魏晉南北朝時期的中國是個分裂混戰的時期，五胡亂華，中原士族南遷，少數民族政權更迭頻繁。在北方的統一政權前秦較之強大，能與南方東晉王朝抗衡，甚至過之。但就是這樣的少數民族政權，在信心滿滿發動侵略南下攻打東晉時卻失敗了。淝水之戰不僅是中國歷史上著名的以少勝多，以弱勝強的戰役，而且它還深刻地影響了當時的政治格局，使得南北朝對峙局面推遲了半個多世紀。
對於淝水之戰的失敗，值得我們深思，強大的前秦與偏安一隅的東晉對戰，在國力兵力優勝的情況下，怎麼看都是前秦的勝算更大，苻堅又為何會失敗？對其失敗原因的討論，在此便以以下兩個方面探討淝水之戰。
苻堅畫像
一、 苻堅為何要攻打東晉？他有什麼資本？
前秦是東晉十六國時期的政權之一，350年氐族人苻洪佔據關中，後苻堅殺苻生而代之。苻堅在位十幾年間崇尚儒學，獎勵文教，任賢識能，在王猛輔政下，整頓前朝遺留的社會亂象，大力發展經濟，國力日盛，出現了短暫的昇平景象，史稱“關隴清晏，百姓豐樂”。他發動多次統一北方的戰爭，終於在376年實現了北方的統一，這為他攻打東晉提供了一個統一的政權基礎。此外是前秦的漢化程度在尚儒的氛圍下日漸加深，封建化程度也逐漸加深，對中原文化的瞭解也越深。
東晉前秦疆域圖
有了前面的政治經濟文化的基礎，苻堅也就擁有了與東晉叫板抗衡的資本。至於為什麼他在眾大臣的反對之下仍舊一意孤行出兵攻打東晉？首先，前秦是少數民族，我國古代一直重視正統地位，這也是胡族逐漸漢化的一個原因，文化程度最高的是漢人中的士族。而當時中原衣冠多隨東晉南渡，也就是說東晉即是正統地位的代表。其次前秦在發展中日益強盛，苻堅也具備了狂妄的資本。老話說“不想當將軍的士兵不是好士兵”，那麼當一個君主有機會去實現胡漢統一卻不為，那也不算是個好君主。因此，要實現統一大業，取得正統地位，就必須攻取東晉，這是個最好的選擇，也是唯一的選擇。
二、苻堅為何失敗了？
公元383年8月，來勢洶洶的前秦與東晉對陣於淝水河畔，二者兵力懸殊，而結果卻讓人震驚，也讓前秦就此淹沒於歷史塵埃之下，這其中緣由不得不令人好奇深思。在此便從以下幾個角度分析苻堅為何失敗了？
前秦東晉肥水之戰
其一：前秦國力雄厚不假，士兵多，而且士兵構成多為胡族，善騎射，在體力上怎麼說也比以農耕為主的東晉兵更勝，那麼敗在哪裡?在前面我們講到苻堅在位期間戰爭不斷，而淝水之戰的發動是在苻堅統一北方的六七年後，內部政治不穩定，物質基礎也沒有得到很好地補充。窮兵黷武，雖勝利不斷，但卻給北方人民帶來了極大的痛苦，缺乏群眾基礎。一鼓作氣，再而衰，三而竭，如此連續的戰爭使得民疲主驕，驕主御疲民，未有不亡者也。屢戰屢勝致使苻堅驕傲情敵，剛愎自用，輕兵冒進，這是前秦失敗的主要原因。
苻堅畫像
其二：關於兵力部署的問題，苻堅南伐，在前期準備中便分東西中三線進軍，東線為主線，由苻堅親率30萬軍。西線（益州巴西縣）由姚萇，裴元略率八萬水軍進發。中線（荊州襄陽）由慕容垂率20餘萬兵力前進。我們可以想象苻堅的部署總體上並沒有大毛病。但是我們從空間上可以大致看到，他的部署空間跨度過大，在交通運輸不便利的古代，加上士兵數量大，難以做到快速行軍。再加上他的時間統籌上較久，無法在第一時間前去支援前線，也就是所謂的“遠水解不了近渴”。苻堅雖動用了一百來萬的兵力，卻在部署上沒有注意到空間距離，行軍速度和時間統籌上的問題。苻堅在打仗的時候，途中還有四十餘萬的民兵沒有派上用場，白白浪費了數量如此龐大的兵力。其實如果他注意到這些問題，淝水之戰勝利也是可能，可惜歷史終究是歷史，沒有如果。
苻堅畫像
其三：苻堅的士兵多為胡族，善騎射。但是戰場在南方，氣候溼潤，水網密佈，地勢起伏較大，這樣的自然環境對於前秦的士兵來說十分不利。一來是對氣候條件的不適應，二來是對當地地形地勢的不瞭解，這便給了東晉足夠的反擊之備。除此之外，苻堅南伐，行軍路途遙遠，對於士兵的體力來說消耗巨大，與養精蓄銳的北府兵相差甚遠。
朱序畫像
其四：用人不當，苻堅不派前秦中值得信任的人前去東晉軍營做說客，卻偏偏派了一個有能力有氣節的東晉人前去。雖然古人言“用人不疑，疑人不用，”在這一點苻堅確實也做到了。但是這畢竟事關統一大業的成敗問題，又怎麼能如此草率決定而不加思索呢？據《資治通鑑》記載：在淝水之戰中, 朱序對於它的失敗起了很大的作用, 在戰爭開始前, 苻堅派朱序去東晉軍營勸降,。但朱序卻私下向東晉將領謝石等透露苻堅輕騎冒進, 並勸東晉將領抓住機會奮力一戰。在戰爭開始後, 朱序又在軍中散佈前秦已經打了敗仗的消息, 以此大大動搖了秦軍將士的軍心，這是淝水之戰失敗的直接原因。
東晉謝安畫像
其五：謝安在淝水之戰中指揮得當，他很好的貫徹了“攘外必先安內” 的政策。東晉內部階級矛盾尖銳，他以“鎮以和靖，御以長算”緩和階級矛盾，調解桓謝兩大集團的矛盾，聯合士族力量共同抗敵。他還建立了北府兵作為統御內外的依靠，為淝水之戰的勝利打下里堅實的軍事基礎。此外合理的軍事戰略，以逸待勞，攻敵不備，善於抓住前秦發兵的漏洞，發起猛攻，以此得勝，可謂天時地利人和。
東晉前秦戰爭形勢圖
三、總述
以上幾個方面便是對淝水之戰的前秦敗因的簡單探討，從一場戰爭看盡人生，自古以來，戰爭便是殘酷的。“憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯”，前秦與東晉之間，終究是會有一場戰爭，或者說是胡漢之間存在的矛盾致使必然會出現戰爭。所處立場觀點，時代背景不同，有著不一樣的戰爭需求，無論古今都是如此。
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