隋末唐初人岑文本，江陵人。他的父親岑之象在隋末做官時遭人誣陷。年僅14歲的岑文本到司隸為父訴冤，辭情激昂懇切，召對明辯。其父冤獄得以昭雪，而岑文本由此聞名於世。
岑文本從小就信佛。有一次他在吳江乘船，船行駛到江中時突然沉沒，船上的人都被淹死了。岑文本也落入水中，危在旦夕之間，他聽見耳邊有個聲音說：“只要唸佛，一定不會死。”於是，他連念三遍，身體立刻隨著波浪湧出，並被浪花推至北岸，得以倖免。
之後，岑文本在江陵設齋，不少僧人前來。有一位客僧最後離開，臨行時，他對岑文本說：“天下開始大亂，但是你會幸運地躲過災難。等到太平盛世時，你會得到富貴。”後來僧人的話果然應驗。
唐初，唐軍平定荊州後，岑文本勸說唐將李孝恭禁止將士大肆搶掠，以安定人心。
僧人說的天下大亂指的是隋末群雄爭奪天下，岑文本確實未受到太多波及。彼時他在荊州稱帝的蕭銑身邊任中書侍郎，負責起草文告。唐初，唐軍平定荊州後，岑文本勸說唐將李孝恭禁止將士大肆搶掠，以安定人心。李孝恭深以為然，因此江陵城中井然有序，軍隊對百姓秋毫無犯。南方各州縣聞訊，皆望風歸順大唐。
唐太宗貞觀元年，岑文本被授秘書郎，遷中書舍人，掌管機要和誥命，遷中書侍郎。參與撰寫《周書》，受封江陵縣開國子。累遷中書令，相當於宰相之職。果然是身份貴重。唐太宗在說到岑文本時，稱其“弘厚忠謹，吾親之信之”。
岑文本亦因侍奉老母以孝聞名，其撫育弟侄恩義甚誠。貞觀十九年，他跟隨唐太宗出征遼東，卒於途中，享年51歲。獲贈侍中、廣州都督，諡號為憲，陪葬昭陵（注：唐太宗的陵墓），這是很大的榮耀。
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