如果要說到馬家軍，實際上大家一定會想到西路軍，尤其是早些年有一些反應西路軍悲壯的歷史影片，使得我們也對這段歷史投入了不少的關注，而對西路軍的敵人馬家軍，自然也恨得咬牙切齒，實際上在當時馬家軍是分為兩支的，一支是以馬鴻逵為主的寧馬，另外一支才是西路軍的兇手以馬步芳為首的青馬。
馬鴻逵的寧馬戰鬥力並不是很高，但是青馬就不一樣了，否則也不會造成西路軍重大的傷亡，青馬在馬步芳的帶領下，其內部被打造成鐵板一塊，尤其是在軍中，馬步芳始終以任人唯親為主，比如馬步芳的長子馬繼援，生於1921年，為了讓兒子在軍中升遷，馬步芳花費了不小的功夫，1935年年僅15歲的他就已經擔任了青海省南部邊區警備司令部（兼司令馬步芳）上校參謀長。
不過這還不算快，中央軍校畢業以後，馬繼援從小小的上尉排長，一下子調任第82軍任少將副軍長，並在1943年代理82軍軍長，並被授予中將軍銜，要知道當時的馬繼援也不過只是20來歲的毛頭小夥子。由此可見馬繼援絕對是赤裸裸的軍閥官二代，然而馬繼援並非只是泥捏的紙老虎，相反為人還十分有謀略，尤其是擅長於軍旅，這一點比後來的張學良似乎還要出色那麼一點點。
馬繼援代理82軍軍長以後，曾率領部隊在山西、河南等地重創日軍，打下的戰績數不勝數，後來還參加圍剿新四軍的戰鬥，擊敗了新四軍著名將領彭雪楓，使得新四軍的騎兵部隊損失了近5000人。解放戰爭時期，尤其是以馬繼援率領的馬家軍，給西北野戰軍帶來了很大的威脅，直到在蘭州戰役中被殲滅，這才使得盤踞了20多年的馬家軍徹底在西北地區銷聲匿跡。
馬繼援的身上多少有些傳奇，早年經宋美齡介紹，和張訓芳認識，兩人執意成婚，但是雙方的家長都反對，馬繼援的家裡反對，是因為宗教信仰的關係，加上女方名字裡面有一個芳字，犯了馬步芳的忌諱，因此十分不喜歡，後來好不容易說服了馬步芳，但是張訓芳父母這邊還需要溝通。
為了娶到妻子，馬繼援跪在岳母面前長達10個小時，最終說服了岳母，事實上從馬繼援的行為來看，很難說得上是好是壞，他本人痴情，而且也很有能力，但是在立場上始終沒有脫離其封建大家庭的本質，最終招致失敗的命運，晚年避居沙特，曾多次表達想要回到祖國的願望，曾經有一次中國駐沙特使館舉行升旗儀式，特別邀請馬繼援出席，看著國旗冉冉升起，馬繼援熱淚盈眶，2012年病逝，享年91歲。
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