我们吃薄荷糖的时候,会感觉嘴里冰凉。
用一些含有薄荷的外用药后,也会感觉被涂抹区域凉凉的。
然而如果去实际测量的话,会发现那些你觉得"凉"的位置,体温并没有下降。
那就奇怪了,既然温度并没有下降,为什么会感觉到"凉"呢?
这是因为,薄荷蒙欺骗了我们的感觉。让我们误以为碰到薄荷的区域是凉的。
许多哺乳动物身上有一种特殊的受器—— (Transient receptor potential cation channel subfamily M member 8),翻译过来大概是瞬时感受器阳离子电压通道 子分类M 成员8。
记不住没关系,我也记不住。
只要知道这个受器是专门用来感应温度的就行,它是一种阳离子通道。
正常情况下,当温度低于26℃时,该通道就会打开,让体内的纳、钾、钙离子这些进入细胞内,而产生电子信号,传送到大脑之后,我们就会感受到冷。
而巧合的事就在于此。
薄荷当中的"薄荷醇",Menthol,它的形状刚好与TRPM8吻合,当薄荷醇与TRPM8接触时,通道也会开启,同样会使得体内的纳、钾、钙离子等涌入细胞并产生电子信号。
然后我们的大脑就会误以为那个地方的温度降低了。
同样的,辣椒会让人感觉到"热",也是同样的原理
辣椒内的"辣椒素"会和人体内的TRPV1受器结合,使得正常在高于43℃才会打开的通道直接开启,让你的大脑误认为那块区域的温度上升了。
现在你知道为什么吃完麻辣的东西,隔天上厕所时屁股为什么会像火烧了吧。
所以薄荷的凉与辣椒的热其实都是错觉,人类的大脑可谓是相当容易被欺骗了。
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