濟南是一座古老而美麗的城市，她是老殘遊記裡的“家家泉水，戶戶垂楊”。 她是杜甫筆下的“海右此亭古，濟南名士多”，更是濟南大明湖鐵公祠楹聯裡的“四面荷花三面柳 一城山色半城湖”。就是這樣一座美麗的城市，在1928年5月卻發生了震驚中外的五三慘案，導致城市破碎，人們慘遭屠戮。
1904年，隨著膠濟鐵路的建成通車，遂使濟南由一座封建色彩比較濃重的內陸府城，迅速發展成為中國東部重要的交通樞紐和近代工商業比較發達的中心城市。作為扼守京津南大門的重鎮，同時也是南京和天津之間的最大城市，濟南在政治上和軍事上的重要地位也愈益顯現出來。
蔡公時紀念館
1 9 2 8 年4 月5 日, 蔣介石在徐州誓師北伐,旨在完成中國統一，一路勢如破竹。5月1日，北伐軍第一集團軍所屬各部及第二集團軍一部分共約4萬多人，開進濟南。同日，蔣介石也到達濟南，在舊督辦公署設立總部。晚10時，外交部長黃郛及戰地政務委員會外交處長兼外交部山東特派交涉員蔡公時等也隨軍到達濟南。蔡公時將戰地政務委員會交涉署的辦公地點設在經四緯六路交界處。
國民革命軍北伐，驚動了另外一個國家，那就是日本。日本對中國的覬覦由來已久。早在1927年6月日本政府召開了“東方會議”。確定了以將“滿蒙”與中國本土相分離和武力干涉中國內部事務為核心的《對華政策綱領》。田中義一根據東方會議精神，擬成了《帝國對滿蒙之積極根本政策》，於7月25日奏呈日本天皇。這就是臭名昭著的《田中奏摺》。 《奏摺》提出了實現日本“大陸政策”的戰略方針：“惟欲征服支那，必先征服滿、蒙，如欲征服世界，必先征服支那。倘支那完全可被我國征服，其他如小中亞細亞及印度、南洋等異服之民族，必畏我敬我而降於我。使世界知 東亞為我國之東亞，永不敢向我侵犯。
日軍增兵濟南路線圖
所以，在日本大陸政策的主導下，1928年4月21日，日本軍國主義者借保護僑民之名，派遣駐天津的3個步兵中隊抵濟南。隨後日軍又連續在青島登陸，沿膠濟鐵路運兵濟南市，到28日，駐濟日軍已達3000餘人。日軍在濟南商埠以緯四路為中心線，劃為東西兩個"警備區"，構築工事，架設路障，實施戒嚴。4月30日，奉系軍閥張宗昌撤離濟南。
日軍在經四緯八路設置路障
5月2日，日本軍第六師團長福田彥助率部由青島到達濟南。這時在濟南的日軍已有3000餘人，他們將經一路、經二路和緯一路、緯三路劃為東守備區，把經二路、經六路和緯六路、緯十路劃為西守備區，並在經七路附近設多門大炮，佈置了機槍陣地，還在濟南的商埠區、使領館、郵局、銀行、醫院等所在地搶先佈置防區，不準中國軍民通行，禁止商埠區居民外出。
1928年5月3日清晨，泉城濟南城內各處商店相繼開門，生意興隆，市面熙熙攘攘，一片太平景象。但不料在上午9時許，北伐軍一名徒手士兵經過日軍警戒區時，被無故射殺;北伐軍一部移往基督醫院時，日軍又突然開槍，與此同時又向國民革命軍第四十軍第三師第七團的兩個營發起攻擊，北伐軍損失慘重。5月3日犧牲的國軍士兵九十二師、九十三師奮起還擊，立即制止住日寇的囂張氣焰。
正當中國派人與日本人交涉時，恰有兩個日本兵被流彈打死。日本侵略軍這下找到了挑釁藉口，大舉向中國軍隊駐地進攻。日本侵略軍更兇焰萬丈，不論官兵，見人就殺，一時屍體遍街，血流成河，哀聲動地，中國軍隊7000餘人被迫繳械。
被俘的國民革命軍士兵
此時，蔣介石仍下令不準抵抗，只命戰地政務委員會外交處主任蔡公時速去交涉，要求日軍迅速撤退。蔡公時正要與日本方面交涉，但見交涉署已被日軍包圍。5月3日下午4時，日軍強行闖入交涉公署把前後門圍住，將署內人員的自衛槍支全部繳下。當晚9時，軍50餘人持武器進入交涉公署內，以搜查武器為由，強行闖入，搜掠文件。為避免事態擴大，蔡公時婉言要求日軍停止搜查，退出公署，並請日領事前來洽商，均遭拒絕。隨後，日軍以暴力手段將交涉署人員捆縛。蔡公時據理力爭，亦遭強行捆綁。蔡公時用日語嚴厲譴責日軍破壞國際法、粗暴侵犯中國外交機關及外交人員的行徑。兇殘的日本兵突然將刀插進他嘴裡，使勁旋了兩圈，剜掉了他的舌頭，並將其雙眼挖出，他頓時全身血肉模糊，慘不忍睹。
最後，日軍一擁而上，將蔡公時等17人剝光衣服後用鞭亂打，並用刺刀亂戳亂砍，用極其殘忍的手段百般凌辱後，分批拖到交涉公署院內用機槍掃射。到晚上10點被日兵殺。為了掩蓋罪行，日本兵又一把火焚燒了遇難者的遺體，草草埋葬在交涉公署院內。可憐蔡公時正值英年，未見國家統一，竟犧牲在倭寇的亂槍之下。勤務兵張漢儒乘槍聲一響，應聲倒地，後找機會死裡逃生。他作為現場見證人，寫下了《蔡公時殉難始末記》，揭露了日寇犯下的滔天罪行!
蔡公時像
當日，日軍在商埠製造事端，慘殺中國軍民多達1000人。5月3日，屈從於日本帝國主義的壓力，蔣介石口頭抗議，實則步步退讓，宣佈繞道北伐。5月4日晨，北伐軍在濟南城抓獲13名走私鴉片的日本毒販，按照中國法律將他們處死。酒井隆藉機再次給陸軍省和參謀本部拍電報，誇大事實，宣稱日本無辜僑民被殺害，並將數目擴大了20多倍。國民黨軍全部撤出商埠區。日軍得寸進尺，繼續擴大事態，不斷增兵濟南。5月8日，日軍在炮火掩護下，向普利門、麟祥門、柴家巷、迎仙橋一帶發起猛烈攻擊，守軍退守內城。自9日開始，日軍大舉進攻內城，守軍浴血奮戰，死傷慘重。5月10日，守軍撤離濟南，日軍佔領濟南城，於5月11日上午舉行"顯揚國威"的入城式，隨後開始了慘絕人寰的屠殺、洗劫，無數百姓慘遭殺害、流離失所。真是血流成河，屍橫遍地，慘不忍睹，舉世公憤!根據國際紅十字會濟南分會調查，五三慘案期間，濟南軍民死亡6123人、傷1700人，財產損失2957萬元。"濟南慘案"發端於五月三日，故又稱"五三慘案"。直到1929年5月，日軍才在內外壓力下撤離濟南。
濟南五三慘案紀念碑
在五三慘案發生後的一年多，1929年5月12日早晨，在被日軍炸燬的西門城樓上掛了兩條標語：你看見嗎？你記得嗎？歷史已經遠去，但歷史的慘痛仍然歷歷在目。為了紀念蔡公時烈士，從2000年起，每年的五月三日十點，濟南市都會鳴放防空警報，以此紀念"五三慘案"。
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