《十七帖》是著名的王羲之草書代表作，因卷首由“十七”二字而得名。原墨跡早佚，現傳世《十七帖》是刻本。唐張彥遠《法書要錄》記載了《十七帖》原墨跡的情況：“《十七帖》長一丈二尺，即貞觀中內本也，一百七行，九百四十三字。是煊赫著名帖也。太宗皇帝購求二王書，大王書有三千紙，率以一丈二尺為卷，取其書跡與言語以類相從綴成卷。”
此帖為一組書信，據考證是寫給他朋友益州刺史周撫的。書寫時間從永和三年到昇平五年（公元347-361年），時間長達十四年之久，是研究王羲之生平和書法發展的重要資料。清人包世臣有《十七帖疏徵》一文可以參考。
《十七帖》是一部匯帖，以第一帖首二字“十七”名之。凡27帖，134行，1166字。其中的一些帖尚有摹本墨跡傳世，如《遠宦帖》、《遊目帖》等。據載：唐太宗好右軍書，蒐集王書凡三千紙，率皆以一丈二尺為一卷，《十七帖》即其中的一卷。唐張彥遠《法書要錄》雲：“《十七帖》長一丈二尺，即貞觀中內本，一百七行，九百四十三字，煊赫著名帖也。”此載略與今傳本異。摹刻本甚多，傳世拓本最著名的有明邢侗藏本、文徵明朱釋本、吳寬本、姜宸英藏本等。唐蔡希綜《法書論》說：“晉世右軍，特出不群，穎悟斯道，乃除繁就省，創立制度，謂之新草，今傳《十七帖》是也。”唐宋以來，《十七帖》一直作為學習草書的無上範本，被書家奉為“書中龍象”。它在草書中的地位可以相當於行書中的《懷仁集王羲之書聖教序》。
《十七帖》風格沖和典雅，不激不厲，而風規自遠，絕無一般草書狂怪怒張之習，透出一種中正平和的氣象。南宋朱熹說：“玩其筆意，從容衍裕，而氣象超然，不與法縛，不求法脫，其所謂一一從自己胸襟流出者。”全帖行行分明，但左右之間字勢相顧；字與字之間偶有牽帶，但以斷為主，形斷神續，行氣貫通；字形大小、疏密錯落有致，真所謂“狀若斷還連，勢如斜而反直”。
《十七帖》用筆方圓並用，寓方於圓，藏折於轉，而圓轉處，含剛健於婀娜之中，行遒勁於婉媚之內，外標衝融而內含清剛，簡潔練達而動靜得宜，這些可以說是習草者必須領略的境界與法門。
一
二
譯文：十七日先書郗司馬未去 即日得足下書為慰先書以 具示覆數字吾前東粗足作佳觀吾 為逸民之懷久矣足下何以 等（方）復及此似夢中語耶
譯文：無緣言面為嘆書何能悉 龍保等平安也謝之甚遲見 卿舅可耳至為簡隔也今往絲布單衣財一端 示致意
譯文：計與足下別十六年於今雖 時書問不解闊懷省足下先後 二書但增嘆慨頃積雪凝寒五十年中所無想頃如 常冀來夏秋間或復得 足下問耳比者悠悠如何可言
譯文：吾服食久猶為劣劣大都 比之年時為復可可足下保 愛為上臨書但有惆悵知足下行至吳念違 離不可居叔當西耶 遲知問 瞻近無緣省苦（告）但有悲嘆
譯文：足下小大悉平安也雲卿當 來居此喜遲不可言想必 果言苦（告）有期耳亦度當不居京此既避又節 氣佳是以欣卿來也此信旨 還具示問 天鼠膏治耳聾有驗
譯文：不有驗者乃是要藥 朱處仁今所在往得其 書信遂不取答今因足下答其書可令必達 足下今年政七十耶知體氣 常佳此大慶也想復愚加
譯文：頤養吾年垂耳順推之 人理得爾以為厚幸但恐前 路轉欲逼耳以爾要欲一遊目汶領非復常言足下 但當保護以俟此期勿謂 虛言得果此緣一段奇事也
譯文：去夏得足下致邛竹杖皆 至此士人多有尊老者皆 即分佈令知足下遠惠 之至省足下別疏具彼土山川諸 奇楊（揚）雄蜀都左太沖三 都殊為不備悉彼故為
