说到“垂帘听政”这个词，很多人最先想到的就是慈禧太后，清王朝作为距离现今最近的封建王朝，很多事情还是可以考证的，所以经常被人提起，不过垂帘听政可不是慈禧发明的，这件事情最早出现在战国时期，如果有喜欢古装剧的朋友，可以去看一下前两年孙俪主演的《芈月传》，其中的芈八子也就是秦宣太后，应该是最早发明垂帘听政的人。
在唐朝时期，高宗病重，政治上的许多事情都由武后来处置，自从上官仪被诛杀之后，武后也开始了垂帘听政，帝后两人被称作二圣，后来大权都落到了武后的手中，帘幕之后的人早就超越了御座上的人，而这一切都是武后一步步策划而来的，为了走到这一步，她做了很多该做的和不该做的事情。
我们今天要说的这个主人公及有一点不一样了，她虽然三次垂帘听政，却都不是她所主动要求的，而是迫于形势被推上去的，她就是东晋康帝司马岳的妻子褚chǔ皇后，作为一个传奇女子，她的人生充满了大喜大悲，有心酸无奈，还有肩上不得不扛起的责任，如果没有她，东晋王朝的寿命还要再减去好多年。
褚皇后的本名叫褚蒜子，出生地是现今的河南禹州，其家族几代人都做过高官，她的太爷爷做过西晋的安东将军，她的爷爷做过武昌太守，她的父亲做过卫将军和两州刺史，有名门作为台阶，再加上她容貌出众、气质优雅、见识过人，很快就声名在外了，当时还在做皇帝的晋成帝就将她赐婚给了琅琊王，而琅琊王就是成帝最喜欢的胞弟司马岳，褚蒜子也就成了琅琊王妃。
公元342年，晋成帝病重在床，命不久矣，膝下只有周贵人所生的两个奶娃娃司马丕和司马奕，原配杜皇后早于前一年就离世了，有臣子用国危子弱的名义来劝谏成帝选择更合适的人继承大统，思来想去，成帝选择了他最信任的胞弟司马岳，司马岳按照遗诏要求即位，史称晋康帝，册封年仅十九岁的褚氏为皇后。
突然做了皇帝的司马岳面对成堆的政事有些头大，多亏了有政治头脑的褚皇后一直在帮他出谋划策，本以为又是一段帝后合称“二圣”佳话，不料康帝两年后就病逝了，这可能是和司马家的基因有关吧，此时，他们的孩子司马聃dān只有两岁，遵遗诏即位为晋穆帝，二十出头的褚氏晋升为皇太后。
因为褚太后在做皇后时就表现出了出众的政治才能，所以臣子不仅没有反对幼帝登基，而且还联名上奏，请求褚皇后垂帘听政，她在太极殿内立了一处白纱帐，亲自抱着幼帝坐在纱帐之后，每逢有奏，就认真聆听，然后选择最合适的处理方法，在她执政期间，政治清明，军事强大，当时大将桓温南征北战，不仅消灭了西南的成汉政权，而且还将蜀地纳入东晋的版图，一时之间东晋无人敢犯。
到了司马聃十五岁那一年，褚太后主动还政，自己退居幕后烧香礼佛，可惜的是：仅仅四年之后，还不到二十岁的司马聃就一命归西了，也怪不得现在夫妻结婚之前大都愿意去婚检，基因这个东西太强大，有一些危及生命的基因遗传给孩子就不好了，看看这司马家几代人，想活到三十都好难。
此时，晋康帝再无子嗣，褚太后就还政给了晋成帝的儿子司马丕，可惜司马丕在看到父亲、叔父、堂弟先后早亡，吓得不轻，一心要改变自己的命运，整天吃丹药续命，谁料续命没做到，倒是很快就病倒在床了，现代人都知道那些丹药都是有毒的水银之类制成的，没病都能吃出来病。朝中不可群龙无首，大臣们就又把褚太后请出来垂帘听政了。
桓温 图片
司马丕病后一年就死了，褚太后又下诏书立晋成帝的另一个儿子司马奕为皇帝，不多时，大将桓温不满足于将军的称号，想做皇帝了，但又名不正言不顺，于是想先做个权臣，眼看在位的司马奕不好控制，就四处散布谣言说司马奕身体不行，名下的皇子均不是亲生子，此人做皇帝有损晋王朝的基业，言之凿凿，以至于朝中出现了一定的政治动荡。
除此之外，桓温还上奏给褚太后，要求废掉司马奕，另立司马昱为帝，褚太后虽然能够猜到他的真正目的，却没有动摇他的能力，几番权衡利弊之后，被迫下诏书立司马昱为皇帝，桓温成为了朝中实际上掌握大权的人，他原本预备等这个傀儡皇帝将皇位禅让给他，不料司马昱仅在位八个月就病危了。
快要死亡的司马昱已经无所畏惧了，趁着桓温在外征战，撑着最后一口气，将皇位传给了自己十一岁的儿子司马曜，史称晋孝武帝，伤病在身的桓温听说之后怒火攻心，原本就快好的身体突然承受不住了，很快就死去了，朝中没了威胁，朝臣们再次请出已经五十多岁的褚太后出来辅佐幼主，这是褚氏第三次垂帘听政。
听政期间，她和众臣子一起平定朝中局面，抚恤百姓，颁布了一些有利于百姓的好政令，等到孝武帝十五岁的时候，她再次主动还政，并于八年后病逝于显阳殿，享年六十一岁。观其一生，她大多数的时光里都在为晋王朝贡献自己的一份力量，可以说她就是晋王朝的幸运女神，只不过她自身是不幸的吧，青年丧夫，中年丧子，若人真有来生，凭着这份贡献，希望她可以有一个平静且幸福的一生，毕竟，她上辈子可是拯救了东晋王朝的女人！
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