英国的历史上有这样一位生活坎坷的女王，明明是国王的亲生女儿，却被人称为私生女，还当了几十年的仆人。
这个女王就是伊丽莎白一世，虽然后来她继承了王位，但是为了自己的国家终身未嫁，甚至还开辟了一个属于英国的“黄金时代”。
这样的丰功伟绩，让伊丽莎白一世到现在都被英国人所歌颂，那她的一生到底经历了什么？
这也是我们今天要说的事情。
被诬陷为私生女，为仆十多年
伊丽莎白于1533年9月7日出世在伦敦的普莱斯提亚宫，她是英王亨利八世和他的第二个王后安妮·博林的孩子，伊丽莎白出生时被指定为王位继承人。
但是当年亨利八世为了和他的原配妻子离婚，不惜与当时的罗马教堂闹翻，这场闹剧对英国的宗教信仰有着很大的冲击。
于是，英国就掀起了轰轰烈烈的新教运动，新教得到了多数英国国民的拥护，即便是亨利八世也不得不考虑新教的分量。
由于伊丽莎白的父母是按照新教的教规进行结婚，并不被原来的天主教承认，所以天主教就大肆宣扬伊丽莎白是“私生女”的消息。
1536年5月19日，王后安妮·博林叛变企图夺取王位，但是反叛失败。亨利八世大怒，下令处死王后，并且对外宣布伊丽莎白为“私生女”。
伊丽莎白就从从“伊丽莎白公主”变成了“伊丽莎白·都铎小姐”。
1537年，亨利八世和简·西摩生下了爱德华，伊丽莎白和同父异母的姐姐玛丽都成了爱德华的佣人，这种情况一直持续带1543年。
也就是说，从1533年到1543年，伊丽莎白都充当着仆人的角色。
父女和解，重新获得继承权
1543年，伊丽莎白年迈的父亲亨利娶了在宫廷任职的 凯瑟琳·帕尔为他的第六任妻子。
亨利后来的王后们对这两个公主都很好，受到王后影响，亨利八世和两个女儿玛丽、伊丽莎白和解。亨利本人也经常关注她们的成长，她们受到很好的教育，有可靠的朋友和同龄的伴侣。
1544年，亨利通过第三次继承法案，重新赋予玛丽和伊丽莎白王位继承权，位置在爱德华王子之后，但两人仍然是法律上的私生女。
王权更替，伊丽莎白获胜
1547年，亨利八世去世， 爱德华六世继位，年仅9岁。由于爱德华六世自小体弱多病，在位6年就去世，15岁的简·格雷继位。
但是年仅15的岁的简·格雷因为政治和宗教原因，于1553年7月19日被议会废黜王位，并拥立玛丽一世为女王。
1553年，玛丽一世继位，玛丽同其母凯瑟琳一样，是个虔诚的天主教徒，在位5年间将300多名激进的新教徒推上火刑柱，因而被称为“血腥玛丽”。
此外，她与西班牙国王菲利普二世的婚姻，使英国被卷入与法国的战争中，结果丧失了欧洲大陆上最后一个领地—加莱港，也使国人深为不满。
在这一时期，英国国内剑拔弩张，像法、德那样发生大规模宗教战争的厄运，有可能降落到英国头上。
1558年11月17日，玛丽一世逝世，伊丽莎白于1559年1月15日在西敏寺 威斯敏斯特教堂被加冕为女王，是为伊丽莎白一世。
多方位改革，黄金时代的开启
伊丽莎白即位之后，实行稳妥的宗教政策，在恢复圣公会、《至尊法》、《单一法令》等新教的标志的同时，也对天主教较为宽容，终于赢得了多数国民的支持，开始了漫长而稳定的“伊丽莎白时代”。
在稳定国的格局之后伊丽莎白在资产阶级和新贵族的支持下，推行一系列有利于国家富强和资本原始积累的政策在政治上强化专制王权。
在经济上伊丽莎白一世实行 重商主义政策，保护和发展本国毛纺织业和其他新兴工场手工业。她特别鼓励造船和航海业，鼓励建立各类海外贸易公司，扩大英国呢绒等商品的海外市场。继续鼓励 圈地运动，颁布迫害失地农民的血腥立法、徒工法和济贫法等。力图用国家政权控制或干预社会经济变革。
由于政策的开明宽容使文学艺术得到了最大力发展，人文主义得到广泛传播，文艺复兴的气息达到了前所未有的高度，莎士比亚就是那个时代最杰出的代表。
所以文学史上也称这一时期为“伊丽莎白时代”。
击败西班牙，海上霸主的地位无可动摇
当时欧洲的海上霸主，当属西班牙。西班牙的侵略和扩张，让伊丽莎白感觉到了威胁。
最终伊丽莎白决心分一杯羹，但前期英国海上力量尚难以同西班牙抗衡，伊丽莎白便利用海盗霍金斯、德雷克等人的冒险，从西班牙人手中虎口夺食。
其中后起之秀德雷克在1577年完成了一次历时三年的环球一周的海盗活动，收获巨大，得到女王的嘉奖，堪称海盗活动的经典之作。到了伊丽莎白时代后期，随着海军力量的增长，便开始了同西班牙的正面战争。
1588年，海军大将德雷克以不足百人的伤亡大败西班牙无敌舰队。
自此，英国成为了新的海上霸主。
为了国家，终身未嫁
伊丽莎白一世在世时就以“童贞女王”著称，她一生都保持独身没有结婚。
因为伊丽莎白一世认为，如果和外国王子结婚，以后英国在外交上就无法保持中立；如果跟英国人结婚，则会加剧宗派斗争。
用她的话来说：我的丈夫只有一个，那就是国家。
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