對於初學者來說，剛剛接觸"漢八刀"這個名字的時候，可能會從字面意思理解：漢代的玉器下了八刀。其實不然，悟性稍高點的朋友會把這個“八刀”理解為大概幾刀就可以完工，非常利索的意思，那麼這個意思就接近點了。其實所謂漢八刀，應有兩層含義：
1、形容刀功簡練、利索，有勁，紋飾猶如幾刀而就。
2、用刀講求左右對稱，左右兩道線槽的工藝痕跡形成了“八”字撇捺的效果。
二、漢八刀的痕跡特徵
漢八刀技法，主要用於玉蟬、玉豬的製作。上圖玉豬以數對左右對稱的弧曲大坡面表現造型，溝槽表面刀痕互相重複疊加不斷消磨，工藝好的八刀玉器甚至弧度內的工藝痕跡幾乎全部盡化，很難看出來，形成了非常牛逼的玻璃光工藝，也就是工藝疊加消磨的巔峰狀態，漢代玻璃光好的玉器基本都是如此，都是利用了工藝不斷疊加互相消磨產生的玻璃光狀態，其實這也是一種皮殼的形成，所有的先天性的皮殼都是工藝痕跡不斷疊加消磨的效果。下圖玉蟬以漢八刀技法勾勒，胸部梭形，雙翼收攏。線條工整流暢，溝槽中間粗重，端部尖淺鋒利，頗顯力度。
三、漢八刀的工藝特點
漢八刀的製作，通常按照預先的設計，在玉器表面以淺細陰線起稿，然後根據草稿以細石器、砂岩類或者尖銳瑪瑙類工具不斷刻劃、磋磨出坡面的基本形態，並用砂岩類磨具進行修磨痕跡，最後再用獸皮等介質拋光處理，具體什麼介質做的拋光目前不得而知，目前暫推測為獸皮。
較粗一些工藝的八刀玉器，在弧曲坡面放大觀察，隱約可見細密若牛毛般參差不齊的交織條痕。直溝槽，多為砂岩類石片蘸潮溼解玉砂反覆推磨而成，且溝槽內往往被打磨、拋光處理。
放大觀察，有粗細不勻、間隔不等、略有起伏的細密平行條痕。
四、其他常見漢八刀器型
1、蒲紋玉璧
戰國晚期至漢代流行的蒲紋玉璧，也是漢八刀工藝。
片狀工具蘸潮溼解玉砂反覆推磨製作，溝槽內為間隔不等距的細密平行條痕。
2、分區玉璧
分區玉璧上雙身獸面紋、鳳鳥紋的加強線，也是漢八刀工藝製作。
局部採用推磨法深琢加強線，以凸顯層次感。
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