众所周知，中国是世界上资源储量丰富的国家之一，其中稀土矿最为著名。目前，中国是世界上稀土开采最多、开采方法最成熟的国家，被誉为中国的战略“王牌”。但很多人可能不知道，在中国西北山区，也发现了一种比稀土价值更高的资源，但也有“剧毒”之嫌。
这种稀有资源是钴。
不久前，中国在甘肃金川硫化镍矿发现伴生钴矿，已成为中国探明的最大钴矿床。世界陆地钴储量约148万吨，其中中国约47万吨，占世界储量的31%。与稀土相比，钴的战略价值更为重要。更可怕的是，钴还可以直接用于生产理论核武器！
科学家发现，钴矿石在自然界中几乎不单独存在，通常与其他金属矿床有关。在自然条件下，钴看起来非常漂亮，因为它与其他金属有联系。未经提取，含钴伴生矿物常被视为宝石。
中国古代有一种著名的瓷器品种，叫景泰蓝。这种景泰蓝是由钴蓝色染料制成的。景泰蓝被外国人认为是中国最好的瓷器，但到目前为止，外国人还不知道景泰蓝的具体配方和烧制工艺。钴化合物在不同的温度下呈现不同的颜色。在中世纪，一些外国魔术师经常使用钴化合物来达到变色的效果。
在现代世界，钴在军事领域的重要性被迅速发现。
钴的物理化学性质使其成为生产各种军用合金的重要原料。含钴合金经常出现在燃气轮机、喷气发动机、火箭发动机的叶片中，甚至在导弹的耐热部件中。同时，它也是核能工业中重要的金属材料，用于生产永磁合金等关键零部件。
由于钴的伴生性质，钴非常适合与其它金属制备合金，形成著名的钴基合金。可以与钴合金化的金属通常是铬、钨、铁和镍。如果是刀具，含钴刀具的耐磨性和切削性能将大大提高。含钴50%的硬质合金经1000℃加热后，其硬度保持不变。在航空航天领域，钴基合金也是一种不可替代的重要材料。钴基合金是航空发动机的天然材料，它具有很高的耐热性，加热后可形成不易变形的乃荣碳化物。如果在飞机发动机上使用含20%-30%铬的钴基合金，可以保证材料的高抗氧化性，甚至不需要保护层。
更令人惊讶的是钴在核能领域的应用。由于钴的特性，它也可以制成理论上的原子弹或氢弹，外壳用钴做的，爆炸后，钴会形成致命的放射性尘埃，足以影响几代人。
可见，材料虽好，关键是如何使用。由于钴的储量很低，钴在我国是一种比稀土更为珍贵的宝藏，需要我们的特别关注和保护。
大家觉得如何保护比较好呢？欢迎在评论区留言讨论。
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