三辈梨园，祖俗名“老孟七” ，乃父名鸿群，工文武老生
孟之原籍多有认为天津者，实则为山东。“山东孟家”，固为望族。孟为梨园世家，迄今已经三辈梨园。乃祖俗称“老孟七”，工武花脸，腹内渊博，能排新戏，中年落户上海，素喜三国马超，《诈历城》、《冀州城》等戏即为“老孟七”一手编制！
孟小冬 孟鸿群合影
逝于沪，迄今已经数十年。遗六子，中间均以“鸿”字排名。冬皇之父行五，名孟鸿群，工文武老生，能戏亦多，在申江颇有地位，十年前逝于京。有三女一男，长即冬皇，故人每以“大小姐”呼之。次女适外行人。三女为幼冬。男即学科也。母仍健在，迄今已六十高龄矣！以上为孟之大概身世。
孟小冬四岁留影
九岁从仇月祥学戏，今年三十四岁
孟九岁时即开始学戏，今年三十四岁，迄今已有二十五年历史！仇月祥彼时正在沪。仇为孟之姨夫，工老生，在沪收弟子极多。冬皇遵父命，即从仇正式学戏。乃父更力主学科（今年二十九岁）亦学戏，聘海上武生苏少卿教武生戏。此为姐弟二人学戏之起始。后学科翻筋斗伤及头部，乃放弃学戏。冬皇则用功益勤，终致成为须生行几十年来鲜见人才。
开蒙戏是“三斩一碰”
孟之开蒙戏，一般人多有预料为《捉放曹》、《洪羊洞》等一类谭派戏，孟在沪首先从仇月祥学“三斩一碰”，即《辕门斩子》之杨延昭，《斩黄袍》之赵匡胤，《失街亭•斩谡》之诸葛亮，《托兆碰碑》之杨继业！按“三斩一碰”早年刘鸿昇为拿手，以后高庆奎在华乐时代，亦即子君之黄金时代，每贴“三斩一碰”之一必满座，迄今高之《斩子》一段“见老娘施一礼……”之原板仍流行南北。
孟此四戏中首先学《辕门斩子》，以次学《失街亭•斩谡》、《托兆碰碑》，《斩黄袍》则在最后。未一年四剧之身段唱腔已全熟练，十岁时即能“三斩一碰”矣！迄今《斩子》、《斩黄袍》则均置诸高阁，《碰碑》亦轻不一演，只《失街亭》个人认为得意，每于义务戏、堂会戏公演均列大轴，此戏珍贵可见一斑。
孟小冬《徐策跑城》剧照
十一岁正式登台，以“三斩一碰”号召
冬皇十一岁时正式登台露演，每以“三斩一碰”号召，嗓音颇高，亟得观众之赞许，均以一刚满十龄之女孩，演此老生重头戏，竟丝毫不苟。《斩黄袍》扮赵匡胤，勾油红脸，唱“孤王酒醉桃花宫……”满宫满调。在沪如此几年，直至十五岁，个人乃对谭派戏发生兴趣，决定全部精神集中于学习谭派！
关于谭之唱片，每日必听数次，家人称之为“谭迷”。孟闻人以此徽号加诸自己头上，表示无限兴奋。对谭之腔调极熟悉，学亦相似。前二十年之孟即如此崇拜叫天，毋怪有今日登峰造极之艺术矣。
十八岁来京，首在三庆戏院露演，以《失街亭》一炮而红
十七岁全家由沪去南京，直至十八岁来北京！此时经励科董凤年为之照料一切，更为使孟艺术进展计，乃请昔年老谭琴师孙佐臣俗称孙老元为之操琴，并为之说“谭腔”。自此时起，即得谭派诸大名家指正。来京未数月，即组班出台，地点为三庆，首以《失街亭》打炮。以后又在城南游艺园、开明等园公演，是时之头衔即为“谭派须生”，不到半年“孟小冬”之金字牌匾即无人不知！顾曲者均谓学谭有似处；虽为坤伶，然唱做念均未象征出为女人，此为最难得之处！ 孟在京既得内外行之特殊重视，于一年前后时期从陈彦衡、王君直、杨宝忠、言菊朋等研究谭剧。人谓孟之玩意有今日之讲求，固非一朝一夕之功，尤非一人教授之力！不久又从徐兰沅学戏。按徐亦为昔年老谭之琴师，剧学渊博。
余大贤每期公演，虽风雨亦必往观
来京根基奠定以后，彼时余叔岩正每期露演，孟是时即崇拜余氏之艺久矣！余每在各园露演必为座上客，听完余戏归家每仿唱做，余有戏虽暴风雨亦必往观。忆余氏息影之前最末次登台演《打棍出箱》于开明，以蒋少奎饰葛登云，王福山饰樵夫，余氏范仲禹，嗓音虽嫌稍低，唯身上嘴里之讲求仍依如往昔，丝毫不苟。
