農村水田裡有一種“奇特”的野草，它開著小米粒大小的紫紅花串，在農村很常見，它的特別之處在於，它是一種氣味辛辣的野草，它的汁液帶有刺激性很強的辣味，有些甚至比辣椒還辣，農民因此叫它“辣子草”。這種野草喜歡生長在水邊，水田裡很多，農民一般是把它當雜草鋤掉了，沒想到在浙江、湖南一帶的農村，辣子草是一種上好的天然“酒麴”，用它釀的酒極受歡迎。
辣子草學名叫辣蓼，在浙江寧波一些農村，農民們趁著辣蓼還未開花時大量採摘，用各種方法擠壓出草汁，加上當年新收割的早稻米粉，再加入陳年辣蓼酒麴粉，經過發酵就做成了上好的酒麴，受到當地人的喜愛，經常供不應求。這種做酒麴的獨特方法，湖南一些農村也有人會。
為什麼非要用辣蓼來做呢？這是因為辣蓼是一種天然“酒麴”，它能讓米粉中的酵母菌和有益菌均勻生長在酒麴內外，提高酒麴的質量，而且辣蓼含有黃酮類的活性物質，抗氧化能力強，能有效防止米粉氧化變酸變壞，延長酒麴的存儲時間。
農村喝過白酒的人都知道，酒好不好喝，酒麴是關鍵。用辣蓼做酒麴原料釀的白酒，口感香醇，喝了也不上頭，而且由於辣蓼具有祛風利溼、散瘀止痛、解毒消腫的功效，所以常喝辣蓼酒還能輔助治療風溼病、腰腿疼痛、關節炎等疾病，具有很好的養生效果。
釀酒用的辣蓼一般是越辣越好，尤其以葉片上有黑色印記的最佳。辣蓼的嫩苗其實還是一種可食用的野菜，焯水後涼拌吃據說味道不錯。由於辣蓼具有辛辣氣味，使得它還具有驅趕蚊蟲的效果，可以說了解了之後，你會發現辣蓼這種野草全身都是寶。
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