4月20日，中國科學院院士、中國疾病預防控制中心主任高福接受了中國國際電視臺CGTN專訪
。採訪中高福表示，自己從未說過新冠病毒不存在"人傳人"現象。高福稱，1月19日專家組的會議上已經確認了存在"人傳人"現象，當時需要討論的是"人傳人"的嚴重程度。高福表示，科學家應該做的是把自己當作一名"偵探"，"證據"是作出任何結論的關鍵，不能根據"懷疑"來下結論。
高福在接受採訪時表示，在任何情況下，科學家都不能夠說新冠病毒不存在"人傳人"現象，"當時大家對新冠病毒還不熟悉，但可以得知它是一直冠狀病毒，而冠狀病毒總是有'人傳人'現象"。
他在採訪中介紹，他和鍾南山院士等6名國家衛健委高級別專家組成員於1月18日在武漢碰頭，並於1月19日上午前往醫院與醫生交流情況。高福表示，1月19日下午的會議上專家組就"人傳人"問題進行了討論，專家們一致認為已經存在"人傳人"，"唯一的問題是'人傳人'有多嚴重了"。
高福表示，1月19日晚的新聞發佈會上，他提到新冠病毒已經完成了從動物到人的"跳躍"，然後發展成"有限的人傳人"。1月20日，專家組向公眾傳遞新冠病毒已經完成了"三連跳"，發展為"有效的人傳人"。
自疫情發生以來，高福走進了大眾視線，但卻頗受爭議。很多網絡文章針對高福，尤其是高福與眾多科研工作者在國際著名學術期刊上合作公開發表的論文，更是引爆了公眾的憤怒，一些不太冷靜的網友甚至在網絡文章評論區惡語相向。
除此以外，高福代表中國疾控中心面對媒體發表過一些言論，例如稱這次疫情一定比SARS致死率低、英國帝國理工大學科學家根據模型推算不符合中國實際，疫苗一定會成功，其中，"放心過年、不會人傳人"引起網友熱議。不少網友認為，高福的"不存在人傳人"言論是導致疫情快速蔓延的根本原因，從而指責高福，大加批判。
高福是專長於研究包膜病毒的科學家，是中國科學院院士、美國微生物科學院院士、非洲科學院院士、第三世界科學院院士曾榮獲第三世界科學院基礎醫學獎、日本外務大臣表彰獎等榮譽，又在SCI國際刊物上發表論文450餘篇。基於科學家的嚴謹精神，高福不會輕易下這結論。
同時，高福還是我國疾控中心"掌門人"，基於工作職責，在情況得到科學證實前，更不太可能信口開河，在特殊時期去誤導社會公眾。
以1月20日鍾南山院士接受央視專訪為標誌，冬末春初的這場瘟疫迄今已肆虐我們整整3個月之久。在這期間，全國人民尤其是武漢市民經歷了前所未所有的艱難考驗。在以鍾南山、高福為首的科學家的帶領下，舉國上下眾志成城、齊心協力阻擊瘟疫，在付出巨大犧牲和代價之後，終於扭轉了嚴峻的蔓延態勢。
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