譯文：多奇益令其遊目意足 也可得果當告卿求迎少 人足耳至時示意遲此期真以日為歲想足下鎮 彼土未有動理耳要欲 及卿在彼登汶領峨眉 而旋實不朽之盛事但
譯文：言此心以馳於彼矣 彼鹽井火井皆有不足下 目見不為欲廣異聞具示省別具足下小大問為慰多 分張念足下懸情武昌諸 子亦多遠宦足下兼懷 並數問不老婦頃疾篤
譯文：救命恆憂慮餘粗平安 知足下情至 旦夕都邑動靜清和想足下使還具（一一）時州將桓 公告 慰情企足下數使命也謝無 弈外任（住）數書問無他仁 祖日
譯文：往言尋悲酸如何可言 嚴君平司馬相如楊（揚）子云 皆有後不胡母氏從妹平安故在 永興居去此七十也吾在 官諸理極差頃比復匆匆
譯文：來示雲與其婢問來信 □不得也 吾有七兒一女皆同生婚娶 以畢唯一小者尚未婚耳過此一婚使得至彼今內外 孫有十六人足慰目前足下 情至委曲故具示
譯文：雲譙周有孫□高尚不 出今為所在其人有以副此 志不令人依依足下具示知有漢時講堂在是漢 何帝時立此知畫三皇 五帝以來備有畫又精 妙甚可觀也彼有能畫
譯文：者不欲因摹取當可 得不信具告 諸從並數有問粗平安唯修 載在遠音問不數懸情司州疾篤不果西公私可恨足 下所云皆盡事勢吾無 間然諸問想足下別具不復
譯文：具（一一） 往在都見諸葛顯曾具 問蜀中事雲成都城池 門屋樓觀皆是秦時司馬錯所修令人遠想慨然為爾不信具（一一） 示為欲廣異聞 得足下旃□胡桃藥二種知
譯文：足下至戎鹽乃要也是服食所 須知足下謂頃服食方回 近之未許吾此志知我者希此有成言無緣見 卿以當一笑 彼所須此藥草可示當 致
譯文：青李 來禽 子皆囊盛為佳函封多 不生 櫻桃 日給滕 足下所疏雲此果佳可為致子當種之此種彼 胡桃皆生也吾篤喜
譯文：種果今在田裡唯以此 為事故遠及足下致此 子者大惠也知彼清晏歲豐又所 出有無一鄉故是名處 且山川形勢乃爾何可以 不遊目
譯文：虞安吉者昔與共事 常念之今為殿中將軍 前過雲與足下中表不以年老甚欲與足下為 下寮意其資可得小郡 足下可思致之耶所念 故遠及
譯文：敕 付直弘文館 臣解無畏勒 充館本 臣褚遂良校 無失 僧權
歷代臨摹作品
自唐朝以後，人們學習草書王羲之《十七帖》當成範本來臨摹。所以，歷史上很多書法家都留下了臨習之作。這些臨習之作有些屬於意臨，也就是在臨摹的同時帶有自己的風格特徵，有些臨摹之作則比較忠實於原作的風格。下面我們對其中的一些臨作作一下簡單的介紹。
宋·蘇軾《臨王羲之講堂帖》
現在流傳下來的最早的臨習《十七帖》的作品是蘇軾《臨王羲之講堂帖》(見附圖)。《講堂帖》是《十七帖》中的—件作品。我們若把蘇軾的臨習作品與《十七帖》中的這—段進行對照，則會發現蘇軾的臨作並不是完全按照原帖的樣子來臨的，尤其是筆畫的形態，有蘇軾自己的行書特徵。蘇軾在這件臨作的結尾說：“此右軍書，東坡臨之，點畫未必皆似，然頗有逸少風氣。”他自己認為點畫不相似，但感覺到抓住了原帖的精神氣質。《臨王羲之講堂帖》行筆流暢，字形大小相兼，線條厚重而不乏飄逸之氣，可以看出在書寫時速度並不快，有優遊不迫、閒散自適的境界，這一點正好與王羲之原作的精神相契合。另外，字形上也基本依照原帖，所以這仲臨作應在似與不似之間。
元·康裡子山《臨十七帖》
