林则徐和魏源都是我国近代历史中充满民族危机意识、最令人瞩目、最受人尊敬的爱国志士。
世人皆知林则徐“虎门销烟”的传奇事迹，他对近代中国前途命运的深切忧虑和积极努力使他成为中国“睁眼看世界”的第一人。然而由于清政府的腐败和急于向资本-帝国主义侵略者求和的企图，林则徐被革职并发配伊犁。
林则徐虎门销烟
古代中国交通十分不便，被发配伊犁需要跋山涉水，路途遥远，可能一辈子都回不来了，但林则徐毫不在意自己的仕途和命运，在他人生最为落魄的时候他的心中只惦记着一件事，一件蕴含他满腔爱国热情的事情：将呕心沥血编写的《四洲志》托付给值得信任的人，完成他未竟的事业，期望拯救处于水深火热之中的中华民族。
林则徐 《四洲志》
众所周知，林则徐最终在去往新疆的途中，选择在一座小城将手中所有珍贵资料托付给魏源，而魏源也没有辜负林则徐的重托，在1843年1月完成了震惊世界的著作《海国图志》,其中一句“师夷长技以制夷”更是成为近代中国家喻户晓的一句爱国且救亡图存的口号。
魏源 《海国图志》
林则徐选择的这座小城名叫镇江，看似只是他被发配遥远路途中途径的一座普通城市，但其实细细想来，这座城对林则徐和魏源来说显得意义重大，林则徐选择在这里也说明将所有资料交与魏源的良苦用心。具体可以从以下两个方面分析：
「独特的地理位置」
镇江这座城市自古以来就是军事重地，得天独厚的地理位置使得它成为兵家必争之地。三国时期的孙权就选择在这里住建铁瓮城、宋朝也将这里作为抗击金兵的前沿阵地。
镇江三国东吴铁瓮城遗迹
再者，由于先前在广州虎门销烟，林则徐作为一名文武双全的将领，他知道对中国别有意图的英国帝国主义殖民者必然会采取一定的报复措施，两国若发生大规模的军事冲突则必将会在这座小城展开，他选择在这里将《四洲志》交给魏源也是希望有志之士、自己的同僚能够引起重视，不可忽视这座小城的重要军事意义。
林则徐
事实证明，林则徐没有看错镇江的官兵和百姓，在第一次鸦片战争开始之后，英军果然全力进攻镇江，但由于镇江人民的顽强抵抗和感人肺腑的保家卫国之抗争，英军损失惨重，死伤人数为历史之最。虽然因为敌众我寡等客观原因镇江最终被攻陷，但英军终于停下了野蛮的侵略步伐，短短一个月不到的时间就赶紧与清政府在南京签订了《南京条约》。当远在新疆的林则徐听闻镇江的英勇事迹时也非常敬佩和感动。
焦山古炮台遗址
「独特的爱国情怀」
由于历史上它闪耀的历史意义，无数爱国将士或在此抛头颅洒热血、或在此抒发爱国情怀。在镇江数千年的历史中，周瑜、苏东坡、辛弃疾、陆游、梁红玉、韩世忠等人们耳熟能详的英雄、名人都在此留下了经典的诗作或是典故，而这对于满腔爱国之情的林则徐来说，何尝不是一种激励和鼓舞！
辛弃疾登北固山怀古
不仅如此，同为清朝爱国人士的龚自珍对镇江也有不解之缘。他的一腔热血无处报国、空悲切。这时候的他感叹怀才不遇，在镇江写出“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”的千古名句。这与林则徐离别亲人时所写“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”的豪言壮语具有异曲同工之意。可惜的是龚自珍于1841年在镇江离世。
龚自珍名句
为何需要讲到龚自珍呢？他生前全力支持林则徐的硝烟举措，在1841年他在镇江还准备亲身参与到反抗外国侵略者的爱国活动中却出师未捷身先死，充满了遗憾。对于这样一位有着共同爱国理念的龚自珍，林则徐又怎能不感同身受？
龚自珍其人
林则徐曾任江苏巡抚，对镇江的人文历史本来就十分了解；再加上魏源对镇江的喜爱和留恋之情，因此选在这座小城两人抒发爱国情怀、表达离别之意是再合适不过了。
就在镇江这座小城、这座历史文化名城，在1841年8月的某一天，林则徐与魏源彻夜长谈。林则徐将未竟之事业郑重地交给了好友，他十分欣慰、也十分放心。即使远在新疆，他也在默默期盼着国人的苏醒、期盼着国家的富强与昌盛。
历史文化名城镇江
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