洪武三十一年五月，即公元1398年6月末，明太祖朱元璋走到人生盡頭，太醫們也無力迴天，雖然他們醫術高超，皇宮有天下最好的藥材，但並不是神仙。奄奄一息的朱元璋，彷彿已經看淡生死，沒有責怪太醫。往事在腦海中一幕幕劃過，朱元璋面帶微笑，喃喃自語：“咱這一輩子值了。”
太醫奉命離開，群臣帶著皇太孫進來，等待皇帝安排後事。朱元璋口述遺詔：“朕膺天命三十有一年，憂危積心，日勤不怠，務有益於民。奈起自寒微，無古人之博知，好善惡惡，不及遠矣。今得萬物自然之理，其奚哀念之有。皇太孫允炆仁明孝友，天下歸心，宜登大位。”非常謙虛，且沒有傷感，平凡而偉大。
另外，朱元璋囑託文武大臣，要好好輔佐朱允炆，喪禮不可鋪張浪費，一切從簡。在遺詔的最後，朱元璋交代：“諸王臨國中，毋至京師。諸不在令中者，推此令從事。”由此可看出，雖沒有遺憾，卻滿懷憂慮，擔心孫子皇位不穩，最大的威脅不是別人，而是鎮守四方的藩王。
打江山困難，守江山更難，朱元璋喜歡讀史書，從中吸取歷代王朝滅亡的教訓。秦朝一統六國，卻如同曇花一現，僅延續十幾年；隋朝國力強盛，開創三省六部和科舉制度，也不過三十八年壽命。身為明朝的建立者和掌舵人，朱元璋不可能不擔憂。
千軍易得一將難求，既具備智勇雙全的素質，同時又有赤膽忠心的大臣，更是可遇而不可求。恍惚之間，朱元璋想起漢高祖的詩句“安得猛士兮守四方”，不禁感慨萬千。也罷，以後的事情，誰都不能預料，不去想那麼多。
片刻過後，朱元璋永遠閉上了雙眼，駕崩於應天皇宮。朱元璋去世的同年，一男孩在杭州悄然出生，他長大後為明朝續命200年，這是朱元璋沒有想到的事情。也許只是巧合，也許冥冥中早有註定，此人功績和名氣可與岳飛齊名，他就是于謙，人稱於少保。
于謙出生時，沒有天降異象，也沒有雷雨交加，更沒有滿屋子紅光，但並不影響他日後的建樹。于謙不是寒門出身，但跟家世顯赫也不搭邊，祖輩當中做官者好幾個，只是到他父親這一輩開始沒落，因為他父親不追求功名，從而隱居在錢塘，過著平淡的生活。
父親不當官，不代表不重視教育，他給兒子于謙提供良好的條件，還親自教他讀書，希望把兒子培養成才。古代文人以“修身齊家治國平天下”為理想，于謙也不例外，志存高遠，奮發圖強，立下報國之志，想成為文天祥那樣的大臣。七歲那年，一位高僧看到于謙，頓時驚歎道：“他日救時宰相也。”
永樂十九年，于謙進京趕考，一舉中第，從此踏上仕途。五年後，于謙官至御史，恰逢漢王朱高煦謀反，明宣宗御駕親征，順便把于謙帶上。朱高煦傻眼了，自知不是朝廷大軍的對手，直接不戰而降，于謙引經據典，把朱高煦痛罵一番，頭都不敢抬。經此一事，于謙深得明宣宗器重，被派到江西曆練，擔任巡按。
于謙的想法很簡單，既然當官，就是為皇帝分憂，替天下百姓辦事。遇到冤假錯案，必定嚴查到底，幾年內平反數百起冤獄。關心百姓疾苦，及時上報災情，請朝廷撥款賑災，深得百姓愛戴。由於為官清廉，不齒於小人為伍，于謙得罪了太監王振，結果被陷害入獄。
俗話說，群眾的眼睛是雪亮的，于謙入獄之事傳開，官吏和百姓聯名上書，周王、晉王也為他鳴不平，皇帝很給力，釋放了于謙，並讓他擔任巡撫。正統十三年，于謙回到京城，而後晉升為正三品的兵部左侍郎。這一次回京，改變了于謙的命運，同時也挽救了大明王朝，為何這樣說呢？
回到京城任職的第二年，明英宗聽信太監王振的讒言，帶上幾十萬將士，本打算揚眉吐氣一把，結果賠了夫人又折兵，發生土木堡之變，明英宗本人也成了俘虜。皇帝被俘，群臣炸開了鍋，就連負責監國的郕王朱祁鈺也驚慌失措，多數人提議南遷，放棄現有的都城。
于謙痛斥提議南遷的大臣，主張死守：“言南遷者，可斬也。京師天下根本，一動則大事去矣，獨不見宋南渡事乎。” 最終，于謙的建議被採納，並擁立郕王朱祁鈺為帝。各地勤王之師，共計二十餘萬，京城共有幾個大門，于謙一一安排將領鎮守，而他把自己安排在最危險的德勝門。
兵法雲：置之死地而後生！于謙告訴督戰的將士：“臨陣將不顧軍先退者，斬其將。軍不顧將先退者，後隊斬前隊。”不成功，便成仁，這就是于謙的戰略，誓於京城共存亡。人心齊泰山移，敵人多次進攻皆慘敗，最後只能退兵，于謙力挽狂瀾，如果不是他的堅持和努力，大明基業很可能就毀於一旦，說他為明朝續命200年毫不為過。
景泰帝加封于謙少保，于謙卻多次拒絕，並說：“四郊多壘，卿大夫之恥也，敢邀功賞哉。”奈何皇帝決心已定，群臣也紛紛勸他接受，于謙只好同意。一年多後，被俘的明英宗順利被接回，這也是于謙的功勞。但是，明英宗通過奪門之變，再次坐上皇位，他竟然恩將仇報，聽信徐有貞等人的讒言，處死了忠臣于謙。
論能力，于謙不輸給同時代的任何一位將領；論人品，于謙上對得起皇帝，下對得起百姓；其悲慘結局令人惋惜。後來，敵軍再次侵擾邊關，明英宗非常後悔地說：“使于謙在，當不令寇至此。”幾百年過去了，于謙的事蹟流傳至今，他的那句“粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間”影響深遠，借用當年明月的一句話：“于謙不但才能過人，品德上也幾乎無可挑剔，所謂德才兼備者，千古又有幾人。”
有的人死了，他還活著，于謙的精神永遠被世人銘記，即使再過幾百上千年，依舊會令人敬仰。借用當年明月的一句話：“于謙不但才能過人，品德上也幾乎無可挑剔，所謂德才兼備者，千古又有幾人。”
參考文獻：《明史·于謙傳》
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