霍光：漢武帝時權臣，是漢武帝託孤之臣，亦是三朝攝政者。
公元前87年——公元前74年，輔佐漢宣帝共13年
公元前74年7月18日—8月14日，輔佐劉賀（漢廢帝、海昏侯）共27天
公元前74年——公元前68年（霍光去世），輔佐漢宣帝共6年
名為輔佐，實為攝政，這就是霍光近20年所做的唯一的事情，最極致的體現就是他以不負武帝託孤之名廢掉了劉賀。
霍光像
引子：
在《明朝那些事兒》中記載：萬曆八年時，萬曆皇帝曾因醉酒犯錯，被李太后予以訓示，並且讓其翻閱《漢書·霍光傳》，以此告誡和暗示萬曆皇帝，如果不想幹皇帝了，有人是可以讓你滾的。縱觀萬曆初期，唯有元輔張居正有此能力。
於是秉著客觀，查閱《明史》、《萬曆起居注》、《明神宗實錄》窺見其事端，在萬曆六年（1578）、萬曆八年（1580）時，萬曆皇帝確實因為醉酒犯事，至於李太后是否讓其閱讀《漢書·霍光傳》不得而知，但李太后確實予以訓斥，並且由張居正代筆寫罪己詔。且張居正在萬曆八年8月23日、24日確實連續兩日上疏乞休（辭職），但萬曆皇帝皆以不允許而拒絕。
諭元輔少師張先生，朕面奉聖母慈諭雲：“與張先生說：各大典禮雖是修舉，內外一切政務，歷尚未裁決，邊事充為緊要，張先生親受先帝付託，豈忍言去？待輔歷到三十歲，那時再作商量。先生今後再不必與此念。”——《萬曆起居注》
《萬曆起居注》
上面的意思就是說，張居正你輔佐到萬曆三十歲的時候在再商量吧。由此可以窺見，張居正在這個時候是有意識到危險的，不管他的這次上疏是為了試探還是萌生退意，張居正一定是讀過《漢書》的，也一定深諳託孤之臣，位極群臣的悲劇。至於萬曆皇帝我想他讀過，因為萬曆皇帝5歲即讀書，博覽群書，深知帝王之道，即使他對漢宣帝劉詢的功績他一定是知道的。
所以我認為即使萬曆皇帝是否真的知道霍光不重要，重要的是萬曆皇帝一定知道攝政者——盛於當朝，衰於身後。但我們今天的故事仍以萬曆皇帝讀過《漢書·霍光傳》為引子，如此去窺見歷史也是一件趣事。
張居正像
集權之臣，盛於當朝
霍光的集權在於家族勢力龐大，家族成員不僅身居要職，而且當時的太后是霍光的外孫女（孝昭上官皇后），漢宣帝的第二任皇后是霍光的小女兒（霍成君），況且霍光威望極高，他作為託孤之臣是漢武帝欽定，群臣皆認可的。所以不聽話的劉賀被廢是順其自然的，漢宣帝前期拒絕霍光還政是正確且聰明的選擇。
張居正的集權也大同小異，但還是有所區別，其一，張居正的集權在於萬曆皇帝生母李太后的支持；其二，張居正是嫡系官員身居要職；其三，張居正有馮寶作為內應。
還有一個霍光和張居正可以集權的重要原因是：因為漢昭帝、萬曆皇帝都是幼年登基，權臣或者後宮攝政是被朝廷認可的。漢宣帝例外，登基時已經18歲了，所以於情於理霍光是應該還政的，即使是走過程。
這些信息對於萬曆皇帝是重要的，他完全可以參照或者模仿漢宣帝的做法，採取隱忍、蟄伏的方式。即清楚的知道自己的實力暫時無法與張居正抗衡，也不應該抗衡。
萬曆皇帝這樣做主要考慮了三個方面：
- 第一，生母李太后完全放心、信任張居正，萬曆皇帝如果和張居正翻臉，李太后可能是會支持張居正，至少李太后對張居正溫柔，對自己則常以訓斥。
- 第二，張居正有嫡系集團的支持，雖然自己是帝國的最高裁決者，但朝廷上張居正才是最風光的。群臣們是知道張居正的付出的。
