农村水田里有一种“奇特”的野草，它开着小米粒大小的紫红花串，在农村很常见，它的特别之处在于，它是一种气味辛辣的野草，它的汁液带有刺激性很强的辣味，有些甚至比辣椒还辣，农民因此叫它“辣子草”。这种野草喜欢生长在水边，水田里很多，农民一般是把它当杂草锄掉了，没想到在浙江、湖南一带的农村，辣子草是一种上好的天然“酒曲”，用它酿的酒极受欢迎。
辣子草学名叫辣蓼，在浙江宁波一些农村，农民们趁着辣蓼还未开花时大量采摘，用各种方法挤压出草汁，加上当年新收割的早稻米粉，再加入陈年辣蓼酒曲粉，经过发酵就做成了上好的酒曲，受到当地人的喜爱，经常供不应求。这种做酒曲的独特方法，湖南一些农村也有人会。
为什么非要用辣蓼来做呢？这是因为辣蓼是一种天然“酒曲”，它能让米粉中的酵母菌和有益菌均匀生长在酒曲内外，提高酒曲的质量，而且辣蓼含有黄酮类的活性物质，抗氧化能力强，能有效防止米粉氧化变酸变坏，延长酒曲的存储时间。
农村喝过白酒的人都知道，酒好不好喝，酒曲是关键。用辣蓼做酒曲原料酿的白酒，口感香醇，喝了也不上头，而且由于辣蓼具有祛风利湿、散瘀止痛、解毒消肿的功效，所以常喝辣蓼酒还能辅助治疗风湿病、腰腿疼痛、关节炎等疾病，具有很好的养生效果。
酿酒用的辣蓼一般是越辣越好，尤其以叶片上有黑色印记的最佳。辣蓼的嫩苗其实还是一种可食用的野菜，焯水后凉拌吃据说味道不错。由于辣蓼具有辛辣气味，使得它还具有驱赶蚊虫的效果，可以说了解了之后，你会发现辣蓼这种野草全身都是宝。
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