西漢外戚干政的情況屢出不窮，自漢宣帝之後，王氏外戚集團崛起，影響朝政達六十多年，最終王莽篡漢而自立，終結了西漢王朝。
王氏一門，因一人而起，這個人就是王政君，作為漢元帝的皇后，王政君從皇后到太后，再到太皇太后，身居後位達六十餘年，貫穿了元、成、哀、平四朝，親自見證了西漢王朝的衰變。
母以子貴，王氏集團崛起
王政君父親王禁，生母李氏。當初李氏懷王政君之時，夢到一輪月亮落入自己的懷中，等到長大之後，溫婉順從，在當時的人眼中，叫“得婦人道”。
後人書史，言王政君為“月精見表”、“太陰之精”，王政君長大後，家裡人為她許配人家，結果還沒等到過門的那一天，許嫁的人卻死了。後來東平王又聘娶王政君為姬，又是還沒等到入門，東平王也突然去世了。
王禁覺得奇怪，便派人為女兒卜上一卦，占卜者相面，說王政君“當大貴，不可言。”王禁也如此認同，便教習王政君琴棋書畫等技藝，等到十八歲的時候，將她獻入了宮中。
當時漢宣帝在位，太子愛幸的司馬良娣病死，鬱鬱不樂，機緣巧合之下，王政君被選中，入太子宮。
太子後宮中妃妾十多個，卻沒有一個懷孕的，唯獨王政君一幸而有身孕，生下了漢成帝，宣帝喜愛這個來自不易的皇孫，王政君太子妃的地位亦得到穩固。
漢宣帝死後，太子繼位為漢元帝，王政君為皇后，父親王禁為特進，死後子王鳳嗣侯。
王禁為人有大志，不修邊幅，好酒色，娶了很多妻妾，生下了四女八男。這也是此後王氏外戚第一批得勢之人。
漢元帝之時，王政君為皇后，然而元帝一朝，王氏外戚勢力卻並沒有得到壯大，甚至因為王政君受冷落，險些更立太子，幸得史丹擁護，加之元帝考慮到王政君素來恭謹，而漢成帝得先帝喜愛，便沒有換太子。
元帝死後，王政君所生漢成帝繼位 ，王政君被尊為皇太后，而王鳳被拜為大司馬大將軍，領尚書事，王氏之權自成帝一朝，迅速崛起。
因一人而全族皆貴
成帝即位之後，作為皇太后的王政君所在的王氏一門，全部得到了受封，進入權力中心。
王禁生下了包括王政君在內的四女八男，對於漢成帝來說，有著八個舅舅，先是封王鳳為大司馬大將軍，此後，又封王崇為安成侯。
河平二年，漢成帝一天之內，封自己的各位舅舅王譚為平阿侯、王商為成都侯、王立為紅陽侯、王根為曲陽侯、王逢時為高平侯，五人同日封，故世謂之“五侯”。
漢成帝不愛政務之事而沉湎於酒色玩樂之中，王鳳身居高位，把持了朝政。
曾經有一次京兆尹王章勸漢成帝不再任用王鳳，王鳳得知後，稱病不仕，並上言漢成帝訴說自己的哀涼。
王政君聽說後，為此垂涕哭泣，不吃不喝，漢成帝少年之時就依賴王鳳，不忍心罷免王鳳，只好主動承認自己的過失，王鳳這才再次起視事，復職之後的第一件事，就是彈劾京兆尹王章，王章身死獄中，妻兒被流放邊地。
漢成帝死後無子，劉欣繼位為漢哀帝，尊王政君為太皇太后。
面對當時“王氏子弟皆卿、大夫、侍中、諸曹，分據勢官滿朝廷”的局面，漢哀帝排擠王氏外戚勢力，王根被彈劾，王莽被貶新野，漢哀帝自家傅太后、帝母丁姬皆稱尊號。
念及王政君年長，將王莽與平阿侯王仁召還京師，侍奉王政君，王氏外戚勢力得到一定的削弱。
然而漢哀帝沒做幾天皇帝，沒有留下子嗣便去世了，為王氏外戚集團再次掌權留下了權力真空。
王氏外戚擅權
漢哀帝死後無子，身為太皇太后的王政君第一時間移駕未央宮，迫使漢哀帝寵幸的大司馬董賢自殺，奪取長安兵權，以王莽為大司馬，並徵立年僅九歲的漢平帝繼位。王政君臨朝，委政於王莽。
漢哀帝死後，趙飛燕和傅皇后、丁氏等勢力，被王氏外戚迅速剷除，王政君依舊稱為太皇太后，當年的傅太后、丁太后陵墓也被扒開，改以民禮葬之。
作為王政君的侄子，王莽深知王政君對於整個王氏集團有著多重的分量，一心討好著王政君。先是尊封王政君的姊妹們，領湯沐邑，此後又投其所好，讓王政君可以由著心意，四時車架出行遊玩，甚至，王政君身旁的侍女之子生病，王莽也前去親自侍候，一心想要取得王政君的滿意和認可。
平帝死後，王莽立年齡只有兩歲的孺子嬰，而自己為攝政，此時的王政君認為這樣做不可，但卻已無力改變局面，王莽遂稱帝而自立。
後人評說，惡語相向
王莽篡位之時，傳國玉璽掌握在王政君的手中，王莽派人去未央宮取玉璽，被王政君一頓怒罵，無可奈何之下將傳國玉璽取出、砸到地上，為此傳國玉璽崩壞了一角。
王莽知王政君怪罪自己，得到玉璽後，仍舊為王政君大擺宴席慶祝，無可奈何的王政君日漸不愉，建國五年去世，
享年八十四歲。王政君身居後位達六十餘年，親身經歷了西漢後期元成哀平四朝，亦親眼看到了西漢王朝的終結，雖則怒罵王莽背信棄義，然而，後人對其評說，卻是將其視為漢亡之源頭。
沒有王政君，王氏一門勢力便不會存在，東漢班彪說其導致“群弟世權，更持國柄，五將十侯”，最終摔玉璽的無奈之舉，終究只是可悲的婦人之仁。
明代王夫之甚至認為：“亡西漢者，元后之罪通於天矣。”元后即王政君，說王政君婦人小不忍之仁，並不足以掩蓋因其而導致的西漢滅亡，甚至說：“老妖不死，日蝕月齕，以殄漢而必亡之，久矣。”
清末蔡東潘認為，王政君是過於寵幸王莽，“失之愚柔”，並總結說：“元后享年八十有餘，歷漢四世，
不自速斃，宜乎漢之致亡也。”西漢建國以來，先有呂氏作亂，後有霍光專權，此後又有上官作亂，外戚干政的事情層出不窮。
倘或沒有王氏外戚集團，難道，便不會出現其他的外部勢力來擾亂劉氏江山了麼？
漢宣帝之後的元成哀平四帝，沒了祖輩的勵精圖治，貪於酒色享樂，累時日久，江山又怎能不亡？奈何將王政君視作西漢敗亡的始作俑者而惡語相向……
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