在農村過年的吃食上有很多講究之處，為了表達對來年生活富足的美好期盼，在過年的時候，一些大魚大肉肯定是不能少的過年必備食物。其實，大魚大肉之類的這些需要烹飪的食物已經算是靈活變動的食物了，在農村過年時候，還有一道非常重要的大菜是在除夕夜裡必須要做好的，而且在正月十五之前，農民幾乎每天都離開這道菜陪伴，這道大菜就是農村人非常熟悉的“乎菜”，是家家戶戶過年必備的大菜。中華農耕文明歷史悠久，個性鮮明，在後世流傳過程中，唯獨“乎菜”這道過年大菜還為廣大農民所傳承，那麼它必然有著自己獨特的魅力之處。
乎菜
其實，乎菜之所以廣受農民歡迎也是有著一定的歷史原因的。以前，農村生活條件惡劣，而過年的時候正值寒冬臘月，氣候寒冷，一般很少能吃到新鮮的蔬菜什麼的，而且，一到過年，大街小巷的店鋪什麼的都關門回家過年了，在過年的時候一般是在街上買不到什麼吃的或其他東西的，因此，農民為了儲存食物，保障身體營養的攝取，他們充分利用過年時候的氣候條件，發明了“乎菜”這道大菜。所謂的“乎菜”，其實就是在土地鍋中把洗乾淨的脫水乾制的各種蔬菜層層疊好，在最中間放上臘肉，在往上層層疊加蔬菜，直至與鍋口平齊，在鍋中倒入適量水，蓋上鍋蓋，大火蒸煮就是了，熟了之後盛放在乾淨的大桶中即可。
乎菜
乎菜味道很美，真的是百吃不膩。因為在製作的時候臘肉的加入，使得乎菜吃起來既有蔬菜原有的基本味道，又有一種熟肉汁的肥美感，嚐起來鮮香爽滑，十分下飯。更重要的是，這種乎菜高熱量與高營養並存，農民吃了可以增加人體的熱量，有利於他們度過寒冬季節。同時這些蔬菜也彌補了他們冬天缺少蔬菜的營養缺憾。乎菜量大，營養豐富，口感好，這也是為什麼過去乃至現在農民都是十分喜歡它的主要原因。
乎菜
而且，更為難能可貴的是，即使大年在時令上攤在了冬春這種過度交替的季節之中我們也不用擔心乎菜會壞掉，因為這種乎菜中營養高，也富含一定的益生菌，它們可以自然發酵，發酵到一定狀態後就維持原有狀態了，可以保存很長時間。因此，乎菜貫穿了農民整個過年期間的飲食。幾乎每天吃飯的時候，農民都會舀出一些乎菜熱熱，然後家人每人一小碗，就著饃饃吃的分外香。等到天氣越來越暖和變得越來越不適宜保存乎菜的時候，這時候乎菜已經快被農民吃完了，而年也已基本過完。最難熬的寒冷時期農民已經熬過來了，因此，農民對乎菜的情感難以言喻，可以說乎菜是他們過年時必不可少的大菜，這之中食物因素和感情因素的影響是摻半的。
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