南沙区驻地永暑礁现在面积不大，以后可扩到30平方公里，变南沙第一岛
永暑礁现在已是海南省三沙市南沙区人民政府驻地，管理整个南沙群岛230多座岛礁和近百万平方公里海域，岛礁多，海域广，周边情况复杂，任务比较艰巨。
永暑礁并不是南沙第一大岛，国家为什么没有考虑把南沙区人民政府设在南沙第一大岛美济岛（6平方公里），或第二大岛渚碧岛（4.3平方公里），是考虑到了永暑礁地理位置的优越性。
美济岛位于南沙群岛东部，接近菲律宾巴拉望岛，周边岛礁众多，有一定干扰。渚碧岛位于南沙群岛北部，是我国大陆进入南沙群岛的第一门户，但与菲律宾侵占的中业岛距离太近，直线距离仅有22公里，情况较为复杂。在加上美济岛、渚碧岛距离南沙群岛其它岛礁过远，特别是南沙群岛最西边的万安滩，最南边的琼台礁、曾母暗沙，两地距离均在500公里以上，来回一趟不容易，行政管理上有难度，也加大了管理成本。所以，最好的选择是永暑岛。
南沙区驻地永暑岛
永暑岛位于南沙群岛中部偏西位置，周边没有外占岛礁，从大陆过来的船舶和飞机也不用经过外占岛礁的水域和空域，从永暑岛前往南沙群岛北部、东部、西部、南部距离相等。永暑岛位于南沙的中心，无论从哪一个方向出去都便于管理南沙各岛礁，节约时间和成本。
这么多年来，我们在南沙管理最好的岛礁当然是永暑岛，1988年根据联合国教科文组织要求，我们在永暑岛建立74号海洋观测站以来，一直在为联合国的海平面联测计划服务，同时服务过往南海的船舶，确保了南海航运的安全。2013年为了改善驻岛人员的生活环境和居住条件，我们在永暑岛实施陆域吹填，把永暑岛陆地面积扩大到了2.8平方公里，一跃成为南沙的第三大岛。在岛上修建了大型机场和港口，可起降大型客机和停泊万吨大轮，现是我海警船服务基地和渔民中心。
那么，永暑岛设为南沙区驻地后，现有的陆地面积够用吗？
永暑礁大礁盘
说够用也够用，因为它跟西沙永兴岛面积相当（永兴岛还是三沙市府驻地）。说不够用，是因为作为一个县级人民政府驻地，要管理88万平方公里海域和众岛礁，面积当然不够。幸好永暑岛的礁盘面积大，可以填礁扩岛。永暑礁环礁礁盘面积108平方公里，是美济岛礁盘面积的2倍多，如果实施陆域吹填，永暑礁可填礁坪面积至少30平方公里以上。
永暑礁礁盘呈西南至东北走向，东西最宽处8公里，南北长28公里，永暑礁环礁中间有一潟湖，呈长椭圆形，南北长约12公里，东西宽约2-5公里，水深14至40米，可建大型港池。永暑礁环礁礁坪水深在0-10米，平均水深5米，适合陆域吹填。
如果在永暑礁进行第二次陆域吹填，最有可能从东北角礁坪开始，这里礁坪面积大，水浅，整个礁坪可连片成陆，填成最大的一块陆地。如果沿西边礁坪再与西南角的永暑岛连成一线，将是南沙群岛最大的岛屿。
我们拭目以待。
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永暑礁大礁盘网友规划图
永暑岛机场