余叔岩
冬皇是日即往观，开场即来，剧终始去。《打棍出箱》上时，聚精会神，未离座一步。据闻冬皇未拜余氏以前，曾向人表示个人果能从余学戏，志愿足矣！此固为冬皇之宿愿也。一般人咸谓冬皇今日师事余氏固早有由来，亦可谓“老天不负苦心人”矣！
四五年前正月初一，吉祥贴《黄金台》，上座八百余人
每日从鲍学各戏，每期公演，名更大显。《四郎探母》一戏，曾与梅兰芳、尚小云合演，女饰四郎，男饰公主，一时梨园誉为佳话。四五年前曾于旧正月初一贴《黄金台》“盘关”于吉祥。
按京市每届正月初一、初二两晚，任何班上座均不佳，盖除夕守岁一夜，均不愿此大好良宵再消磨于戏院中！冬皇是晚贴此，以李春恒配伊立，而上座逾八百余人。一般人以单出《黄金台》，又正值正月初一，竟有如此号召能力，实出人意外，即任何角色演此恐亦无此种盛举，冬皇真愧煞须眉！
拜余叔岩，如愿以偿！！
其崇拜余大贤之艺，与李少春在椿树上头条余寓同时拜余，如愿以偿事后冬皇曾语人十年来始偿还宿愿。从此孟即每晚必至余府学戏，极少间断。拜师后首经余氏改正者为《洪羊洞》。此戏经余氏指正后，首次于“新新”白天露演。余氏亲临把场，由李春恒配孟良，裘盛戎配焦赞，慈瑞泉配陈宣，鲍吉祥配令公。
孟小冬钱三贵《洪羊洞》剧照
与李少春感情融洽
冬皇之入余门，与李少春为同时，因年纪长于少春，少春乃以“师兄”呼之。二人每晚同时学戏，大贤有此男女佳徒亦颇兴奋。冬皇与少春感情极融洽，少春有戏，冬皇必往观；冬皇有戏，少春亦必往观。
李少春 余叔岩 孟小冬合影
吊嗓由王瑞芝操琴，每日必调《定军山》
每日晨六时即起，时常遛早，无所谓喊嗓，盖为呼吸新鲜空气对自己之身体有益也！下午三四时由王瑞芝吊嗓。按余息影歌坛，有时消遣亦为王与之操琴。王入孟门为鲍吉祥之介绍，对余腔固极熟习。孟在寓以调《定军山》、《二进宫》时候为多。《定军山》之“在黄罗宝帐领将令……”一段二六酷似乃师，王之胡琴衬托亦极严整。据闻未演《搜救孤》之前，曾连调此数日。冬皇曾与人谈及此戏经乃师指正后，自己亦感觉“受听”多多矣！
五年功夫致力于余派戏
孟之雄心颇大，拟再以五年苦工全部精神致力于余派戏。人谓冬皇之戏不多，其个人亦有鉴于此。能戏与谭富英不相上下，今后将再以五年工夫致力余派戏，其常演者《珠帘寨》、《四郎探母》、《失街亭》、《洪羊洞》、《奇冤报》、《搜救孤》、《捉放曹》、《击鼓骂曹》、《盗宗卷》、《二进宫》、《托兆碰碑》等及新学就之《定军山》，以及正学之《战太平》、《宁武关》等十数出戏。
孟小冬《碰碑》剧照
工书喜静，最喜收藏名人书画
冬皇在舞台上凡二十余年，洁身自守，侍母极孝，生来喜静，繁华场所固不能见其踪迹！尤喜书画，自己对书法亦颇有研究，每喜收藏名人之手笔。
其弟学科曾在行政部、财政部、税务署等处服务，现在华北演艺协会经理科供职，文学亦具根底，时与乃姐相互研究，凡数年，从无一日辍。在今日坤伶中求孟之艺本难，求孟之人格则更难矣！
与筱兰英同为拈花寺居士，冬皇见人每喜“合十”
老牌坤伶筱兰英，工须生，昔年在京颇负盛名，自息影后即在家度安适生活。其与冬皇之性情有似处，对任何事亦极淡泊，以至感情极为融洽。又全笃信佛教，同为拈花寺居士，该寺每有佛事必往祈祷。
筱兰英
筱兰英名为“兰居士”，冬皇则为“孟居士”也！其每一见人喜合十问讯，即为受佛教熏陶也。近每一有戏至后台，必先向“祖师爷”合十，以次再向诸老板合十，下至底包龙套亦全如此，和蔼态度可以想见。冬皇见人喜“合十”，亦为梨园之隽闻。（本文摘自《孟小冬访问记》）
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