家人猶愛護，買魚和飯養如兒。”陸游也寫過類似的詩。可見，不能抓老鼠的寵物貓，在宋代就很流行了。
清銅抱栗鼠
民間傳說“老鼠嫁女”在中國很流行，這一傳說又稱 老鼠娶親、鼠納婦等，其情節版本不一。“老鼠嫁女”在春節期間也是以祭鼠、敬鼠、媚鼠為手段，以禳鼠、驅鼠、克鼠、鎮鼠、滅鼠為目的的一種民俗活動，具體日期因地而異，山西平遙縣初十日將麵餅置牆根，名曰"賀老鼠嫁女"。“嫁，往也。自家而出謂之嫁，由女而出為嫁也。”
木刻年畫《逗鼠蠶貓 》
而在蘇州桃花塢木刻的年畫中，《逼鼠蠶貓》則為經典。“每到除夕或者正月十五，將這個年畫貼在蠶房牆上，讓蠶房的老鼠退避三舍。”年畫搭配了很多口彩，“畫中寓吉利，才得人滿意”。
中國古代文學作品中，有不少“老鼠成了精”。比如《西遊記》第二十一回中的黃風嶺黃風洞的黃風怪，原是靈山腳下得道的黃毛貂鼠，因為偷吃琉璃盞內的清油，怕被金剛捉拿，便跑到黃風嶺佔山為王，後來被靈吉菩薩降服。
86版《西遊記》中的 黃風怪
第八十一回裡陷空山無底洞有個金鼻白毛老鼠精女妖，她三百年前在靈山偷吃香花寶燭，後改名半截觀音，要活捉唐僧成親並取走唐僧的元陽，她曾在三個晚上活吃六位和尚。
各版本影視作品《西遊記》中的金鼻白毛老鼠精女妖
當遇到孫悟空假扮的小和尚，老鼠精準備故技重施時，她的陰謀被孫悟空識破，最終沒能得逞。
孫悟空與老鼠精
這倆老鼠精，一個偷佛祖靈山的香油，一個偷如來的香花寶燭，真可謂是一對“鼠中神偷”。
從“碩鼠碩鼠，無食我黍”，再到“鼠中神偷——老鼠精”，“鼠”的形象多帶有貶義色彩。雖然我們能看到頗有些童話色彩的民俗題材“老鼠嫁女”，可無論是坐在轎子裡的鼠新娘，還是吹吹打打的娶親群鼠，看著總像“過街老鼠……”
然而，老鼠並不總是貪婪的形象，在古代小說裡也有很多關於老鼠報恩的故事。
唐代張讀在傳奇小說集《宣室志》中說““鼠固微物也，尚能識恩而知報，況人乎？”這一則老鼠報恩的故事是說：李家好幾代都堅持不殺生，甚至為了不傷害老鼠，家裡從來都不養貓。有天李家邀請全族親友，在大堂下聚會飲酒，門前忽然來了幾百只老鼠，紛紛像人一樣站立，用前爪鼓掌，大家紛紛跑出來觀看。這時大堂忽然坍塌了，李家沒有一個受傷。
龍泉窯青釉堆鼠水盂
蒲松齡在《聊齋志異》中《義鼠》篇曾寫道：“ 蛇出，吐死鼠於地上。鼠來嗅之，啾啾如悼息，銜之而去。”大意是蛇吞下老鼠的同伴，老鼠反覆攻擊蛇，直到把吞下的死鼠吐在地上，才作罷。它用鼻子嗅著自己的同伴，吱吱叫著悲鳴痛悼。最後，用嘴銜著死鼠離開了。
《聊齋志異》 中《義鼠》篇手繪圖
清代晚期無垢道人的小說《八仙全傳》裡描寫了老鼠前世修仙成為“張果老”的故事。
有次大水災，橋樑被沖毀，老鼠銜枝搭橋救人，最終力竭被大水吞噬。這一捨生取義的壯舉感動了仙人文美真人，他賜給老鼠一枚仙果，助其長出翅膀，並收其為徒。最終老鼠成仙得道，成為八仙之一的張果老。
銅鎏金持鼠黃財神像
無論鼠以哪種象徵符號出現，傳統文化都將多種多樣的鼠與其人類所處的自然環境牢固聯繫，也將它們與人之為人的千年實踐和文化價值緊密相連。
當我們追溯鼠兄鼠弟在古代神話傳說和文學作品的形象與意涵時，會更客觀地認知人類與動物之間複雜多樣的關係。
《生命世界》，萬建中，2008年1月
品讀歷史，《“張果老”的前世是一隻上古時期的老鼠精》
《從民俗學角度談鼠與鼠文化》，倪寶誠，2018年3月
閱讀更多 古籍 的文章
