關羽，生於漢桓帝延熹三年（160年），死於建安二十五年（220年），字雲長，河東郡解縣（今山西運城）人，雅號“美髯公”。三國名將，蜀國“五虎上將”之首，諡號壯繆侯，民間稱為“關公”，尊為“武聖”，與“文聖” 孔子齊名。
關羽跟隨劉備南征北戰，光復漢室，立下不朽戰功，先後官拜前將軍、襄陽太守，被授予漢壽亭侯。關羽千里走單騎，不戀權貴與榮華，義辭曹操追隨劉備，彰顯他的赤膽忠心；刮骨療毒，談笑風生，彰顯他的英勇神武。關羽死後，曹操以諸侯之禮將其首級安葬於洛陽關林；孫權以諸侯之禮將其身軀安葬於當陽關陵；蜀漢在成都為關羽建衣冠冢。歷代王朝十分推崇關羽，尊為關聖大帝，全國各地修建了許多關帝廟以示紀念。
關羽的一生叱吒風雲，白馬陣前斬殺顏良、鎮守荊州七郡、大敗猛將曹仁、生擒大將於禁、斬殺龐德於樊城、兵鋒直逼許都。後來遭遇曹魏與東吳夾攻，身邊大將糜芳、傅士仁背棄投敵，最終進退失據，敗走麥城，兵敗被殺。
關羽馳騁疆場，威震華夏，協助劉備建立蜀漢，成就霸業，形成三足鼎立之勢；英勇無敵，令敵人既愛又恨，一度讓曹操產生遷都躲避關羽鋒銳的念頭。同時，又因為性格原因，兵敗麥城，為人所害。導致關羽失敗的因素很多，最致命的主要有三點：
一、心高氣傲，自負凌人。
建安十九年（215年）一代名將馬超歸降劉備。一向自負的關羽得知後便寫信給諸葛亮，詢問馬超武藝才幹如何，與誰人可以相比。諸葛亮素知關羽氣傲心高，為了防止內鬥，諸葛亮回信委婉地說，馬超才能過人，可謂一代俊傑，屬於黥布、彭越一類，可與張飛並駕齊驅，還不及美髯公你絕倫逸群。看了諸葛亮的回信，關羽十分高興，把它交給賓客幕僚們傳閱，自豪感油然而生。由此可見，關羽一貫看不起別人，更不想位居別人之下。
建安二十四年（219年）七月，劉備自稱漢中王，任命許靖為太傅，法正為尚書令，關羽為前將軍，張飛為右將軍，馬超為左將軍，黃忠為後將軍，並派益州前部司馬費詩前往關羽駐地授予官印。關羽聽說黃忠地位和自己一樣，十分憤怒，恥於與老將黃忠為伍，不肯接命。在費詩苦口婆心地曉明大義後，關羽才有所醒悟，心有不甘地接受了任命。
二、輕慢將領，後院失火。
關羽素來善待士卒，但對士大夫們卻很驕橫。江陵守將麋芳、公安守將傅士仁素來厭惡關羽的輕慢態度。這也為後來的敗走麥城埋下了伏筆。當關羽領兵出征時，糜芳、傅士仁負責供應糧草，兩人不怎麼全力支援關羽。關羽放出狠話，說回去之後會重重地懲治他們。糜芳、傅士仁聽聞後，都恐懼不安。孫權探聽到這一消息，便暗中派人去勸降此二人，同時他又任命呂蒙為主帥偷襲荊州，麋芳、傅士仁因懼怕關羽秋後算賬而不戰而降。
建安二十五年（220年）十二月，關羽率數十騎出逃，一路突圍至距益州不過一二十里的臨沮，遇潘璋部將馬忠的埋伏，被士兵擒拿。後來和長子關平一起被殺害。
三、拒絕聯姻 化友為敵。
為了聯合蜀漢對抗曹魏，孫權派人前往荊州聯姻，為自己的兒子求婚於關羽的女兒。關羽素來看不起孫權等人，同時又是敵國，所以直接拒絕，大呼虎女焉嫁犬子，並辱罵來使。這讓孫權丟了臉面，心生憤恨，決定要派兵攻打關羽，奪回荊州。偉大領袖毛澤東主席曾一針見血地評價關羽，說他不懂統一戰線，對待同盟軍搞關門主義，不會聯吳抗曹，致使自身落敗、蜀漢早亡。
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