球迷們經常調侃雷霆因為節省600萬放棄了哈登，也就此和總冠軍漸行漸遠，要不然他們說不定能夠創造屬於自己的王朝。然而我們不能事後諸葛亮，從當時來看，他們也有自己的苦衷和理由。雷霆為啥要放棄哈登？這三大原因比省錢更重要，火箭則創下兩紀錄。
就在12-13賽季開始前，雷霆由於和哈登在續約談判中陷入僵局，最終將他給送走了。實際上雷霆做出這一決定，這不光是為了省錢。首先就算哈登留在雷霆，他依然只會是杜蘭特和威斯布魯克身後的小弟，也就是做個三當家。所以就算雷霆當年留下登哥，他也很難有如今的成就和表現了。其實火箭自己當年也碰到過這種情況，小牛給帕森斯報價3年4600萬的大合同，火箭沒有選擇匹配，就是認為帕森斯不具備成為球隊基石的潛質，只不過結果截然不同。
其次雷霆肯放走哈登，說白了也是覺得他很難成為一名全明星常客，從登哥前三年表現來看，倒也沒太大問題。要知道新秀賽季登哥場均得分還不到兩位數，第三年是16.8分，生涯前三年數據為12.7分3.4籃板和2.5次助攻，這種情況下你說要給一名球員開頂薪，有所遲疑甚至打退堂鼓也是可以理解的。
最後就是11-12賽季雷霆打進了總決賽，哈登個人也當選最佳第六人。他在季後賽中場均砍下16.3分5.1籃板3.4助攻，前三輪系列賽的表現都無可挑剔。然而總決賽登哥的表現實在是太糟糕了，總共5場比賽有其中3場得分沒上雙，加起來拿了22分，整個系列賽只有第二場拿到21分表現尚可，難免讓人懷疑他打不了硬仗，難以成為一名稱職的球隊領袖了。
所以說不管是給哈登一份大合同還是花大代價交易得到他，都是一場豪賭。火箭那時正處於重建期，連續三年在樂透區徘徊，他們沒有任何退路，乾脆也就賭一把了。但沒想到自登哥加盟後，火箭就從未缺席過季後賽，而且這幾年都是爭冠熱門。與此同時從那時算起，火箭也打破了兩項紀錄——隨著本賽季馬刺和勇士分別沉淪，按照目前排位，火箭將成為12-13賽季以來唯一一支每年都打進季後賽的球隊；同時火箭與雷霆和快船是聯盟僅有的三支連續8年都打出至少5成勝率戰績的球隊，其中火箭上一次戰績低於5成勝率，已經是05-06賽季的事情了。所以說正是登哥的到來才讓火箭脫胎換骨，只不過也許他們自己都沒有想到登哥會這麼強，而且可以讓球隊達到現在的高度吧。
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