元朝書法家康裡子山的臨作也非常經典。康裡子山是元朝繼趙孟頫、鮮于樞之後的一位成功書法家，草書是他最擅長的書體。他的臨作與前面所介紹蘇軾的臨作在風格上有些不同。從形式來看，此臨作更接近王羲之的風格特徵。這種風格的形成，是與當時人們的指導思想相一致的。元朝書法家不像北宋時期蘇軾等人那樣強調自出新意，而是重視真心誠意地去學習古人，保持傳統，甚至在自己創作時也是這樣。我們這裡選擇的是康裡子山《臨十七帖》中的一段，叫做《諸從帖》，從點畫到字形，都很接近王羲之原作，筆畫簡潔有力，筆鋒峻爽，使轉自然，一些連綿的線條也都非常遒勁，看得出作者對原帖非常熟悉，所以書寫起來如行雲流水。當然，這件作品也有一些自己的特點，如字形比原作窄，章法安排上更加緊湊，不像原作那樣寬鬆閒散。
明·胡正《十七帖》
明朝有許多書家都留下了《十七帖》的臨作，較有特色的有胡正、項元汴、董其昌等。胡正是明朝初期的書法家，在歷史上名氣不大。明朝初期陶宗儀的《書史會要》評價他“草書用筆如篆”，這是針對他的創作來說的。他沒有留下自己創作的作品，我們很難對他的藝術成就作總體的評判。天津藝術博物館藏有他臨寫的《十七帖》—誦(見圖)。從這件I臨作來看，他曾對《十七帖》作過深入的研究。他的臨作含蓄靈動，中規入矩，整體風格靠近趙孟頫。這很容易理解，因為明朝初期的書法家大都受到趙孟頫書風的影響。
明·項元汴《十七帖》
與胡正的臨作風格相似的是項元汴。他是一位大收藏家，平生收藏的法書名畫很多。他本人電擅長書畫，不過在歷史上更以鑑藏聞名。故宮博物院收有他臨寫的二王法帖一卷，其中有《十七帖》中的內容。他臨寫的思路和胡正基本一致，都是儘量與原帖靠近，用筆靈動，有秀潤之氣。我們開始學習《十七帖》，首先是要做到形似，從臨摹人手，因而上述這兩位書法家的臨習之作可以作為重要的參考資料。
明·董其昌《逸民帖》
董其昌是明朝後期很有代表性的書法家，擅長行草書。對於藝術，他主張要得到古人之神。他的理想是一種書卷氣的蕭散淡遠，落實到技巧上則是無須過分用力，只要很隨意地書寫。他的書法作品都有一個統一的風格——用筆很輕靈，字與字之間、行與行之間的距離拉得很開，給人的感覺很飄逸。他臨寫的《逸民帖》(《十七帖》中的一種，與他的指導思想是合拍的。該件臨作不太關注是否與原帖一致，很多字都有重新改造的痕跡，章法安排也是順其自然，行與行之間很鬆。該臨作雖然不追求與原作的相似，但作品的趣味還是非常傳統。
董其昌臨王羲之草書十七帖
鶴州一兄大人，此人是袁可立。十七貼內容與當時董其昌心境相同，足見董為袁可立送別內心感受。袁可立與董其昌關係非同一般，親兄如同胞，袁可立早年與董同居一室。感情深厚【京口舟次】京口為南京，舟次。指董其昌畫舟。此本為董其昌為送別袁可立所書，袁家與董家在當時地位權高位重。其子袁樞收藏了項墨林的藏品，成為一代大收藏家。乾隆初期家道中落，收藏後歸安儀周所有。泰州宮氏祖上河南人與袁可立有交。安儀周乾隆時期著名鹽商，在揚州經營鹽業，當時泰州隸屬揚州。泰州揚州歸奉天【南京】歸轄。宮煥文為當時奉天府丞，泰州宮氏為當地最大名門望族。泰州宮氏曾藏翁方綱張勳題跋碑拓，可見宮氏與翁方綱為同好，交往至深。引首書風與這一時期相合，翁方綱題跋就在這一時期。宮氏家道落敗流出，後為羅湘所有，民國時期吳湖帆太爺爺吳大徵購藏。晚清政府及袁世凱倒臺後吳大徵出賣舊藏度日，此本再次流出【此本歷史脈絡初探】這件作品的流傳與一個字切切相關。那個字‘鹽’。可以想象鹽業當時對國民經濟的重要性。此本歷史遞藏出入於書香豪門，達官首富之間。清晰的傳承記錄難能可貴。翁方綱對此卷曾有跋，大徵覺不妥，民國再次裝裱時割去。歷史上此卷曾有翁方綱尾跋。跋文內容如下‘；文敏【董其昌】臨書落落取其大意，不求肖也，然臨古人書，不特神欲肖，即形當有。但米老臨右軍，則無不肖矣。’ 詳見翁方綱【復初齋文稿】【墨緣匯觀】。民國時期吳大徵將一批舊藏賣於揚州，【從吳大徵信札中可找到大體內容】此本前主人為揚州大鹽商馬家。【馬家先輩與板橋交好】太平天國攻城火燒揚州後，移家搬遷，馬家歷代好藏，此本為其後人所藏。
