洪武三十一年五月，即公元1398年6月末，明太祖朱元璋走到人生尽头，太医们也无力回天，虽然他们医术高超，皇宫有天下最好的药材，但并不是神仙。奄奄一息的朱元璋，仿佛已经看淡生死，没有责怪太医。往事在脑海中一幕幕划过，朱元璋面带微笑，喃喃自语：“咱这一辈子值了。”
太医奉命离开，群臣带着皇太孙进来，等待皇帝安排后事。朱元璋口述遗诏：“朕膺天命三十有一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。今得万物自然之理，其奚哀念之有。皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位。”非常谦虚，且没有伤感，平凡而伟大。
另外，朱元璋嘱托文武大臣，要好好辅佐朱允炆，丧礼不可铺张浪费，一切从简。在遗诏的最后，朱元璋交代：“诸王临国中，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。”由此可看出，虽没有遗憾，却满怀忧虑，担心孙子皇位不稳，最大的威胁不是别人，而是镇守四方的藩王。
打江山困难，守江山更难，朱元璋喜欢读史书，从中吸取历代王朝灭亡的教训。秦朝一统六国，却如同昙花一现，仅延续十几年；隋朝国力强盛，开创三省六部和科举制度，也不过三十八年寿命。身为明朝的建立者和掌舵人，朱元璋不可能不担忧。
千军易得一将难求，既具备智勇双全的素质，同时又有赤胆忠心的大臣，更是可遇而不可求。恍惚之间，朱元璋想起汉高祖的诗句“安得猛士兮守四方”，不禁感慨万千。也罢，以后的事情，谁都不能预料，不去想那么多。
片刻过后，朱元璋永远闭上了双眼，驾崩于应天皇宫。朱元璋去世的同年，一男孩在杭州悄然出生，他长大后为明朝续命200年，这是朱元璋没有想到的事情。也许只是巧合，也许冥冥中早有注定，此人功绩和名气可与岳飞齐名，他就是于谦，人称于少保。
于谦出生时，没有天降异象，也没有雷雨交加，更没有满屋子红光，但并不影响他日后的建树。于谦不是寒门出身，但跟家世显赫也不搭边，祖辈当中做官者好几个，只是到他父亲这一辈开始没落，因为他父亲不追求功名，从而隐居在钱塘，过着平淡的生活。
父亲不当官，不代表不重视教育，他给儿子于谦提供良好的条件，还亲自教他读书，希望把儿子培养成才。古代文人以“修身齐家治国平天下”为理想，于谦也不例外，志存高远，奋发图强，立下报国之志，想成为文天祥那样的大臣。七岁那年，一位高僧看到于谦，顿时惊叹道：“他日救时宰相也。”
永乐十九年，于谦进京赶考，一举中第，从此踏上仕途。五年后，于谦官至御史，恰逢汉王朱高煦谋反，明宣宗御驾亲征，顺便把于谦带上。朱高煦傻眼了，自知不是朝廷大军的对手，直接不战而降，于谦引经据典，把朱高煦痛骂一番，头都不敢抬。经此一事，于谦深得明宣宗器重，被派到江西历练，担任巡按。
于谦的想法很简单，既然当官，就是为皇帝分忧，替天下百姓办事。遇到冤假错案，必定严查到底，几年内平反数百起冤狱。关心百姓疾苦，及时上报灾情，请朝廷拨款赈灾，深得百姓爱戴。由于为官清廉，不齿于小人为伍，于谦得罪了太监王振，结果被陷害入狱。
俗话说，群众的眼睛是雪亮的，于谦入狱之事传开，官吏和百姓联名上书，周王、晋王也为他鸣不平，皇帝很给力，释放了于谦，并让他担任巡抚。正统十三年，于谦回到京城，而后晋升为正三品的兵部左侍郎。这一次回京，改变了于谦的命运，同时也挽救了大明王朝，为何这样说呢？
回到京城任职的第二年，明英宗听信太监王振的谗言，带上几十万将士，本打算扬眉吐气一把，结果赔了夫人又折兵，发生土木堡之变，明英宗本人也成了俘虏。皇帝被俘，群臣炸开了锅，就连负责监国的郕王朱祁钰也惊慌失措，多数人提议南迁，放弃现有的都城。
于谦痛斥提议南迁的大臣，主张死守：“言南迁者，可斩也。京师天下根本，一动则大事去矣，独不见宋南渡事乎。” 最终，于谦的建议被采纳，并拥立郕王朱祁钰为帝。各地勤王之师，共计二十余万，京城共有几个大门，于谦一一安排将领镇守，而他把自己安排在最危险的德胜门。
兵法云：置之死地而后生！于谦告诉督战的将士：“临阵将不顾军先退者，斩其将。军不顾将先退者，后队斩前队。”不成功，便成仁，这就是于谦的战略，誓于京城共存亡。人心齐泰山移，敌人多次进攻皆惨败，最后只能退兵，于谦力挽狂澜，如果不是他的坚持和努力，大明基业很可能就毁于一旦，说他为明朝续命200年毫不为过。
景泰帝加封于谦少保，于谦却多次拒绝，并说：“四郊多垒，卿大夫之耻也，敢邀功赏哉。”奈何皇帝决心已定，群臣也纷纷劝他接受，于谦只好同意。一年多后，被俘的明英宗顺利被接回，这也是于谦的功劳。但是，明英宗通过夺门之变，再次坐上皇位，他竟然恩将仇报，听信徐有贞等人的谗言，处死了忠臣于谦。
论能力，于谦不输给同时代的任何一位将领；论人品，于谦上对得起皇帝，下对得起百姓；其悲惨结局令人惋惜。后来，敌军再次侵扰边关，明英宗非常后悔地说：“使于谦在，当不令寇至此。”几百年过去了，于谦的事迹流传至今，他的那句“粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间”影响深远，借用当年明月的一句话：“于谦不但才能过人，品德上也几乎无可挑剔，所谓德才兼备者，千古又有几人。”
有的人死了，他还活着，于谦的精神永远被世人铭记，即使再过几百上千年，依旧会令人敬仰。借用当年明月的一句话：“于谦不但才能过人，品德上也几乎无可挑剔，所谓德才兼备者，千古又有几人。”
参考文献：《明史·于谦传》
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