我國曆史上存在時間最長的朝代恐怕要數週王朝了，將近八百年國祚，要說周王朝的強盛哪位大臣的貢獻最大，絕大多數人首先會想到姜子牙了，但今天要說的是一個被很多人所忽略的人物，如果沒有他，周王朝可能將成為中國歷史上第一個二世而亡的朝代了。
周武王建立了周王朝以後，過了兩年就害病死了，他的兒子姬誦繼承王位，這就是周成王，那時候，周成王才不過十三歲，再說，剛建立的周王朝還不大穩固，於是由武王的弟弟周公旦輔助成王掌管國家大事，實際上是代理天子的職權，歷史上通常不稱周公旦的名字，只叫他周公，說到這裡，可能很多人有些耳熟了，沒錯，他就是“周公吐哺天下歸心”的周公了。
周公盡心盡力輔助成王，管理國事，可是他的弟弟管叔、蔡叔卻在外面造謠，說周公有野心，想要篡奪王位，紂王的兒子武庚雖然被封為殷侯，但是受到周朝的監視，覺得很不自由，巴不得周朝發生內亂，重新恢復他的殷商的王位，就和管叔、蔡叔串通一氣，聯絡了一批殷商的舊貴族，還煽動東夷中的幾個部落，鬧起叛亂來。
武庚和管叔等人制造的謠言，鬧得鎬京都沸沸揚揚，連召公奭聽了也懷疑起來，成王年小不大懂事，更鬧不清是真是假，對這位輔助他的叔父也有點信不過。
周公心裡很難過，他首先向召公奭披肝瀝膽的談了一次話，告訴召公奭，他絕沒有野心，要他顧全大局，不要輕信謠言，召公奭被他這番誠懇的話感動，消除了誤會，重新和周公合作，周公在安定了內部以後，毅然調動大軍，親自率領大軍東征。
這時候，東方有幾個部落像淮夷、徐戎等，都配合武庚，蠢蠢欲動，周公下命令給姜尚，授權給他，各國諸侯，有不服周朝的，都由姜尚征討，這樣，由姜尚控制了東方，他自己全力對付武庚。
廢了三年的工夫，周公終於平定了武庚的叛亂，把帶頭叛亂的武庚殺了，管叔一看武庚失敗，自己覺得沒有面目見他的哥哥和侄兒，上吊自殺了，蔡叔也被辦了一個充軍的罪。
周公攝政七年，提出了各方面的帶根本性典章制度，完善了宗法制度、分封制、嫡長子繼承法和井田制。周公七年歸政成王，正式確立了周王朝的嫡長子繼承製，這些制度的最大特色是以宗法血緣為紐帶，把家族和國家融合在一起，把政治和倫理融合在一起，這一制度的形成對中國封建社會產生了極大的影響，為周族八百年的統治奠定了基礎。
周公的功績可以概括為：“一年救亂，二年克殷，三年踐奄，四年建侯衛，五年營成周，六年制禮樂，七年致政成王。”到周成王滿二十歲的時候，周公把政權交給了成王管理，從周成王到他的兒子康王兩代，前後約五十多年，是周朝最強盛和統一的時期，歷史上叫做“成康之治”。
周公一生為了周王朝嘔心瀝血，周王朝的繁榮和強大他是功不可沒，最難得的是他一心致力於輔佐成王，勤勤懇懇，沒有絲毫逾越之心，為所有人做了一個表率，使得周王朝上下團結一心，共同開闢了一個強大的盛世，這也使得周公高尚的品德一直流傳至今。
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