明清之交·王鐸《諸從帖》
明清之交王鐸臨寫的《諸從帖》(《十七帖》中的一種，也很有名。他是這個時期的一位書法大家，平生花了很大精力去臨摹魏晉時期名家的作品。據說，他一天臨帖，一天寫作品，這樣堅持下來達幾十年之久。他把王羲之草書作為研究的主要對象，留下來大量的臨習之作。有些是按照原帖的樣子來臨習，有些是自己發揮，水平都非常高。這仲臨作屬於前一種類型，即按照原作的格局臨習，每行的字數少有差異。當然，像他這樣功力深厚的書法家，不可能一點一畫照著原帖依樣畫葫蘆。他的這件臨作整體風範圓轉舒和，顯得得心應手。此外，該作還增加了一些牽連，筆畫也沒有原帖那樣多的方折，可以說既遵從了原帖的精神，又有了自己的變通。
書法地位
此帖前人評價甚高。如宋黃伯思說：“此帖逸少書中龍也”。朱熹說“玩其筆意，從容衍裕，而氣象超然，不與法縛，不求法脫。所謂一一從自己胸襟中流出者。”也有人認為此帖“筆法古質渾然，有篆籀遺意”。這些評價都很中肯。尤其說它們寫的從容、不受法的拘束，好像從自己胸中自然流出一樣，最為深刻準確。孫過庭曾說過：“子敬（王獻之）已下，莫不鼓努為力，標置成體”，即王羲之以下，都是在寫字時故意用力，故意要表現自己有自己的藝術風格，這樣就反而失去書寫時的自然之美了。這種對比式的評論，對書法欣賞很有啟示。
草書是王羲之擅長的書體之一。在王羲之之前，章草已經非常成熟。從魏晉時期流傳下來的一些出土資料來看，這個時期今草已經有一定程度的發展，當然還沒有完全與章草分離。王羲之總結了前人的成果，在師法張芝以及東晉以前其他書法家的基礎上，一變漢魏樸質書風，而創妍美流便之草書，為今草確立了一個基本的標準，使今草與章草的界限變得分明起來，成為兩種書體。他筆下的今草結構隨筆勢而變得自由靈活，充分體現草書“刪難省繁，損復為單”的特徵。從實用的角度上說，這更加便於提高書寫的速度，字勢連綿，筆斷意連，書寫的藝術性也加強了。其形態縱橫牽掣，鉤環盤紆，神態自若，具有變化無窮的美，筆畫上改造了章萆的“抑左揚右”式的波磔，而代之以隨起隨收、流暢自然的筆觸。
由於王羲之在書法上有極大的貢獻，所以在他身後，歷代都將他的書跡視為至寶。因此，東晉時期的書家中，數他留下的作品最多。現在我們所能見到的墨本草書有《七月一日帖》、《寒切帖》、《初月帖》、《遠宦帖》、《上虞帖》、《長風帖》、《遊目帖》、《此事帖》、《大道帖》、《行穰帖》等，皆為唐宋時期的摹本。從這些最接近於真跡的摹本來看，風格各不相同。其中《寒切帖》、《遠宦帖》尚有章草遺意，點畫古拙，多不牽連；《初月帖》、《上虞帖》、《遊目帖》、《行穰帖》等運筆輕快，流美自然；而《大道帖》則奔放馳騁，一曳如風。王羲之草書傳世之作更多的是以刻帖的形式流傳至今，其中影響較大的有《十七帖》和《淳化閣帖》中的草書。
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