"汽車"初設想
準確的說，最早提出自動車設想的並非牛頓或瓦特，而是我國唐朝時期一位傑出的天文學家兼僧人的僧一行(原名張遂)，他是一個集科學家與高僧於一身的傳奇人物，對古代科學和佛教發展貢獻巨大：作為科學家，他在中國科技史上具有重要的地位，作為佛教高僧，他傳承胎藏和金剛兩大部密法，僧一行在當時那可就是當唐玄宗的科學顧問啊，他和機械製造專家梁令瓚合作創制了黃道遊儀、水運渾天儀等大型天文觀測儀，世界上第一次用科學方法實測了子午線的長度。同時他也提出"激銅輪自轉之法，加以火蒸汽運"的設想，並稱這種機器為"汽車"。這個設想就是"汽車"的初設想了，雖然由於當時條件所限，他的想法沒辦法成為現實，但現在看來確實是非常有"遠見"的。
滑輪車提出
這裡的滑輪車並不是我們日常生活常見的小孩玩具，滑輪車或滑板車，而是汽車發明創造歷史中的一個設想與實踐，根據一段英文著作的片段"In 1420,somebody has made out one kind of pulley vehicle.Person sits in vehicle ,borrowing manpower makes a rope keep on turning a pulley.But vehicle start having started walking,since manpower is limited,managing to the speed this lathing be brought into play Jiu Bu Neng sufficiently,is slower than walking Huan Yao".中所描述的，大致可以翻譯為：在1420年,有人制造出了一種滑輪車.人坐在車內,借用人力使繩子不停地轉動滑輪.車雖然走了起來,但由於人力有限,這輛車的速度就不能充分地得以發揮,比步行還要慢。
發條車概念
時間大約又800年之後，世界文化史的另一位巨人也提出類似的設想，他就是意大利的達●芬奇。他設想利用發條積蓄力量，使一個帶齒的圓盤進行水平旋轉，然後帶動有齒輪的車軸轉動，進而帶動車輪向前推進。實際上發條玩具車在現如今很多小朋友的玩具上仍有不少體現，雖然他沒有進行實際的研究，但是達芬奇繪製了車輛草圖，500年以後，科學家根據草圖製造了真車，這輛車在上足發條的彈簧推進下實際行駛了40米。
雙桅風力帆車
除了用發條，科學家也嘗試過運用大自然的力量來推動汽車行駛，比如，藉助風能。1600年， 荷蘭科學家西蒙.斯蒂芬參考了帆船製造原理，製造了雙桅風力帆車。據說，這種車能沿荷蘭海岸奔馳，時速還可以達到24公里每小時呢。可是，風力帆車最終只能作為玩具存在，因為風力的穩定性很差，風的方向、風的大小人們很難把控住。
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