- 第三，衝突是可能有風險的，劉賀的被廢就是最好的證明。
萬曆皇帝
所以萬曆皇帝在這個階段選擇了隱忍。但他是絕對不會任憑張居正權傾天下的。因為此時的萬曆皇帝已經18歲，對於一個年少輕狂，博覽群書的萬曆皇帝而言，至高無上權力的誘惑是無法被拒絕的。
除了蟄伏，聽話之外，萬曆皇帝所需要做的就是等待，等待張居正和霍光同樣的結局——去世。命運自然也眷顧了萬曆皇帝，因為長期的處理朝政以及不規律的生活，張居正在萬曆八年的時候就已經生病了。
漢宣帝
勝在當朝，衰於身後
張居正的離世真的可以讓萬曆皇帝掌握政權嗎？那是自然，因為萬曆皇帝明白集權之臣，勝在當朝，卻衰於身後，至少《漢書·霍光傳》提供了經驗。
- 其一，集群者的去世，一定伴隨著群臣的分歧與分裂，因為集權者在時，迫於集權者的淫威，群臣做的事情只能是安分守己，敢怒不敢言，霍光是如此，張居正也是如此。而集權者一旦逝去，群臣們便會群龍無首，皇帝自然是第一選擇。
- 其二，集權者雖然在朝堂上風光無限，群臣敬畏，一致同意，但其實群臣們是迫於無奈，群臣們一定是有不同意見的，而且因為集權者的不公平分配和難免任親唯用，死後是一定會被不得志的官員舉報和反對的。
- 其三，雖然霍光有太后、皇后支持，但實際上是因為有霍光，他們才會形成統一戰線，就如張居正、李太后、官員們的同盟一樣，一旦失去了張居正，李太后首先一定會無條件且堅定的站在萬曆皇帝的背後。
- 其四，死人是不會說話的。
復原的未央宮
總之一句話，樹倒狐猴散，重新尋抱團。而那些被壓迫的，被擠兌的，有意見的，恨得牙癢癢的官員們他們一定會做一件事情——翻舊賬。所以萬曆皇帝不僅形勢判斷完全正確，也做了最明智的選擇。最終的結果也是如此，張居正的去世，代表著萬曆皇帝正式掌管朝政，只是萬曆皇帝忽略了漢宣帝所處的朝代與他所處的時代是不同的，這也是萬曆皇帝的失望所在。他希翼成為最英明最偉大的帝皇，卻最終啥也不是，還要被我們這些後人嘲笑議論。
清算與失望
公元前68年，霍光去世，漢宣帝以皇帝的規格厚葬了霍光，諡號“宣成”。公元前66年，因為霍家謀反，霍氏一族被滿門抄斬，皇后自然也被廢掉，但始終漢宣帝沒有去動霍光的陵墓。在公元前51年，漢宣帝還將霍光位列麒麟閣十一功臣之首。說實話，漢宣帝要比萬曆皇帝兇殘——至少面對反對和對抗他的人，但漢宣帝卻是聖明之君，西漢極盛的締造者。接下來看看萬曆皇帝的做法。
萬曆十年（公元1582年）張居正去世，萬曆皇帝痛徹心扉，為之輟朝，諡“文忠”。公元1583年，因為有人彈劾張居正唯親任用、奢侈驕橫，萬曆皇帝對其進行清算，削盡其官秩，剝奪和收回了張居正生前全部的榮譽，家屬被流放。至此張居正被萬曆皇帝釘在了恥辱柱上，直到天啟二年（1622年），天啟皇帝才為張居正正名。
或許萬曆皇帝也希翼自己如同漢宣帝一樣，能夠實現鴻鵠之志，可惜萬曆皇帝第一步就胎死腹中，首先他娶了自己不喜歡的人做皇后，至始至終都沒有辦法廢除。反觀漢宣帝以“故劍情深”冊封了自己民間的妻子許平君作為皇后，即使當時霍光當政，而且廢掉了第二任皇后霍成君。但這也怪不得萬曆皇帝，或許時代的不同也是限制萬曆皇帝宏圖大業的原因吧。
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