“庫爾斯克”號(舷號:K-141)是949A型核潛艇中的一艘,也是世界上最大的攻擊型核潛艇。它是蘇聯解體後俄羅斯建成的第一艘核潛艇。
949型潛艇是蘇聯海軍在20世紀70年代初開始設計建造的一款巡航導彈核潛艇。潛艇由著名的魯賓設計局設計,首艇“明斯基共青團員”號於1981年服役。這種潛艇專門針對美國航母戰鬥群而研製,在作戰中它們使用射程超過600千米的P-700型“花崗岩”反艦導彈遠距離打擊美軍航空母艦。
導弾可以依靠 EORSAT(即:電子情報海洋偵査衛星)系統對導彈進行中繼制導。就在949型潛艇服役的當年,其改進型949A型潛艇已經在研發中,它們於1985年至1996年間建造,949A型潛艇體積更大,更加安靜,是949型的改進版本。
作為標準的蘇聯核潛艇,949型採用雙売體結構,潛艇外表光滑,符合流體動力學特點。外殼具有弱磁性,防止“磁異常檢測系統”(MAD)的檢測，艇體外敷設厚達20.3毫米厚的橡膠消聲瓦,進一步減少可探測性。潛艇兩層外殼直接間距達3.5米,可以提供更多的儲備浮力,以提高潛艇的抗沉性和對常規魚雷的生存性。
949型核潛艇有一個細長的指揮塔,在塔頂部有經過加強的圓形蓋板,用於在北極地區破冰。所有桅杆可以伸縮,包括一個射電六分儀、雷達桅杆和兩個潛望鏡。指揮塔上還有一個開放式艦橋和一個封閉式艦橋、HF和UHF通信天線桅杆,無線電測向桅杆和衛星通信與導航桅杆位於通風管上。
導彈可以從水下發射。一共24根導彈發射管排列在指揮塔兩側,一側12根呈40°傾斜安裝在潛艇艇身內。每側有6塊蓋板蓋住12根發射管。潛艇安裝有無線電浮標,可以在最大潛深的情況下放出浮標到海面接收無線電信息、目標數據和衛星導航信號。
潛艇的水平升降舵可以縮回艇身內,以減少水中航行阻力。949型潛艇的耐壓艇體分為10個主要艙室,主要的機械部件採用模塊化設計,並且通過雙級減震系統進行減震處理,盡最大可能減少機械噪聲。潛艇安裝兩臺OK-650B型壓水式核反應堆,這個核反應堆也是迄今為止在潛艇上使用的最大的核反應堆。
核反應堆產生的蒸汽推動汽輪機,帶動雙軸螺旋槳前進。949型核潛艇是最大的攻擊型核潛艇，僅次於“颱風”級和“俄亥俄”級戰略導彈核潛艇。值得注意的是,在蘇聯解體後,這些澘艇(主要是其後續949A型)仍然在繼續建造,由此可見,這些潛艇具有優良的可靠性和極高的任務彈性。
可以攻擊從沿海和內陸到航母戰鬥群等多種目標,並且能對它們施行戰術核打擊。作為蘇聯海軍打擊美國航空母艦編隊的遠程打擊力量,949A型潛艇裝備了多種武器,以滿足不同的任務需求。包括使用24管導彈發射管發射,射程超過590千米的P-700“花崗岩”反艦導彈,使用魚雷發射管發射射程50千米的RPK-6“勁風”遠程反潛導彈,它可以攜帶40型魚雷的彈頭或核彈頭。
“庫爾斯克”號核潛艇於1994年12月30日被編人俄羅斯海軍北方艦隊服役。949A型潛艇向被認為是俄羅斯海軍中最為安全可靠的核潛艇。
可是2000年10月12日,俄羅斯海軍在巴倫支海的演習中,“庫爾斯克”號突然在海底沉沒,一開始認為潛艇很可能是在海底發生了碰撞事故。而挪威地震臺卻記錄到海底發生了強度高達里氏4.5級地震的強烈爆炸。
俄羅斯無力單獨對失事的潛艇進行救援。很快挪威和英國的緊急救援力量抵達,不過由於海面暴風和水下能見度不佳等問題救援失敗。在事故剛剛發生的時候“庫爾斯克”號上有2名艇員成功躲到了艇艉隔艙避難,但是救援人員試圖將氧氣輸送到艇體內的行動失敗,救援機器人和潛水鐘也沒能和救生艙口成功對接,最終艇上118名艇員全部死亡。
2001年10月,兩個荷蘭打撈公司成功將“庫爾斯克”號從海底打撈上來,並送往了摩爾曼斯克海軍造船廠。潛艇的前部武器艙在打撈時就進行了切割,其他部分在2002年5月全部進行拆除。海底殘留的殘骸也進行了清理銷毀,潛艇上的核反應堆和P-700“花崗岩”反艦導彈也全部得到了回收。
根據打撈出來的殘骸可以最終揭示出這次事故是由於潛艇上搭載的65型魚雷中高度揮發性的推進劑發生了洩漏和煤油發生了接觸,從而發生了爆炸,隨後引爆了武器艙。強烈的爆炸直接從艇艏將“庫爾斯克”號炸斷沉入海底。雖然“庫爾斯克”號在指揮塔有一個可以容納全部艇員的緊急逃生艙,但是這次突然爆炸實在是太猛烈了,艇員們根本沒有時間去啟動應急逃生機制。
俄羅斯北方艦隊主要基地有北摩爾曼斯克,還有在克拉半島頂部的摩爾曼斯克、莫托夫斯基、烏拉灣和奧斯特羅夫諾伊等地，2014年,北方艦隊新西伯利亞群島基地被確認重新開放。
截止2015年底,至少有三艘949A型潛艇被認為正在進行現代化改裝,包括換裝更為先進的聲學系統、電子導航系統、全新的通信系統使用新型武器和與之匹配的武器控制系統。俄羅斯海軍希望通過這次改裝,可以把潛艇的使用壽命延長20年,並且使其達到俄羅斯海軍最先進的巡航導彈核潛艇的技術水平。改進後的潛艇被稱為949AM型。
據信949AM型將用P-800“縞瑪瑙”型反艦導彈替代原來的P-700型“花崗岩”反艦導彈。
P-700型“花崗岩”反艦導彈長約10.5米,重量約6.9噸。彈頭重1000千克。導彈飛行速度超過1.5馬赫。根據《裁減核武器條約》,這些導彈的核戰鬥部已經被高爆戰鬥部所替代。
潛艇在水下時,導彈從大約40°的固定導彈發射管發射。排列在指揮塔兩側的12根發射管被6個艙口覆蓋,每個艙口覆蓋一對發射管。
發射管安放在兩層艇殼之間。現在外界對949A型潛艇的具體排水量也並不清楚,俄羅斯海軍也從來沒有任何官方消息公佈過相關信息。
目前主要的西方分析機構認為949A型核潛艇的水面排水量在13600噸至14900噸之間,水下排水量在18300噸至24400噸之間。
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