我們很多人都讀過或者聽說過《世說新語》這本書，裡面描繪的人物言行智慧，舉止風度，很讓讀的人羨慕不已。但很多人不清楚《世說新語》的作者劉義慶。
歷史上有兩本書很是奇特，都是注者和作者聲名並行。一本是陳壽的《三國志》，標註者裴松之。一本就是劉義慶的《世說新語》，標註者劉孝標。劉義慶(公元403-公元444)，字季伯，南朝宋武帝劉裕之侄，長沙景王劉道憐之次子，其叔臨川王劉道規無子，過繼劉義慶為嗣，襲封臨川王。劉義慶自幼才華出眾，愛好文學，與當時的文人、僧人往來頻繁，廣招四方文學之士，聚於門下。38歲開始編撰《世說新語》，可惜的是，《世說新語》一書剛剛撰成，劉義慶就因病離開揚州，回到京城不久便英年早逝，時年僅41歲。《世說新語》主要記載了自漢魏至東晉士族階層言談、軼事，著重反映了三國，西東晉時期士大夫們的思想生活，言行舉止和清談放誕的社會風氣，而且語言簡練，文字生動鮮活。記載頗為豐富真實，展示了當時士人所處的時代狀況及政治社會環境，展示了"魏晉清談"的風貌。自成書以來，就備受關注，而且對後世史學，文學影響巨大。梁代"書淫"劉峻(463-521年)，字孝標，他採用裴松之注《三國志》的辦法，進行補缺和糾謬的工作。徵引繁富，引用的書達四百餘種，為後世所並重。
劉義慶除了《世說新語》，其實還有一本記述當時士大夫們怪夢奇遇的神怪小說《幽明錄》。如果說《世說新語》可以作為那些士大夫們的正史來讀，那《幽明錄》就是野史。《幽明錄》所記都是神鬼怪異故事﹐與《搜神記》同為志怪小說的代表作。原書據史書記載有說20卷，有說30卷，但都已失傳，現在能看到的只有魯迅在《古小說鉤沉》中輯集的佚文 260多條。多數作品都短小簡潔，缺少細節，但描寫文雅細膩，。作品情節曲折，神怪形象多具擬人化，形象突出，極富現實性。《幽明錄》中許多故事，成為後世作家取材的源泉。其中"柏枕幻夢"的題材對後世影響最大，唐沈既濟的《枕中記》、元馬致遠《邯鄲道省悟黃粱夢》、明代湯顯祖《邯鄲夢》以及清代蒲松齡的《續黃粱》等都繼承了此一題材。
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